簡介
《遠村》小說寫的是山西邊遠山村婦女“拉幫套”的婚俗。這是一個形象的比喻，小說描寫了兩個男人和一個女人及一隻狗的故事，講的是一個山西農村婦女因為生活所迫，委身於兩個男人。她嫁給的那個男人是正式的丈夫，另一個羊倌是非正式的男人，這個男人和她的丈夫雙方達成默契，彼此心照不宣。這個女人不是因為愛情，而是因為經濟原因做出的無奈選擇。
創作故事
鄭義是北京清華附中的學生，和史鐵生、張承志等優秀作家是中學校友，從北京來山西農村插隊。章仲鍔來到鄭義家，看到他家徒四壁，窮困不堪。鄭義給了章仲鍔一部中篇小說《遠村》，告訴他這篇作品已經被六個刊物退稿。章仲鍔看了小說，深深地被內容所吸引。小說寫的是山西邊遠山村婦女“拉幫套”的婚俗。這是一個形象的比喻，小說描寫了兩個男人和一個女人及一隻狗的故事，講的是一個山西農村婦女因為生活所迫，委身於兩個男人。她嫁給的那個男人是正式的丈夫，另一個羊倌是非正式的男人，這個男人和她的丈夫雙方達成默契，彼此心照不宣。這個女人不是因為愛情，而是因為經濟原因做出的無奈選擇。章仲鍔六十年代在京郊密雲縣搞“四清”時，見到過這種畸形的婚姻狀況，所以對鄭義的描寫有真切的了解。他覺得這篇小說的人物寫得非常生動，那條狗也寫得活靈活現。這個令人心酸的故事反映出嚴肅的社會問題，就是農村的貧窮。他擔心《當代》主編孟偉哉不同意發，就寫了幾千字的審讀意見交給孟偉哉。孟偉哉認真地看了稿子和章仲鍔寫的審讀意見，拍板同意刊登。為了不惹人注目，排的小號字——萬萬沒有想到，《遠村》這篇不受人待見的小說，居然獲得了全國優秀中篇小說獎。
章仲鍔的山西之行滿載而歸，他發現了幾顆文壇新星。《遠村》的成功使鄭義增強了信心，他又寫了箇中篇小說《老井》，依然是土生土長的農村題材，活靈活現的生活場景。
作者簡介
作者鄭義鄭義，1947 年出生在四川省重慶市。10 歲來到北京。1966年於北京清華附中高中畢業，1968 年到山西太行山區插隊6 年，後又在呂梁山區煤礦當工人4 年，1977 年考入某大學中文系。1979 年發表了第一篇短篇小說《楓》，即引起人們的注意。隨後又陸續發表了《柳》、《凝結了的微笑》、《秋雨漫漫》，沒有引起文壇的反響。1983 年發表了中篇小說《遠村》。作品以他生活過的太行山區為背景，描寫了山區人民艱難、辛酸的生活，以及“左”的思潮給山區人民帶來的災難。出版後得到好評，獲《中篇小說選刊》1984 年度優秀小說獎。1985 年，發表了中篇小說《老井》。後被改編為電影文學劇本，影片上映後，引起強烈反響。鄭義現為中國作家協會會員，山西省文聯委員，山西省作家協會理事，《黃河》大型文學刊物副主編。
題材
《遠村》寫的不是轟轟烈烈的重大題材，而是講述了在偏遠的山村發生的故事，一個被扭曲的婚姻、充滿辛酸的愛情故事。作品主要人物楊萬牛是一個老實、綿善疲軟的老羊戶。但他年輕的時候，也是一位對生活充滿熱情、對愛情充滿幻想的人。土改時，共產黨給他家分了地，他為了保衛勝利果實，參了軍。解放後又跨江參加抗美援朝，立下了許多戰功。戰事結束，解甲歸田回村後，才得知心愛的女人葉葉已是別人炕上的人。
他自然不甘心輕易放棄他愛情的夢想，和葉葉偷偷相會，偷偷進城照像。“照像”事情被人發現後，楊萬牛、葉葉、四奎都面臨著嚴酷的現實。楊萬牛和葉葉夢想著離婚再結婚。可他們又擺脫不了“豆腐換親”這一風俗的箝制。 於是三個人只好承認了一種現實——打夥計。
以現代的眼光看，打夥計是一個陋俗。作者不是僅僅向讀者炫示這醜陋的婚俗的形式，而是旨在揭露這種畸型婚姻的歷史根源。在山區，人們窮，沒有錢娶妻，才採用這種形式，沒有誰瞧不起他們、唾棄他們，而是默默承認了這種現實。還不就是一個“窮” 字，使人們的一切美好願望部被“窮”字擋了回去。同時作者不是歌頌這種畸型的婚姻，而是把楊萬牛置在歷史和現實、現實和審美理想的矛盾中。他雖承認了這種現實，可他的自尊心、自愛心都隱隱有一種麻木的鈍痛。老木匠的一席話，使他的自尊心異樣地清醒和敏感起來，代之一種發脾氣而渲泄出來。作者也不是把這種畸型的婚姻作為始點寫，而是把楊萬牛、葉葉的不幸作為一個歷史過程的“終點”寫的。他們不得不向命運低頭，不得不屈從默認了“打夥計”的婚姻形式，不僅僅是他們個人愚昧造成的，而是被歷史所左右、所支配的結果。葉葉去世後，農村發生了巨大的變化，農民們可以充分發揮自己的聰明才智，使土地變富。“小光棍”楊番成沒有再步他大伯的後塵，轉英子也沒有嫁到平川去。楊萬牛和葉葉“蹚出來不是路的路，無數世代莊戶人熱淚流河淘出來的路，他們到底不用再走了！”所以，作者是以沉重的心情反思整個沉重、苦澀的歷史。挖掘了造成這樣歷史的根源。同時也控訴了極左路線給農村帶來的不幸和痛苦。歌頌了三中全會以後，農村的改革。
藝術性
在藝術上，小說同樣是成功的。在藝術結構上，作者設定了兩條線索，一條是以老羊戶楊萬牛的回顧、現實來完成；一條是由頭狗黑虎完成的。
楊萬牛生活在歷史、現實和審美理想的矛盾中。他似乎是站在生活的三叉路口，一條是他的夢想之路，一條是嚴酷的現實的路，一條又是大自然。黑虎是大自然的象徵，也是人類追求自由美好生活的象徵。黑虎作為一條狗，卻過著比人還自由美好的生活。狗活得自由灑脫，它敢恨敢愛，在對狼狐時，它勇猛異常，像一個疆場上勇敢的“戰士”.他高傲，從來不和群狗搶食吃，羊戶不請它不吃。當老羊戶誤怪它，打了它一鞭子，它便不能忍受這種屈辱，它走了，去追求它愛戀的小母狗黑妮。在大自然的懷抱里，它們自由嬉戲、玩耍。
而作為人的楊萬牛，卻遭遇著非人的處境。作者不是想讓人們證明“人不如狗”，而是用狗來象徵著人們對自由美好生活的追求，象徵著獨立不羈的精神，象徵著我們偉大民族強悍的生命力。所以這兩條線索的並行發展，利於展示人物悲劇性的命運，強有力地顯示出在畸型婚姻的外殼下，掩藏不住的赤誠相愛的真善美，和追求自由的美好理想。同時，在結構上，採用畫面似的回閃的手法，一個畫面接著一個畫面，一個事件接著一個事件，一會是歷史的回顧，一會又是現實的寫照，一個畫面比一個畫面更牽動讀者的心，最後推入高潮，葉葉去世了，黑虎死了，楊萬牛的世界坍塌了。
由此人們不能為楊萬牛的命運發生沉重的嘆息，楊萬牛的心在流血，讀者的心也在流血。這種強烈的藝術效果不能不說和結構有著緊密的聯繫。在刻畫人物上，作者不是採用工筆畫式的精雕細刻，而是把人物置身在人物的命運當中來刻畫。楊萬牛“一張顴骨突出的瘦長臉，沒有特點，沒有稜角，正如他綿善疲軟的性格”，從這個人物形象的描繪中，把一個與世無爭、向命運低頭的形象，描繪出來。把他的命運滄桑都刻在了臉上。通過葉葉一顆心撕成三瓣的生活，把這個善良、苦命的婦女形象也描繪得生動感人，“幾十年的生活，在她的眼角和目光里，都刻下了深深的傷痕。唯一沒有老的、是那甜甜脆脆的嗓音”,這樣的刻畫只此一處，其餘的都是把她放在她人生悲劇命運中來描繪。在語言上，作者多採用晉、陝方言，增加了藝術的真實感和親切感。在描景、寫人上，作者都用優美的詩一樣語言。黑虎死後把頭朝向太行群時，作者寫道：“那遠方，依然是山，山，山！帶著一些兒冬的荒涼淡漠，又帶著一些兒太行的驕傲與肅穆。千山萬山，重重疊疊，像大海的雪浪花，一個個，一層層，一片片，向遠大遠地自由奔躍而去。”這就像一首富有容量的詩。還有葉葉去世後，描寫出殯時的盼盼，“隊伍最後，是盼盼一身縞素的小身影。那身影越來越小，漸漸凝成楊萬牛眼邊的一點淚花”具有跳動的韻律美。這樣的語言比比皆是，總之，整篇小說就像一首感人的、催人淚下的敘事詩。加之民歌又成為主篇的一個組成部分，更有一種蒼涼的藝術美和真實感。
