內容簡介
二戰後，一個索然無味的夏天，沃里克郡的鄉村中，一名醫生正前往百廈莊園出診。
艾瑞斯家族已在那裡住了兩個多世紀。這座喬治王時代顯赫威嚴的莊園已經衰敗，磚石崩塌，庭園內雜草叢生，馬廄里的時鐘定格在八點四十分。莊園的男主人離世後，母子三人困守古宅艱難度日。
艾瑞斯一家不但要適應社會的飛速變化，更要在無盡的內心衝突中掙扎求存。然而，除了無望的生活，是否還有什麼凶兆縈繞著艾瑞斯一家？
作者介紹
薩拉·沃特斯（Sarah Waters）薩拉·沃特斯（Sarah Waters），出生於英國威爾斯，文學博士，曾獲“貝蒂特拉斯克文學獎”、“毛姆文學獎”，兩次入圍“萊思紀念獎”。《荊棘之城》、《守夜》和《小小陌生人》均入圍“布克獎”和“柑橘獎”，《荊棘之城》還獲得“CWA歷史犯罪類小說匕首獎”。
《輕舔絲絨》、《半身》和《荊棘之城》都已被改編成影視作品並熱播，《守夜》正由BBC製作改編為電視劇。目前，薩拉是全職小說作家，和戀人、兩隻貓生活在倫敦肯寧頓一棟維多利亞風格的公寓頂層，屋頂高高的，曾是傭人房。
本書榮譽
史蒂芬·金2008年12月到2009年12月閱讀的100本書中，《小小陌生人》名列第一。
2009年“布克獎”決選作品，2010年“柑橘獎”入圍作品。
讀書評論
1947年的英國，戰後。整個歐洲都被戰爭所創，日不落帝國的米字旗終於緩緩落下。人們既無力挽救昔日的輝煌，也無法面對悲觀的未來。舊世紀的幽靈還在昔日堂皇的莊園中迴響，而已經落魄的貴族們還在竭盡全力維持他們最後的一點榮光。英國女作家薩拉•沃特斯（Sarah Waters）的第五本小說《小小陌生人》（The Little Stranger）就在這樣的環境中展開。
《小小陌生人》的故事濃縮在一個典型的英國農村地主莊園——百廈莊園裡。在奧斯丁筆下的19世紀英國，這樣曲徑通幽、風景旖旎的莊園本來是達西和伊莉莎白們談情說愛的好地方，而在二戰之後的英國，這樣的莊園也變成了年久失修的一片蕭條。故事從線索人物——法拉第醫生的闖入說起，向讀者展現了一副英國沒落貴族的群像。諷刺是的，法拉第並非與這個莊園毫無干係，他正是三十年前莊園女僕的兒子。他的父母為了他的教育犧牲了一切，而如今他變成了一個有著體面職業和前途的中年單身漢。而當年頤指氣使的莊園女主人——艾瑞斯夫人，和她的一雙兒女——瘸腿的前飛行員羅德里克•艾瑞斯和老處女卡羅琳，反而變成了被社會遺忘的角落。
故事圍繞著這幾個人而展開，薩拉•沃特斯筆力所至，一開始就給讀者展現了陰森蕭瑟的氛圍。霧靄蒙蒙的夜晚，沒有暖氣的冬天，老掉牙的拉布拉多犬，少得可憐的僕人。事實上，正是這唯一的一個僕人——十四歲的農家女貝蒂的裝病，使得法拉第醫生有了和這家人接觸的機會。在這樣鬼氣森森的氛圍中，靈異事件的出現也就不足為奇。在鬼故事中普遍作為先覺者出現的小孩和狗為讀者創造了第一個令人毛骨悚然的場景。此後，怪事接二連三地發生，環環相扣的情節把人逼到窒息的邊緣，故事充滿張力，讓讀者跟著作者的筆，不知不覺進入詭譎離奇的莊園內部，其緊張氣氛的營造和環環相扣的情節讓人看完之後徹夜難眠。
然而，如果只是一個平鋪直敘的恐怖故事，那本書的構思也就不足為奇。薩拉•沃特斯的過人之處在於，她把詭異的情節、敏銳的社會觀察和尖銳的批判之筆融合在了一起，給本書創造了奇妙而契合的氣氛。令人心理崩潰的靈異事件並非隨處發生的——至少不會在陽光下發生。只有在這樣大廈將傾的百年老宅中，才會有“鬼”眼看見“鬼”事。看到作者一步步深入描寫莊園主人們的崩潰，讀者會理解，與其把譴責加諸於那個早夭的小女孩，不如說是這些沒落的貴族自己心中有“鬼”！百廈莊園物理性的崩塌是與舊日輝煌的貴族時代伴隨而來的，而人心的崩塌則是殘垣斷壁的第三重含義，正是因為這個群體的崩潰，才有了這座華廈的崩潰，與其說是“鬼”傷害了人類，不如說是他們自己走向了不可避免的命運。
本書的巧妙之處還在於主人公法拉第醫生和莊園主人們之間的處處存在對比。作為新崛起的中產階級——有文憑、有職業的醫生，法拉第在內心深處對莊園始終藏著一份敬畏之情，也許正是這種微妙的崇拜感情使他開始追求莊園的女兒卡羅琳，儘管她“不是個好看的女人”。而貴族們呢，利用這種追求維護自己落魄實質上的最後一層遮羞布，儘管落魄，也要落魄得像個貴族，那種對“下等人”——法拉第醫生、女僕貝蒂等人與生俱來的傲慢態度恰恰說明他們內心的孱弱。
所以，與其說《小小陌生人》是一部恐怖小說，不如說這是一個末代的輓歌。二戰後的英國正處於這種過去與未來的十字路口上，不管是遺老遺少，還是新崛起的勢力，每個人都在這十字路口上彷徨。雖然只是一個小小莊園中的故事，但折射了多少後殖民時代的喟嘆，多少落日將近的悲涼啊。
