內容簡介
自打被娘親賣身托與戲班，蝶衣便被迫切斷了與母親的最後一絲牽連。沒了念想，他只得一頭扎進戲曲中。此時的蝶衣尚非戲痴，一門心思地唱戲，只為掩蓋他無家可歸後內心的空洞與惶惑。幸而在艱難無助的成長道路上有師兄段小樓的庇佑，兒時遭受的辛酸苦楚，小小年紀無所依靠的倔強，終被師兄的悉心呵護所打動。他們一同長大，再一起成了名角兒，蝶衣的心事也隨之一天天瘋長。在台上，師兄是屬於他和虞姬的霸王，是他情深義重的愛人；台下，師兄是如兄如父的親人，是他在這塵世里最後的依靠。蝶衣自然而然地將小樓視作生命中不可或缺的部分，但下了台把戲妝一抹，他們卻是同為男人的師兄弟。蝶衣內心並非沒有過遲疑與動搖，只是某日與師兄再次演繹《霸王別姬》後，他在戲院老闆諂媚討好的攙扶下款款上台謝幕，戲迷們幾近瘋狂的吶喊和掌聲讓他在那一刻忽然釋懷：只要能和師兄一直唱下去，何嘗不是地久天長。
然而，菊仙的到來卻給了蝶衣致命一擊。在菊仙的哭訴下，段小樓只稍作遲疑便朗聲許下娶她進門的承諾。蝶衣心如刀絞卻又奈何不了師兄決定，只得含淚目送二人離開。恰逢那晚，由於段小樓執意操辦婚事迎娶菊仙，致使蝶衣不得不孤身前往袁府赴鴻門宴，最後失身於袁世卿。當蝶衣帶著滿臉殘妝，失魂落魄地連夜棄赴段家，卻親眼目睹二人結為夫婦。
此後，蝶衣學會了抽大煙，還跟師兄決裂又和好。蝶衣無奈地接受了師兄已為人夫的事實，卻無法從心裡接受菊仙。菊仙精於察言觀色，幾番往來，就琢磨出蝶衣那點心事。抗戰時期，蝶衣為救小樓去給日本人唱堂會，幾乎被打成漢奸壓入大牢。在戲台上，菊仙為幫師兄弟倆與人勸架，混亂中被人踹了肚子導致小產。直至文革，迫於政治背景，兩人在頻狂失控的環境下相互揭發。當段小樓剎不住車地指出蝶衣與袁世卿的事時，蝶衣對段小樓的信任，在這一刻被推毀得乾乾淨淨。故事最後，年過半百的蝶衣與小樓在香港重逢。談起往事，段小樓話語間透露出他很早就明了蝶衣的心，只是都在迴避。蝶衣得到了對方答案，內心不能再自欺欺人。最終，兩人上妝登台合唱了一出《霸王別姬》，從此天各一方，再未相見。
作品目錄
| 暑去寒來春復秋 |
| 野草閒花滿地愁 |
| 力拔山兮氣蓋世 |
| 猛抬頭 見碧落 月色清明 |
| 自古道 兵勝負 乃是常情 |
| 夕陽西下水東流 |
| 漢兵已略地 四面楚歌聲 |
| 君王意氣盡 賤妾何聊生 |
| 八千子弟俱散盡 |
| 虞兮虞兮奈若何 |
| 附錄《霸王別姬》唱詞 |
成書過程
作家李碧華根據京劇《霸王別姬》的故事創作了小說《霸王別姬》，並先後兩次將其改編為劇本。1981年，導演羅啟銳將作家李碧華的劇本《霸王別姬》拍攝成2集電視劇，劇本於1985年改寫為小說出版。1992年2月，電影《霸王別姬》在北京開機。電影劇本除由李碧華改編外，還有編劇蘆葦參與合作，兩人將劇本反覆修改接近一年。其後，李碧華再按劇本撰寫全新的《霸王別姬》小說，相比原來二百頁的篇幅，增加一倍。
人物介紹
程蝶衣：乳名“小豆子”。小豆子的母親是個妓女，跟隨妓女的生活讓年幼的小豆子對男女關係進入一個誤區，使他對男女關係產生本能的抗拒、恐懼，乃至厭惡。為了進科班，小豆子被母親狠心切掉胼指。進科班後，讓小豆子更難以忍受的是師父讓他背棄自身的性別，要把自己想像成女人。因為對性別本能的捍衛，小豆子總是下意識地念錯台詞，這時總要遭遇“小石頭”（段小樓）木勺的水迎頭澆下。直到有一天師傅的菸袋鍋在小豆子的嘴裡一陣狂攪，暴力的性別改寫才終於完成。此時，作為一個男人的小豆子死了，而作為男兒身女兒心的程蝶衣誕生了。從此虞姬就是蝶衣，蝶衣便是虞姬，人戲合一，雌雄不分。
段小樓：段小樓的少年時代，在關師父的戲班子裡。作為大師兄的他，為人聰明善良、豁達開朗、機智勇敢。關師父帶徒兒們到天橋賣藝被砸場子，他用絕活救了場——用磚頭砸自己的腦門兒；為了減輕小豆子的疼痛，故意幫他踢走壓腿的磚頭而被師傅懲罰；為小豆子擋去師兄弟的欺侮等等。文革時期，段小樓和蝶衣不得不穿上戲裝在紅衛兵的押送下開始遊街。在造反派的高壓審訊下，段小樓背叛了蝶衣。蝶衣失去理智，揭發段小樓和菊仙。段小樓為保護菊仙，被迫指認菊仙曾經是妓女，與菊仙劃清界限。後來，小樓被傳送到福州，文革結束後便偷渡到香港。
菊仙：菊仙是個堅強獨立、潑辣剛烈的叛逆女性。她敢作敢為，有強烈的抗爭意識，愛小樓愛得毫不隱藏。為救出小樓，她可以爽利地答應蝶衣離開自己的丈夫。雖然受到命運的玩弄和社會的壓迫，但她仍舊絕不認命，始終對未來生活抱有美好嚮往，渴望過上平淡日子。為了這個夢想，她敢於舍下前半生的全部家當，在妓院媽媽的挖苦聲里做了自由人。她敢於賭上終身大事，走到段小樓面前主動表白求嫁。她可以不顧懷有六甲的身子，衝進人群拚死維護丈夫。文革中即使被剃掉頭髮、陪斗挨打，也對丈夫不離不棄。但當丈夫為求脫罪，高喊揭發自己時，她萬念俱灰，穿著結婚的大紅禮服上吊自殺了。
作品鑑賞
作品主題
小說《霸王別姬》以大跨度的時空背景展示了主人公程蝶衣悲劇性的心路歷程。李碧華以冷峻的筆調刻畫了程蝶衣個人的性格悲劇、愛情悲劇與命運悲劇，同時在愛情之外又賦予了小說歷史、政治、人性、社會等更深層涵義，從另一個側面展示了一個歷史性、社會性的大悲劇。小豆子（蝶衣）成長過程中自然性格、自然性心理的扭曲與改變，戲班子裡暴力坤角改造、老太監對小豆子的凌辱，均從某個角度上揭露並控訴了封建文化的殘暴與泯滅人性。
小說中，最具突破意義的莫過於主人公程蝶衣是以一位同性戀者的形象出現。作者在性別議題上開放的同時，似乎也在故事脈絡上安排了一種最世俗合理的解釋，就是程蝶衣這個人物性別轉變和認同的過程。程蝶衣性別倒錯的過程是一個中國式同志的成長故事，同時也方便讀者換個角度，看彼時亂世底層大眾——尤其是孩子的命運。他們年齡尚小，無力奮起反抗與改變。作者將人物成長背景放在封建禮教和男權中心意識的社會：為了生存拋棄幼子的妓女、暴力的戲班主關師傅、前朝太監倪老公，時間民國十三年，公元1924年，地點戲園子、倪老公府邸，甚至是作品核心的《霸王別姬》戲劇本身。這些意象似乎都有其傳統與譜系，圍繞著程蝶衣悲劇的人生，是作家痛斥男權社會對女性、孩童等弱勢群體壓迫的另類書寫。
作者在小說中將京劇正典的雍容與現實的污濁巧妙糅合，以其淒艷、辛辣的筆調勾描出程蝶衣這一男伶形象，建立起梨園台上戲子風光的表象，又親手揭露他風情萬種之下人性刻毒、瘋魔的一面。從而引出作者在世紀末大潮中對人性與自我的思考，即其個體命運既受到時代發展的影響，與相應時期的社會背景相融合，又凸顯出兩者之間的矛盾性。同時，李碧華也在小說中體現了香港的邊緣性文化。由於百年的殖民文化，香港對歷史的態度有寫漠然，但作者仍然對香港文化與中華傳統文化深刻關注，戲子身份的程蝶衣性別模糊、戀愛情慾畸變，暗示香港主體性的模糊，他等待、寫信、撕信及在戒鴉片的悽惶中尋母的過程，正是香港與祖國分離，缺失自我主體意識的象徵。
藝術特色
文本互涉
李碧華在該小說中採用了“霸王別姬”的歷史典故，以京戲的形式貫穿全文，展開了伶人的愛恨糾葛。為此，作者對程、段、菊仙三人進行創作編排時，創造了“劇中劇”、“人中人”的奇特現象，也可謂“文本互涉” 。但戲中角色與現實人物並非完全對應，存在角色錯位和“真假虞姬”之分，既體現了人性的複雜善變，現實與理想的落差，又賦予了人物關係之間強大的張力，使作品中的愛情糾葛更加揪心，吸人眼球。書中楚霸王與段小樓雖在精神氣質設定上相對一致，但基本人戲兩分，而程蝶衣卻複雜多變。程蝶衣戲中之虞姬當之無愧，但卸妝後的他在現實中仍人戲不分。
描寫手法
在《霸王別姬》小說開篇中，作者用具象的手法描述了老北京城天橋鬧市的場景，艷紅牽著小豆子穿過鬧市區，一路上遇見吆喝著的報童，遇見拎著焦圈調戲艷紅的男人，然後穿過擺滿混沌、扒糕、吊子湯等各種小吃的小食攤子，路過一群湊熱鬧看西洋影戲的人群，最後來到正在雜耍的關老爺面前。在短短三四百字的文字中，作者描述出了整個鬧事的空間格局，層次鮮明，像一個電影的長鏡頭，讓讀者在文字中能形成畫面感。
《霸王別姬》悲劇性主要是靠著主人公的命運悲劇和性格悲劇來體現的。注重人物的心理描寫，把握細節，展現主人公豐富的內心世界，是這部小說突出的特點。作品中涉及小豆子對於小石頭的情感部分，作者寫得很隱晦，或者說藝術化地處理了小豆子對師哥的曖昧之情。在“野草閒花滿地愁”中，小豆子被師傅挑選做了旦角，扮演女性角色後，他的反應是“真好，很快就可與師哥合演一台戲了。”小石頭在台上唱呂布的時候，小豆子躲在一壁偷看，手心都出汗了。這些細節恰恰將小豆子的依賴、膽小等心理淋漓盡致地展現出來。
敘事方式
小說以段落組合敘事的方式，將程蝶衣與段小樓的人生經歷伴隨在軍閥混戰、抗日戰爭、新中國成立、文化大革命等重大歷史事件中，強化了歷史進程對個人命運的影響。小說結尾，程蝶衣在香港意外與段小樓重逢。壞了嗓子的霸王，年老的虞姬，重新台上在唱了《霸王別姬》。戲唱完了，程蝶衣只是強撐著爬起來，拍拍灰塵，後來隨團回去。比起電影中拔劍自刎的情節，小說結局更多透露出世俗化的絕望與無奈。蝶衣的一生無疑是悲劇的，他的身上濃縮了新舊社會交替變遷的血淚史。
作品影響
1993年，根據該小說改編，由陳凱歌執導，張國榮、鞏俐、張豐毅主演的電影《霸王別姬》在中國香港上映。後該電影獲第46屆法國坎城國際電影節金棕櫚大獎、第51屆美國金球獎最佳外語片獎、第15屆韓國電影青龍獎最佳外語片、英國電影和電視藝術學院獎最佳外語片等多個獎項，並提名第66屆奧斯卡金像獎最佳外語片。
出版信息
| 出版時間 | 出版社 | ISBN | 版本備註 |
| 1985年 | 天地圖書公司（中國香港） | - | 第一版 |
| 1993年 | 人民文學出版社 | 7-02-002850-0 | 李碧華小說精品系列 |
| 2001年 | 花城出版社 | 7-5360-3502-0 | 小說合集《霸王別姬，青蛇》 |
| 2013年 | 新星出版社 | 978-7-5133-1176-2 | 新經典文庫版 |
作者簡介
李碧華，原名李白，中國香港作家、記者、編劇。曾獲台灣電影金馬獎、香港電影金像獎多次提名，1989年憑藉電影《胭脂扣》劇本獲第8屆香港電影金像獎最佳編劇。代表作品有《霸王別姬》《青蛇》《胭脂扣》《餃子》《生死橋》等。
