武器名稱：輕型RIM-7M“海麻雀”艦空飛彈
“海麻雀”艦對空飛彈此飛彈是一種全天候近程、低空艦載防空飛彈武器系統，主要用於對付低空飛機、直升機及反艦飛彈，１９６９年開始裝備。採用半主動雷達尋的制導，最新改進型採用雷達和紅外複合制導。戰鬥部為連續桿殺傷型，有效殺傷半徑１５米。最大射程２２千米，最大作戰高度３０００米，最大速度為２．５倍音速。全彈長３．６６米，彈徑０．２０４米，全彈質量２２８千克。
◇海麻雀：從誕生到壯大
20世紀60年代，美國海軍計畫發展一種比現有飛彈系統小的多的短程點防禦飛彈系統(BPDMS)，用以裝備攻擊型航母和輕型護衛艦，進行點防禦。原來海軍本打算發展RIM-46海上拳擊手飛彈用於點防禦，但是1964年這個項目被撤消了。此時海軍就將注意力轉移到AIM-7E麻雀空空飛彈身上了。AIM-7E是1963年開始生產的，它在原麻雀彈的基礎上改用了MK38或MK52火箭發動機，射程大幅增加。當然，空對空飛彈的有效射程很大程度上依靠於發射時的各項參數，如載機速度和目標的相對速度。麻雀空空彈在迎頭攻擊時，在最佳的情況下射程能夠達到35公里，但是尾追時大概只有5.5公里。AIM-7E總共生產了大約25000枚，其各個批次之間也略有不同。
鑒於AIM-7E的良好性能，美海軍決定在AIM-7E空空飛彈的基礎上發展RIM-7E海麻雀系統，又稱基本型海麻雀或者基本型點防禦飛彈系統。其飛彈就是原封不動地採用AIM-7E空空彈，真可謂是麻雀“下海”。海麻雀的制導站和發射裝置也因陋就簡採用現有設備改裝。其發射裝置是經過改進的八聯裝阿斯洛克反潛火箭發射箱，火控系統主要是MK115型手控式火控系統和MK51手控式跟蹤照射雷達，系統總重約17.7噸。此型海麻雀由於需要手工操縱火控系統，因此反應時間較長，低空性能差，不能對付反艦飛彈。1967年，RIM-7E進入美軍服役。從此，美國海軍就開始對海麻雀進行了無休止的改進。
海麻雀的飛彈的改進幾乎是同同型空空彈同步的。AIM-7E空空彈研製成功後，雷錫恩公司發展了AIM-7F型空空彈，其技術當然也運用在海麻雀上，這就是RIM-7F。其改進主要集中在飛彈上，採用了新型的雙推力發動機(大力神MK58或者AerojetMK65)，這進一步增大了射程。此外它還採用了固態化的電子導引和控制系統，即AN/DSQ-35，這也需要改進的脈衝都卜勒雷達配合。後來導引頭又改進為AN/DSQ-35(AIM-7F-11)，小型化的導引系統為裝備重型的MK71戰鬥部騰出了空間，這種型號從1975年開始生產，一直持續到1981年。從AIM-7F開始，這種飛彈的官方編號也由麻雀III改為簡單的麻雀。
實際上，RIM-7F的性能要比後來發展的RIM-7H還要好。這或許是1974年美國海軍計畫發展RIM-101A的緣故，它實際上是先進海麻雀RIM-7E/H的派生型號，但是由於RIM-7系列的發展，這個項目還是被取消了。RIM-7F並沒有存在太久，因為後來出現了更先進的RIM-7M。
1968年，雷錫恩公司著手對RIM-7E飛彈進行上艦的適應性改進，期間比利時、丹麥、義大利、西德、挪威和荷蘭六個北約國家也參與進來，研製了新型的艦上制導設備和發射裝置，這就是RIM-7H北約海麻雀。該系統採用的RIM-7H飛彈與RIM-7E相比外形改變不大，只是彈翼改成半摺疊式，而尾翼則完全可摺疊(這種摺疊翼也用於後來的RIM-F/M/P/R)，從而能在較為緊湊的發射箱上發射。飛彈內部也有一些改進，包括增加一個飛行高度探測裝置，改善了低空性能，加裝了紅外引信，提高了精度，裝上了敵我識別器，防止誤射。所以就彈體而言要比編號更早的RIM-7F還要落後一些。但是其他系統就更先進一些了。它採用了更為輕便的MK29八聯裝發射裝置和新型MK-91數位化火控系統和新型照射制導天線，系統總重只有12噸。可以裝在快艇等小型艦艇上。此型飛彈性能有較大提高，但是尚不具備對付掠海飛行的超音速巡航飛彈的能力，其在強電子干擾的情況下命中率也很低。RIM-7H於1973年開始生產，1979年陸續裝備到美國海軍的32艘軍艦和北約國家的19艘軍艦上。
1978年，美國海軍為進一步改進和提高麻雀空對空飛彈的性能而獨立研製了AIM-7M，自然也有了其地面的對應型號RIM-7M高級型海麻雀。有人認為M代表單脈衝(monopulse),因此並沒有J.K.L型號。該型飛彈的外形和尺寸都和RIM-7H相似，其重要特正是採用帶數位訊號處理器的倒置單脈衝接收機，其位於新的WGU-6/B設備艙內，這使該型彈的抗地物雜波能力大增，首次具備了下視下射能力，能夠有效對付掠海飛行的反艦飛彈。此外，它使用了新型的數字計算機，自動駕駛儀和引信。自動駕駛儀使RIM-7M飛彈能夠按最優彈道飛行，只有目標機動到一定範圍外時，飛彈才會實施機動，以節省能量。RIM-7M的發射裝置改為8聯裝MK29箱式發射系統，它也能夠使用宙斯盾系統的MK41或者MK48垂直發射系統發射，其每個發射單元可以裝4枚海麻雀。
此後，對應改進的麻雀空空彈，海麻雀還發展了RIM-7P和RIM-7R兩種型號。RIM-7P實際上是RIM-7M的改進型。它大幅提高了電子系統和彈載計算機的性能，裝備了新的導引頭，並且增加了中段的數據鏈系統。其對付小型低空目標的能力增強。而RIM-7P也有兩種不同的改進型，即BlockI和BlockII。BlockI有一個WGD-6D/B制導艙段，而BLOCKII則採用了一個WGU-23D/B制導艙，並且增加了後置接收機。RIM-7P有一種訓練彈為RTM-7P。到2001年為止，各種型號的海麻雀總共生產了9000多枚。
◇改進型海麻雀：脫胎換骨
如果說改進型海麻雀飛彈本身同北約海麻雀有什麼相似的話，那就是它們的名字了。
改進型海麻雀(ESSM)針對RIM-7北約海麻雀進行改進的國際合作項目，概念設計於1988年由胡福斯和雷錫恩公司提出，稱之為與海麻雀發射系統兼容的新型飛彈系統。它將可以對付高速高機動的反艦飛彈。最初，曾經對這種飛彈有一種非官方的編號RIM-7PTC(尾翼控制型RIM-7P)或者RIM-7T，但是它真正的官方編號是RIM-162，從這個編號也能看出，這是一種全新的飛彈系統。1995年，美國海軍宣布胡福斯為ESSM項目競爭的勝利者，隨後，它就聯合雷錫恩公司一同進行設計。後來胡福斯公司飛彈分部被雷錫恩公司收購，所以目前雷錫恩公司是ESSM項目的唯一承包商。
RIM-162是以RIM-7P為基礎設計的，但是兩者幾乎沒有什麼相似的地方，前者應該算是一種全新的飛彈。它是一種尾控(即正常式布局，控制舵面在尾部)的飛彈，採用了類似標準艦空飛彈的小展弦比彈翼加控制尾翼的布局方式，代替了原來了鏇轉彈翼方式。採用推力矢量系統，可以使飛彈的最大機動過載達到50G，而且不會隨射程的增加而大幅減小。目前的戰鬥機即便作出9G的持續規避機動動作也絲毫無法躲閃它的攻擊。ESSM還採用了全新的單級大直徑(25.4厘米)高能固體火箭發動機，新型的自動駕駛儀和頓感高爆炸藥預製破片戰鬥部有效射程與RIM-7P相比顯著增強，這使ESSM的射程到達了中程艦對空飛彈的標準。ESSM採用了大量現代飛彈控制技術，慣性制導和中段制導，X波段和S波段數據鏈，末端採用主動雷達制導。這種特殊的複合制導方式可以使艦艇面對最為嚴重的威脅。
目前，雷錫恩公司計畫生產4種型號的ESSM飛彈。RIM-162A是計畫用宙斯盾系統的MK41垂直發射系統進行發射的型號，每個MK41發射單元內可存放4枚ESSM飛彈。RIM-162B是用非宙斯盾艦的MK41垂直發射系統進行發射的型號，它設有宙斯盾系統的S波段數據鏈。RIM-162C和RIM-163D則分別是由MK48垂直發射系統和MK29箱式發射系統發射的RIM-162B的改進型號。
各種型號的ESSM飛行測試平台的試驗工作於1998年9月展開，這些試驗包括攔截靶機和模擬的飛彈威脅。2003年，ESSM完成了在小鷹號航母上的試驗，效果良好，下一步就是展開大批量生產並形成戰鬥力了。
