內容簡介
啟蒙時代，在狄德羅所編撰的法國百科全書里，“幸福”這個條目寫道：“難道不是所有人都有幸福的權利嗎？”在歷史長河中，人類並非總是有如此的看法。現代人認為幸福是一種權利，是天賦的人權。《幸福的歷史》所講述的，正是西方人是怎么產生這種信念的歷史故事。對古希臘人來說，幸福意味著諸神特殊的恩賜，只屬於“幸運的極少數人”。到了羅馬時代，人們所珍愛的象徵物則是陽具，幸福也就變成繁榮、豐產、權力、幸運的同義詞。在基督教信仰里，幸福提供了這樣一個應許：在將要來臨的那個世界的永恆福樂中，一切苦難都要終結。啟蒙時代從根本上改變了這種概念，把幸福視為一種所有人在此生中都能追求的目標，是一種在塵世應得的權利，甚至是一種義務。自此以後，幸福不再是神的贈禮，不再是命運玩弄的把戲，也不再是傑出表現的獎賞，而是人類與生俱有的能力，是所有男女老少都可以達到的目標。最終，啟蒙的幸福信仰導致幸福觀念在傑佛遜的《獨立宣言》和法國的《人權宣言》中被聖化。而在十九世紀和二十世紀悲劇性的烏托邦實驗背後，也有啟蒙的幸福信仰的影響，因為烏托邦實驗發誓要除去人世的所有悲苦，讓所有人都能夠獲得幸福。
回顧二千年的文明歷程，我們可以看到幸福自身迂迴曲折的故事，而現代人的幸福觀也只有二百年的歷史。本書內容遍及文學、藝術、宗教、神話、音樂、建築諸多領域，記述了人類最捉摸不定卻又渴求不已的目標。
作者簡介
達林·麥馬翁（DarrinM．McMahon）現任佛羅里達州立大學的本韋德（Benwelder）史學教授。1997年在耶魯大學獲得博士學位，後來曾在哥倫比亞大學、耶魯大學和紐約大學擔任客座教授。他在歐洲史和美國史領域撰寫過數十篇文章。第一部著作是《啟蒙的敵人：法國的反啟蒙和現代性的造就》（牛津大學出版社，2001）。《幸福的歷史》（大西洋月刊出版社，2006）是其第二本著作，目前已經被翻譯成十多種外文出版，很多學術期刊和大眾媒體都好評如潮，在世界範圍產生廣泛影響。他還與別人合編《十八世紀歐洲啟蒙運動與其他主要宗教和文化的關係》（HonoreChampion，2002），以及五卷本《啟蒙：歷史研究中的關鍵概念》（勞特利奇出版社，2009）。目前正在撰寫一本有關西方天才觀念史的著作。媒體評論
作為一部頗有趣味的西方觀念史述說，本書透過古典起點的稜鏡娓娓道來：是什麼構成了活得好的人生，而我們如何可以找到這樣的人生？本書是一部很有思想性的著作，針對的又是具有恆久意義的關切主題。麥馬翁是一位才華橫溢的年輕史學家，對學問駕輕就熟；他的寫作典雅而風趣，恰到好處地融合了知性的同情和道德懷疑論。他的書值得擁有廣大讀者。——托尼·朱特，著名思想史家當代經典歷史著作《戰後歐洲史》作者
麥馬翁以這部趣味十足的著述來追溯二千年的思想史，展示了我們當代人對幸福那種令人牽腸掛肚的歷史探求。從古希臘悲劇，到盧梭煽動性的修辭，以及傑佛遜的《獨立宣言》，麥馬翁深入探查歷史文本中的豐富寶藏，以此梳理並確認在西方觀念中幸福這一模糊理想的發展歷程。從開始到末了，麥馬翁用強有力而又清晰的思考線索引導讀者，優雅地展開他的觀念，對我們來說，既富有挑戰性，又具有趣味性。
——《出版家周刊》
目錄
中文版序序言 追求幸福的過程本身已價值不菲
引論 幸福的悲劇
上篇 現代信仰的誕生
1 至高的善
2 永恆的福氣
3 從天堂到塵世
4 不證自明的真理
現代儀式
下篇 傳播幸福之道
5 質疑證據
6 自由主義及其不滿
7 建造幸福世界
8 快樂的科學
精彩書摘
1至高的善“幸福是臨到我們的東西，我們不能掌控它。”這句話是古希臘人和古代世界大多數人普遍接受的對幸福的理解。從環地中海地區延伸到希羅多德遊歷過的區域，甚至更遙遠的地方，這個古老而值得敬重的智慧廣泛地為人們所共享，這也是小亞細亞、埃及和地中海東部諸國、波斯以及美索不達米亞等地古老文明的共同特徵。在法老統治下顫慄的民眾或者是在波斯國王的領土上勉強過活的百姓，都體驗到這個世界是一個岌岌可危的所在，它由社會上較為優越的上層階級提供生存所需，而拯救則來自天上。大多數人都逆來順受，根本不敢想像他們能夠改變自己的境況，或是對自己一生中經歷的許多事情有能力施加重大的影響。最簡單、也是最謹慎的做法，就是做好承擔最壞事情的心理準備，同時也對最好的可能抱有希望，讓諸神來決定我們的幸福。這種宿命論的觀點自古以來就一直支配著普通人的想法，也幫助千百萬不知名的人領悟存在的奧秘，而且，在世界的許多地方，至今依然如此。這種觀點在公元前五世紀由於希羅多德和雅典的悲劇作家而變得尖銳和精緻了，並且在他們的著作中得到最完美的表達。然而弔詭的是，就在同一個時代同一個地方，幸福的新視界也正在逐漸成形，這種觀點最基本的看法就是人類有望通過自己的行為來改變他們的命運。
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