故事講述的是順治年間，一天順治做了個夢，夢裡有個女子，即佟佳氏，會是娘娘，派人前往，雲滿飛與曹呂方就是奉召出尋的大內侍衛，因為觀天相，得知這一女子將關乎大清朝的命運，一時四方江湖人士四起，有反清者希望通過這件事情，阻止順治找到佟佳氏，達到動搖大清根基的目的，刺殺與陰謀展開。順治為了順利找到此女子，出動了大批精銳人物，一時江湖風氣雲涌，經過一番智力與武力較量之後，終於找到了佟佳氏。
第一回
佟佳江浩浩蕩蕩，江河奔騰，位居今吉林省通化縣佟佳江，西連長白山脈龍崗山系，東接老嶺山系，分別延伸至舟山群島和日本海，這裡高山聳立，好不狀觀，在一條崎嶇彎曲的山道上，一行數位人馬正向西緩走。
為首的是一位闊刀背斧的大漢，他面容泛光，雖是年有五旬，但老當益壯，瞧他行走步履，就可知道他武功了得，緊跟其後的是一位青裳中年，雖然年齡不大，卻是滿臉鬍鬚，他腰懸的是一把鑲了金玉的寶劍，此時，他正牽著馬隨在前頭那位大漢身後。
後首幾位列成一字形，從山間往下，中年男子對前頭大漢問道：“曹大哥，此次我們奉召出京，已有月把有餘了，除了行走路線，對於目的之地我們是一無所知，如今，你將我們領到這裡，行的是偏僻山道，不知要去何處。”那位姓“曹”的大漢回首過來，喃聲說道：“雲小哥，不是我曹呂方故意隱瞞，實在是此事事關要密，越是少人知道，越為妥當，離京時候，聖上再三囑咐，要密守機密。”
姓“雲”青年悶聲一會，續道：“既是聖上囑咐，我等也不敢再三追問，只是後面有幾位朋友是在下相邀而來，他們雖是得了好處，不過，行了數日，對於去處卻是一無所知，也就頗有微詞，特別是這幾日，怨聲更是添了許多，他們說‘江湖草蜢，本不應拘於小節，應人之事，自該君子一言，駟馬難追，只是被人愚弄，雖是江湖草蜢也要拚命奪得尊嚴’。”
曹呂方稍微頓足，又繼續向前走。他邊走邊說道：“我知道你的難處，他們幾位不比我們官家中人，古有雲‘君要臣死，臣不得不死’。本來此事叫上官府中人來辦也就可以了，只是怕出來的都是官家中人，會遭人嫌疑。所以臨時叫你拉來幾位江湖草蜢，混合在我們幾位大內侍衛之中，行事倒多了許多方便。”說到這裡，微微嘆了口氣，接著說：“不想凡事有利必有其弊。如不實言相告，怕會有一番難纏，如據實相告，青天鑒臨走之時，危言聳聽，說是泄密之人，格殺勿論。思來想去，就說是要不了幾日就可到達。”
雲小哥點頭應和：“如今也只能如此了。”說話間，他們繞過了一個山坳，見前面有一批挑夫從上面下來，曹呂方攔了一位問話：“這位大哥，從這裡上去，還要多少路程可以翻過這座山嶺。”那位被攔挑夫說話：“我們是這一帶的挑夫，平日裡走慣了這條山路，以我們的腳程，要有兩、三個時辰，看你們情形，應該是初來乍到，恐怕要多出一、兩個時辰吧。”
曹呂方在謝過那位挑夫之後，回頭對雲小哥說：“看來還有一段路程要走，我們行了這許久，先在這裡休息片刻再走。”雲小哥就把這話往下傳，不一會，一行數人就在山道邊找了位置坐下。曹呂方從隨身攜帶的行囊裡面取出乾糧，分出一些給雲小哥同吃。
雲小哥接過來，扒了一小塊放進嘴裡咀嚼，從山間出來一陣清風夾帶著淡淡清香拂過他們臉龐，雲小哥心頭不禁感覺清爽了許多，抬眼看看天邊雲彩，說道：“看來今日要在這裡露宿一宿了。”說話時候，從後面上來一位中年男子，著的一身灰色衣服，說話的聲音像亮開了閘門，聲如洪鐘，他邊走邊說：“我說雲小弟，瞧這天色，怕要黑了，我們何不趁早翻過這個山脈，到了山後再作休息。”
他問的是雲小哥，接話茬的卻是曹呂方：“齊大俠不要心急，適才我剛問過從上面下來的挑夫，聽他們說，前面還有很長一段路程，估計天黑之前我們翻不過這座野嶺。”那位被曹呂方稱作“齊大俠”的漢子說道：“那么我們就要在這裡邊過上一宿了。”曹呂方聽他話里頗有微詞，笑裡帶勸地說道：“等到我們翻過這座山脈，下山之後定要找個地方好好洗洗風塵。”
雲小哥怕那位“齊大俠”氣不過曹呂方提議露宿山頭，起了衝撞，也出言相勸：“齊大哥這一路來跟我們辛苦了，我們過了山頭另加百兩銀子於兄弟們買酒。”那位“齊大俠”是陝西關霸齊天賜，這次上京本是拜會友人，一次與友人出去赴宴，結識了雲滿飛，前後會面不上五次，本是不熟，這一次出來，也是拉他來充作數目，雲滿飛因為與他關係平平，說話語意裡面也是客氣許多，畢竟有事相求於他，就不好出言不遜。
齊天賜此次應允雲滿飛出來，是得了銀子，雖然對曹呂方提議露宿山間頗有怨言，只是“拿人錢財，與人消災”。自己就不能在行為有所表現，何況雲小哥有言在先另加百兩，更是無話可說，也就回頭下去。曹呂方道：“此次我們出來，朝廷主事是按人頭撥的銀兩，如今你另加百兩，難不成你自己掏腰包。”
雲滿飛道：“為了平息干係，也只能這樣，只希望這次能平安解決事情，自己放點銀子出來又有什麼關係。”曹呂方聽他言語頗為道義，不免有所感慨：“雲小哥話既如此，這百兩銀子卻是無論如何不能讓你出，帶人出來的是我曹呂方，如今有了事情，又怎好讓你擔當。”
雲滿飛道：“大家同在一個朝堂做事，又何來你我之分呢，銀子不是我出，又怎能要你來出，當初曹大哥應允的銀子我是拿了的，而今他們變卦，只怪當初我邀人時候看走了眼，這銀子自該由我來付才是妥當。”曹呂方道：“如是這樣，我們也爭不出個理由，索性回去我去向青天鑒請示，由他再撥百兩齣來。就說路上有事，額外墊付的就是了。”
雲滿飛聽他如此一說，也就不再執意如此，畢竟自己平常拿公家飯不是商人富翁，得的銀子也不是很富足，說道：“那也就這么辦了。”見時間過去了半個時辰，提議繼續上山。於是，叫上了大夥繼續往上攀緣。
初秋的天氣像情人的蜜語，從山間出來的清風裡面夾帶著泥土清香，柔柔地和在人們臉上。夕陽落照，鑲上了一片金黃色的光彩，遠遠看上去，像熟透了的麥花。雲滿飛一行數人踏步向上，神情異彩。本來還有幾位，上山之前就有怨語，如今見了這般景色，也不禁神往起來，大讚不枉此行，而那齊天賜此刻更是快步趕了上來，主動與曹呂方搭訕：“曹大哥，適才小第言語多有冒犯，還望見諒。”曹呂方見他客氣，自己也含蓄了許多：“那是過去事情，我又怎會掛在心上，只是今夜要累得各位在山間露宿，曹某人實在愧疚得很。”
齊天賜笑道：“那也是託了雲老第與曹大哥的福了。”回頭問曹呂方道：“曹大哥，小第有句話本不該多問，只是藏了許多，心裡實在難受得很。”曹呂方見他說話吞吐，知道有疑難之事，忙說道：“齊兄，你我雖是最近相識，不過大有相見恨晚，兄弟有事，請有話直說。”
