內容簡介
封面九住不甘自己半個丈夫的身份，屢次要靈芝與他出走，靈芝勸九住維持現狀，九住憤然出走，從此開始了他搖擺動盪的一生。他先到東北軍里當兵，後進縣公安大隊，在追求完整的丈夫身份而不得的焦灼中，又與寡婦白木蘭同居，直到鬼子來了，縣公安大隊改編為偽保甲中隊，九住當上了保甲中隊長……他仿佛激流里的一棵草，總是身不由已地過著跟自己理想相違背的生活。
靈芝的公公因兒子參加了義勇軍，被日本人打死，靈芝成了趙家的當家人，承擔起了當家人為全家護命求生的職責。
隨著政權的更迭，一個大時代的變革迫在眉睫。一個階級對另一個階級的暴力行動理所當然。國民黨來了屠殺了農會幹部，八路軍重回花紅峪，貧農會要求清算有血債的地主階級。九住在國民黨部隊里打了敗仗，因禍得福再一次回到靈芝身邊，可是他以往當土匪的歷史成為新生活的障礙。靈芝勸九住自首，九住不同意。清查開始，九住錯誤地選擇逃走躲避，又一次離開了靈芝和他渴望的生活。
鴨綠江流域進行土改。幾千年來處於被壓迫階級的貧僱農的階級情緒終於爆發，靈芝作為地主被決定處死。情急之中，她像薩滿一樣在頭腦中上天入地，想起了她救護抗聯和八路軍的往事，當年她的善良之舉終於成為她活命的理由，她不但救了自己，也救下了趙家一門老小的性命。
九住卻進行了錯誤的人生選擇。他逃走後，在一天深夜隨著最後撤離鴨綠江流域的一股國民黨部隊糊裡糊塗地到了台灣。從此，靈芝與九住天各一方，他們這一生再也沒有見過面。
