“遼州之契”印相關
明末的農民起義自天啟七年（1627年）就開始在陝西爆發了，且成燎原之勢，到了崇禎年間，起義軍的衝擊地區日益擴大。李自成原為起義軍首領高迎祥的部下，高迎祥戰死後，李自成領導他的部眾，轉戰於川陝之間。在經歷了崇禎十一年至十二年的起義沉寂期後，李自成重新出山戰鬥，進入河南，攻破洛陽，局面大變，起義進入極盛期。在河南杞縣諸生李岩的幫助下，李自成提出“均田”、“免糧”的口號，以此鼓舞和號召民眾，很快隊伍發展壯大達近百萬人。在占有河南全省之地後，李自成又統兵南進湖廣，在襄陽稱新順王，初步建立了政權。崇禎十六年（1643年），李自成親提大軍西征，占有陝西全省，並分兵取得今寧夏銀川及甘肅蘭州、武威、張掖等地。崇禎十七年正月，李自成在西安定國號“大順”，建國後各項制度逐漸完備。
同年三月十七日，起義軍進圍北京，十九日，崇禎皇帝自縊而亡。李自成占領北京後，沒有處理好起義軍領導集團內部的合作問題，也沒有及時解決明朝山海關守將吳三桂的問題，以至於吳三桂投降清朝，為清軍打開入關之門。山海關一役，李自成兵敗，退回北京後，於四月二十九日在明宮武英殿草草即皇帝位。次日便撤離北京，轉入抗清鬥爭中。
清順治二年（1645年），李自成迎擊清軍於潼關，激戰後棄西安，下湖廣。同年四月，李自成死於湖北通山九宮山。李自成領導的農民起義推翻了明朝的統治，並對舊有的生產關係和封建秩序進行了猛烈地衝擊，同時也影響了城市工商業的發展，但是農民起義的流寇主義作風、內部不能團結、爭權奪利，再加上漢族地主與滿族軍隊的內外夾擊，導致了農民起義的最終失敗。
