形態特徵
西番蓮在生態學上，植物的生活型為一年生，英文作 therophyte，此名詞由丹麥植物學家克
里斯登·勞恩凱爾 (Christen C. Raunkiær)提出。 常見的一年生植物： 水稻、花生、高梁、南瓜、紅薯 牽牛花、瓜葉菊、葫蘆、翠菊、蛾蝶花、向日葵、大豆、辣椒、茄子、番茄、玉米、小麥、荸薺、香草等等； 一年生植物的特點： 指在一年期間發芽、生長、開花然後死亡的植物。此類植物皆為草本，因此又常稱為一年生草本（植物）。
生長環境
一年生植物雖被統稱為“一年”生，實際上的生命周期差異相當大。壽命較短的可能只有兩三個月，較長的則可能超過一年。它們利用短暫而迅速的生長期間儲存大量的養分，以供開花結果所需。有些種類在低緯度地區是一年生，移植到較冷的高緯度地區時會變為二年生。
生長要求
對溫度的要求
一年生草本植物圖冊一年生草本屬於不耐寒生態型植物。原產於熱帶、亞熱帶地區，其原產地溫度較高而日照
較短，沒有季節性的溫度變化或變化不顯著，因而形成了這類植物生長期內要求較高的溫度，而發育階段的過渡，要求高溫與短日照條件。這類植物不能忍受OC以下的低溫，其中一部分種類不能忍受5℃左右的溫度。如遇到低溫，生長便停止，甚至植物會死亡。引種到溫帶後，生長和發育只能在無霜期內進行。一年生草本植物較耐高溫，由於生長期間要求高溫，因而在夏季生長最旺盛。由此，引種溫帶地區，宜於在清明播種，晚霜結束開始營養生長，當營養體長到一定大小時，正是夏秋季節，此時已進入開花結實階段，待到秋季早霜來臨前，植株已趨衰老死亡。
對光照的要求
一年生草本植物圖集一年生草本植物多數屬短日照植物，在溫帶地區，日照時數日趨變短的夏末和初秋開花，花期集中在8月至9—10月間。如牽牛、鳳仙花、波斯菊。由於長時期引種栽培，其中部分種類對日照要求
不十分嚴格，而且已發展成為日照中性植物，常表現為開花較早，或是花期很長；花期常有變動的情況。如某些一年生花卉，在6月底至7月就能開花。常見的有半支蓮、風仙花、蔦蘿。而雞冠花、百日草、一串紅等花卉的花期還可以延續很久。
花芽分化
多數一年生草本已是屬於日照中性植物，成花對光周期無嚴格要求，花期可以從初夏延至晚秋。
