七星關古城位於畢節市七星關區楊家灣鎮七星村。它在七星河東岸的緩坡之上，背靠川滇東路（今326國道），面向七星關和七星山，與赫章縣平山鄉江南屯村隔河相望，面積近1平方公里，離畢節城區45公里。古城內有祭星壇、武侯祠等遺址。
一“詩文”下的七星關
明代福建莆田進士、分巡畢節道僉事方萬策巡查七星關時，在《七峰擁秀》一詩中詠道：“一望青山落日曛，斷橋流水隔溪聞。武侯征旆征何處？遙指林間是白雲。”
該古城對面赫章境內的七星山巍峨峻拔，綿延奇秀，宛如北斗七星，稱“外七星”。古城之內的四個小山，與城外的三個小山，也排列如北斗狀，稱“內七星”。《畢節縣誌》（乾隆志）載：“七星壇，在（畢節）城西90里，城內四山，城外三山，形如七星，相傳武侯於此禡祭。”
蜀漢建興三年秋末，諸葛亮南徵結束，率蜀軍沿“五尺道”北上回成都歸至此處，便於此處的楚敖山（今敖家包包）與“積糧通道以迎諸葛”支持蜀軍南征有功的彝族君長濟火（又名濟濟火，彝名妥阿哲）結盟，代表蜀漢政權封濟火為羅甸王。同時在此設壇禡祀七星，駐兵七營鎮守古道要隘，七星關因此而得名。
貴州巡撫江東之在其《六英傳》中寫道：“濟火者，漢牂牁帥也。善撫其部落，能得眾心。建興中，諸葛武侯南征通道，濟火聚糧以進，武侯大悅，遂命之為元帥。贊侯平西南諸夷，縱擒孟獲。及歸，克普里仡佬，氏所至，爭拓其境土，武侯以照例命為羅甸王。”
古城內的祭星壇，清代貴州著名聯家劉韞良遊覽七星關後，題有《祭星壇》聯，聯文是：“慨我公食少事繁，其能久乎！只消憑一柱心香，重教星耿薇垣，數年可假；喜南人畏威懷德，不復反矣！猶想見七擒首策，永使風靖竹壤，千古如生。”
後人為了紀念諸葛亮平定南中和與濟火結盟，自唐宋以降，歷代七星關都建有武侯祠，供人們憑弔懷古，歷代名士曾留下許多詩詞、對聯、遊記等珍貴的文史資料。
清代以後，七星關武侯祠漸城規模，且瞻仰者甚眾。據《畢節縣誌》（乾隆志）記載：“武侯廟，在（畢節）城西90里七星關旁，明御史毛在建（毛在，南直隸蘇州府太倉人，萬曆二年進士，雲南道監察御史、貴州巡按），康熙年間修，乾隆二十一年，知縣董朱英以基址狹窄，不成規模，復拓基址，造樹立坊表，前建戲樓一座，大門三間，中建大殿，上、下二層，上奉三義神像，下奉武侯神像。額曰：‘功蓋華夷’。左右俱建廂房。二十二年，雲貴總督恆公文巡邊，詣廟行香，題‘千古師保’額，郡守（董朱英）題‘伯仲尹呂’額。祠成，紳士為之立碑，金淑國（畢節貢生）撰文（即《重修七星關武侯祠碑記》）”以記其事。
目前，從相關史志和文史資料中可看到，前人吟詠七星關的詩、聯、遊記、碑記等有近百餘首（副、篇），其中關於武侯祠的詩聯文就有20餘首（副、篇）。
如，南宋貴州經略安撫使宋永高的《題七星關武侯祠》聯：“八戰八克威震華夏；七擒七縱義高南中”。清代張鯤（貴州思南人，畢節教諭）的《七星關武侯祠》詩：“瀘水當年五月寒，八番此日盡衣冠。齊登王會甯甌脫，共沐聲施到且蘭。香火武侯千嶂翠，柏台丞相寸心丹。何人解誦出師表，來向祠堂倚馬看。”
又如，畢節訓導邵熙載的《七星關武侯祠》詩：“武侯遺廟枕江關，曳杖登臨俯萬千。挽漢丹心懸北斗，吞曹浩氣滿南天。雲山疊疊驚營壘，河水潺潺咽鼓弦。佇立低回追往跡，夕陽落照翠微煙”。上海嘉定人唐材的《七星關謁武侯祠》詩：“牂牁巨浪斷崇山，丞相祠堂控百蠻。銅鼓春喧千社雨，靈旗夜颺七星關。名垂伊呂身先病，敵遇孫曹勢轉艱。今日風流巾扇盡，英雄下馬淚潸潸”。
再如，碑記有畢節貢生金淑國的《重修七星關武侯祠碑記》。全文如下——
邑城西九十里有七星關，關側一巨梁橫截兩岸，嶺上有武侯祠。相傳建興三年，武侯南征，率步騎，由水道入越雟，渡瀘，戰於盤東，戰於漏江之南，追擒孟獲，返道經於此，見七峰形如北斗，遂禡焉。明御史毛公築祠嶺上，以表遺蹟。後又建坊，曰“漢諸葛武侯祀七星處”。
土人歲歲禋之，久而弗替。我康熙年間，張廣文鯤，因舊祠朽蠹，復建於關之南城。連年未修，日漸頹廢。竊思七星一關，為滇、蜀、黔三省咽喉，築祠於與關相望，良以崇德報功，兼祈神靈之默佑也，可聽其若滅若明乎？乾隆乙亥，董父師以順天名進士來治我邑，政通人和，百墜之舉，巡覽關中形勢，三省之人艱於濟渡，即捐貲重建七星關橋，宏壯完固，萬世利賴。
落成祭告，見西岸關聖廟、觀音堂、三官閣皆已傾欹，不勝嗟嘆。及晉謁武侯祠，更惻然曰：“武侯乃三代下之尹呂，關乃武侯經歷之地，祠乃武侯靈爽之所式憑，斯而不興，誰其當興者？”爰擇東方高壤立侯之祠，殿堂門廡，軒廊坊表，無乎不備，並建閣，塑三義神像。不鄙迂拙，命淑董理。經始於丙子之秋，閱丁丑夏而告成。凡兩岸零落古寺，亦莫不次第興復，並增建河神楊泗將軍廟。
由是，長橋如虹，廟貌巍煥，古木扶疏，雲霞蒸蔚，俾七星關為黔第一勝景矣。蓋公本素封，且樂善不倦，故不惜金以建橋，又不惜金以建廟，補偏救敝，惟口孜孜。
武侯之澤，新斯祠而益顯；報功之典，新斯祠而彌著；我公之政，亦於新斯祠而彌見其盡善。於是，謹志顛末而系以頌曰：帝命我公，牧民黔中。如霖甘雨，如播和風。誠求保赤，教旨從容。文武兩廟，建豎聿隆。雁塔奎閣，修葺玲瓏。壇壝古蹟，興工絡繹。養濟複流，捐貲增益。書院鼎新，膏火是迫。生息常供，栽培無歝。半糶救飢，施棺掩骼。失火堪傷，給民棲房。更思善後，廣置水甌。靈峰憂旱，疏鑿瓊漿。官冊推挽，民得坦行。下發匠役，憐其苦尪。邑中大事，春秋二祭，永助犧牲，捐金滋利。邑乘久湮，是非錮蔽。採訪編纂，雕刻美備。生童赴試，斧資畀。巡七星關，江險渡艱，輿梁重建，直達南滇。武侯功業，萬祀恆存。祠堂高築，禋祠年年。我公善政，碑不勝傳。
以上這些詩、聯、文，從不同角度反映出了七星關武侯祠歷代的一些基本情況。
二 “黔中第一勝地”
七星關襟滇帶蜀，是中國古代南絲綢之路在黔西北境內倖存下來的文化古蹟，是南絲綢之路的重要實物遺證。
古道在古代不僅發揮重要交通、經濟、文化樞紐的作用，而且還兼具重大的政治、軍事功能，是歷代兵家必爭之地。七星關地域文化是貴州乃至西南地區所特有的文化，具有較強的人文旅遊開發價值。
七星關城建於明洪武十四年秋八月，十五年建成。它為傅友德南征時遵朱元璋諭旨所建，屬七星關守御千戶所駐址，為軍事城池，由傅友德率領的明軍征南將領周必賢擔任千戶指揮，率秦光、朱顯中、顧的方、周友銘、楊丁富等屯兵把守。
據《畢節縣誌》（乾隆志）記載：“洪武十四年秋八月，潁川侯傅友德城七星關，十六年置畢節衛。”又載：“七星關城明洪武十五年修建，周圍四百五十丈，女牆八百餘跺。門二：東曰‘武寧’、北曰‘大定’。外有坊額：‘黔服雄關’”。
明御史毛在復築武侯祠於城內、建諸葛武侯坊於大定門外、在關口石壁刻“漢諸葛武侯祀七星處”以表諸葛遺蹤。清康熙年間，張鯤因舊祠朽腐，復移建於南城。
乾隆二十年，知縣董朱英又擇城東高壤重建，殿、堂、門、廡、軒、廊、坊、表無所不有，並建閣塑三義神像配祀，歷三年始成。當時七星河長橋如虹，兩岸古木扶疏，雲霞蒸蔚，七星關成為“黔中第一勝地矣”。
三 “七星八景” 傳後人
七星關城內外名勝很多，除古道、摩崖、祭星壇、武侯祠、武侯坊等勝跡外，還有“七星映斗、三山拱瑞、翠屏旭日、斧炳仙蹤、石柱當陽、印浮水面、魚躍龍門、獅象挽水”等自然風景奇觀，時稱“七星八景”。
這樣，七星關水光山色，交相輝映，名關勝跡，如詩如畫，逞千般錦銹，展萬種春色，實為南中千古名勝之地。
歷代名士對七星關頗多遊覽記述，不乏讚譽之辭。這裡，試舉幾例說明：明代，大文學家楊慎《七星橋記》云：“且蘭古壤、貴築今藩。割川雲之際分，躔參井之餘度。粵覘西路，實貫南中。關號七星，孔明禡牙之地；衛名畢節，關索受鉞之區。雖卉服之雜居，乃朝宗之首路。”
劉子翀《七星鐵鎖橋記》（見七星關摩崖）又云：道之難者，蜀也。蜀道西南關之險者，七星也。七星之城，在於山巔，四壁懸崖，摩空屹立。中有七山繡錯，如龍鶩虎攖之狀。下臨長江，古道盤旋而上，曲屈如北斗，遂傳今名焉。”
清代之後，名士詩詞歌賦，更是累牘連篇，讚譽之辭，洋洋大觀。七星關古城真可謂“轅門震烏撒，衣帶越牂牁。巨險久已平，故關尚陂陀”。如，清人馮錫綬寫詩讚曰：“登山憑弔思無窮，丞相祠堂是處雄。五丈源頭悲宿草，七星關口仰高鳳。繡旗日颺神靈雨，鑿齒群欽戰伐功。往事已隨流水去，至今勝跡著南中。”目前，七星關古道、摩崖均已列為國保。
古代，城池多建於險要當道和風景秀麗之處。一者，利於朝廷駐軍把守；二者，可供城內士紳覽勝。七星關城自然如此，其除重要的軍事功能外，也有其特有的奇秀景觀。
這些自然景觀，經過歷代文士們筆下的極力褒揚和讚譽，漸漸地就形成為該地的風景名勝傳揚後人，並以文士們約定俗成的“八景”勝跡載於詩書和地方典籍或方誌。
從縣誌上可知，七星關城載於典籍的自然風景名勝有“七星映斗、三山拱瑞、翠屏旭日、斧炳仙蹤、石柱當陽、印浮水面、魚躍龍門、獅象挽水”等，世稱“七星八景”。
