詩詞
《題帕三絕句》（第三十四回）其一
眼空蓄淚淚空垂，暗灑閒拋更向誰？
尺幅鮫綃勞惠贈，為君那得不傷悲！
其二
拋珠滾玉只偷潸，鎮日無心鎮日閒。
枕上袖邊難拂拭，任他點點與斑斑。
其三
彩線難收面上珠，湘江舊跡已模糊。
窗前亦有千竿竹，不識香痕漬也無？
說明
寶玉遭賈政毒打，昏睡中聽到悲切之聲，醒來知是黛玉，“只見她兩個眼睛腫得桃兒一般”，就推說自己疼痛是假裝的，安慰她一番。黛玉走後，寶玉心裡惦念，設法支開襲人，命晴雯以送兩條舊絹帕為名去看黛玉。黛玉領會其意，十分激動，便提筆在帕上題了這三首絕句。注釋
1.鮫綃——傳說海中有鮫魚（美人魚），在海底織綃（絲絹），她流出的眼淚會變成珠子。見《述異記》。詩詞中常以鮫綃來指揩眼淚的手帕。2.潸——流淚的樣子，如潸然淚下。這裡是流淚的意思。
4.彩線難收——難用彩線串起來的意思。
5.湘江舊跡——舊傳湘妃哭舜的事跡。《述異記》：“舜南巡，葬於蒼梧之野，堯之二女娥皇、女英（都嫁給舜為 妃）追之不及，相與慟哭，淚下沾竹，竹上文為之斑斑然。”亦見於晉人張華《博物志》。湖南湘江一帶特產一種斑竹，上有天然的紫褐色斑點如血淚痕，相傳是二妃淚水染成，又稱湘妃竹。後兩句即用其意。
6.不識——未知。香痕——指淚痕。漬也無——沾上了沒有？
鑑賞
如果把贈帕和題詩孤立地看作是男女私相傳遞信物和情書，這是十分膚淺的。儘管也可以把它說成是違反傳統禮教的行為，但總不免使它落入才子佳人“私訂終身”的窠臼。況且，孤立起來看，詩也就顯得內容貧乏了，因為它除了寫自己哭哭啼啼的傷感外，也沒有講什麼別的。這三首詩在小說中的作用，全在於聯繫寶玉挨打這件事，表明寶、黛之間的關係完全不同於他人。只有將它放在具體的情節中，對比寶釵、襲人的不同態度，才能看出寶、黛的互相同情、支持。寶玉被打得半死，寶釵來送藥時雖然也露出一副憐惜的樣子，但心裡想的卻是“你既這樣用心，何不在外頭大事上做工夫，老爺也歡喜了，也不能這樣吃虧”，還“笑著”說“你們也不必怨這個，怨那個，據我想，到底寶兄弟素日不正，肯和那些人來往，老爺才生氣的。”處處衛道，處處維護賈政，實際上是用所謂“堂皇正大”的話把寶玉教訓了一頓。襲人則乘機在王夫人面前進言，大談寶玉“男女不分”，“偏好在我們隊里鬧”和“君子防未然”的道理，從中挑撥寶、黛關係，建議“叫二爺搬出園外來住”。她的話嚇得王夫人“如雷轟電掣的一般”（據戚序本），並騙取了王夫人的寵信，為後來抄檢大觀園作好了充分的輿論準備。正是在這種情況下，作者寫了寶、黛的相互體貼、了解和黛玉的一往情深、萬分悲痛，帶便也寫了寶玉身邊唯一足以託付心事的忠誠信使——晴雯，這都是大有深意的。只要細讀書中的文字（在這一節上，程高本竄改頗多），自不難理解作者的用心。
其次，“還淚債”在作者藝術構思中是林黛玉悲劇一生的同義語。要了解“還淚債”的全部含義，當然最好讀曹雪芹原來所寫的黛玉之死的情節，但這我們已看不到了。不過，作者的寫作有一個規律，多少可以幫助彌補這個遺憾，即他所描寫的家族或人物的命運預先都安下了伏線，露出了端倪，有的甚至還先有作引的文字。描寫小說的主要人物林黛玉，作者當然更是先有成竹在
胸，作了全盤安排的。在有關黛玉的情節中，作者先從各個方面挖好渠道，最後都通向她的結局。這三首絕句始終著重寫一個“淚”字，而這淚是為她的知己寶玉受苦而流的，它與黛玉第一次因寶玉摔玉而流淚，具體原因儘管不同，性質上卻有相似之處——都為脂評所說的知己“不自惜”。這樣的流淚，脂評指出過是“還淚債”。但好久以來，人們形成了一種看法（續書起了很大的作用），以為黛玉總是為自身的不幸而傷感，其實，寶玉的不幸才是她最大的傷痛。為了寶玉，她簡直毫不顧惜自己。寶玉挨打，她整天地流淚，“任他點點與斑斑”。這還算不了什麼，第五十七回紫鵑誑寶玉說黛玉要回蘇州去了，作者寫寶玉急成痴呆病外，還著力寫了黛玉的反應：“黛玉一聽此言，李媽媽乃是經過的老嫗，說（寶玉）不中用了，可知必不中用，‘哇’的一聲，將腹中之藥一概嗆出，抖腸搜肺、熾胃扇肝的痛聲大嗽了幾陣，一時面紅髮亂，目腫筋浮，喘的抬不起頭來。紫鵑忙上來捶背。黛玉伏枕喘息，半響推紫鵑道：‘你不用捶，你竟拿繩子來勒死我是正經！’”這雖不直接寫還淚，但仍與還淚是同樣性質的。
“眼空蓄淚淚空垂，暗灑閒拋卻為誰？”詩中提出這個問題，為“還淚債”定下了基調。我們之所以說續書寫黛玉之死違背作者原意，不但因為續書把“淚盡夭亡”寫成黛玉在受到重大精神刺激下反而沒有眼淚了（其實應該是終日眼淚不乾，終於與生命一起流盡，否則，也就用不著說她是“淚盡夭亡”），更主要的還是續書所寫改變了原作者定下的黛玉精神痛苦的性質，把她對寶玉的愛和惜改變為怨和恨，因男子負心（其實是誤會）而怨恨痛苦。這沒有什麼新鮮，俗濫小說中可以找到成千上萬，任何一個平庸的女子都會如此，這樣的結局怎么也不能算是絳珠仙子報答了神瑛侍者甘露灌溉之惠。同時，誤會的至死不得釋，實際上也否定了寶黛兩人是有共同思想基礎的真正知己。說續書者用“粱祝”的套子寫寶黛悲劇，其實還大大不如，梁祝的誤會倒是在樓台相會之後很快就得到消除的。《紅樓夢》的續作者對黛玉願為知己受苦、而自己“萬苦不怨”的精神境界卻絲毫也沒有理解。
與這三首突出寫“淚”的絕句有關的幾回情節，很象是後來寶黛悲劇的一次小小的預演。從第三十二到三十四回中有不少細節和對話，都可以看出作者在對未來的悲劇結局作暗示。此外，詩中用“湘江舊跡”之典，若孤立地從這幾回情節看很象是胡亂堆砌，因為除了與“淚”有關外，其他方面都不甚切合。娥皇、女英泣舜是妻子哭丈夫，她們淚漬斑竹後是投水殉情而死的（《水經注》則謂她們“溺於湘江”）。前人用此事多寫生死之別，如李白著名的《遠別離》詩即用此故事寫遠別離之苦。這些，與寶哥哥被打屁股、林妹妹為之而哭泣似乎拉不到一起去。但如果把這三首詩當作後來悲劇情節的前奏曲來看，那么，用這個典故就完全可以理解了。
