“民兵Ⅲ”洲際彈道飛彈概述
美國研製的第三代地對地洲際彈道飛彈。該飛彈對目標選擇更靈活，命中精度高，並具有較強的生存能力和突防能力.有三種型號，“民兵”Ⅰ型飛彈，１９６０年開始研製，１９６５年裝備部隊。彈長１７．５５米，彈徑１．６７米，起飛重量３３．１噸，戰鬥部威力為１００至２００噸ＴＮＴ當量，射程１１２６０千米，命中精度５６０米.“民兵Ⅲ”飛彈，１９６６年開始研製，１９７０年裝備部隊。前三級採用固體火箭發動機，末助推級採用液體火箭發動機。彈長１８．２６米，彈徑１．６７米，起飛重量３５．４噸，攜帶裝３個彈頭的分導式多彈頭，每個子彈頭威力為１７．５萬噸ＴＮＴ當量，射程９８００至１３０００千米，命中精度１８５至４５０米.
在飛彈發射井內的美國“民兵ⅲ”洲際飛彈
“民兵ⅲ”洲際彈道飛彈是美國戰略核力量的重要基石，對內保護美國的國家安全，對外發揮戰略威懾的作用。而保衛這些飛彈的則是美軍中的三支特種部隊。日前，美國《空軍》雜誌刊文介紹了其中的一支部隊——部署在米諾特空軍基地的第91安全部隊，700名美軍士兵在那裡專職守衛著近1／3的美國陸基戰略力量——150枚“民兵ⅲ”飛彈。
金黃的麥田下藏著150枚洲際核飛彈
“民兵Ⅲ”洲際彈道飛彈位於美國中部北達科他州的米諾特空軍基地，是一個重要戰略基地。該基地不僅駐紮著裝備有b-52h“同溫層堡壘”戰略轟炸機的第5轟炸機聯隊，還有負責管理和發射“民兵ⅲ”洲際彈道飛彈的第91太空聯隊。米諾特空軍基地環境優美，躺臥在大草原之中。在基地周圍有大片麥田。深秋時節，當微風襲來，搖曳的金黃麥田與遠處的群山輝映著，猶如明信片上的風景畫，顯露著安詳與寧靜。然而，表象往往具有很大的欺騙性。就在這片草原和麥田下面，隱藏著美國的飛彈發射井，上百枚“民兵ⅲ”飛彈正隨時待命升空。
隸屬於第91太空聯隊的第91安全部隊，就是一支專職負責保護“民兵ⅲ”洲際飛彈安全的隊伍。這支只有700多人的部隊，時刻守護著分散在8500平方英里內的15個飛彈發射井及150枚洲際飛彈。按照部隊負責人約翰·麥克布萊德上校的說法，第91安全部隊的工作是非常獨特的，雖然是一支警衛部隊，但他們不負責米諾特基地的安全，守衛的目標只有一個，就是洲際飛彈。無論發生任何事情，部隊都要保證“民兵ⅲ”飛彈不受外界的襲擾和破壞，隨時保證飛彈在需要時能夠發射出去。
飛彈發射井守衛每4天輪換一次
美國的飛彈發射井通常分散在發射基地周圍十分廣闊的地域範圍內，一個飛彈發射井內必須至少安排10名工作人員，其中包括6名警衛，一位發射井管理者、一名廚師和一個由兩人組成的發射小組，負責發射10枚“民兵ⅲ”飛彈。別看發射井的工作人員少，但涉及單位很多。按照美國防部的規定，發射井必須實施全年 365天、每天24小時的安全警衛。這對第91安全部隊的工作提出了很大挑戰。按照第91安全部隊的工作程式，每個警衛人員一次執行任務的期限為4天，接下來是3天的輪休，第四天接受訓練，然後進入新一輪的任務周期，被部署到不同的發射井執行任務。“在我的職業生涯中，我曾經到過許多不同的地點，”軍士長彼特·哈特說。據介紹，長時間在同一地點負責警衛的人員容易產生懈怠，而飛彈保護工作則不容出現任何疏忽，輪換部署的做法恰恰能避免這一點，而且不停地輪換地點，也能給人員帶來新鮮感，從而使他們保持旺盛的工作熱情。但這同時也帶來了問題，由於輪休制度的存在，造成部隊的人手十分緊張。
由於需要在大片區域內負責發射井的安全警戒任務，這對部隊的機動性提出了很高的要求。第91安全部隊配備有uh-1n“休伊”直升機和裝載重機槍的“悍馬”越野車，以保證他們能夠及時抵達發射井，並對突發事件做出快速反應。部隊的訓練內容也十分廣泛，戰士們既要學會如何處理各種遊行示威活動，更要應對暴徒可能對飛彈發射井進行的攻擊行為。而在當今反恐的大背景下，恐怖分子一直伺機在接觸、盜取甚至引爆美國的核武器，第91安全部隊的訓練中也添加了反恐的內容。
雖然隨時處於待命狀態，但是攜帶核彈頭的“民兵ⅲ”洲際飛彈卻從未針對任何國家使用過，只是保持美國的戰略威懾。如果要發射，必須經過包括總統在內的美國國家安全委員會的同意，在發射井中，有專門的電纜與美國最高軍事當局直接相連，只有在得到明確的指令後，兩名飛彈操作人員才能行動。
“民兵ⅲ”是目前美唯一的陸基洲際彈道飛彈
《空軍》雜誌指出，美國目前現有500枚“民兵ⅲ”洲際飛彈，除米諾特空軍基地外，懷俄明州的沃倫空軍基地和蒙大拿州的馬爾姆斯特倫空軍基地也是該型飛彈的主要儲存地。在這兩個基地中，同樣存在如第91安全部隊那樣專門負責保護洲際飛彈安全的部隊，他們分別隸屬於第90太空聯隊和第341太空聯隊。
“民兵ⅲ”飛彈早在1970年就開始部署，可以攜帶3枚核彈頭，每個彈頭的當量為17.5萬噸，射程為9800至1.3萬公里，命中精度185至450米。隨著美國“和平衛士”洲際飛彈在2005年全部退出現役，“民兵ⅲ”成為美國唯一的陸基可攜帶核彈頭的洲際彈道飛彈，是維持美國“三位一體”戰略核威懾的陸基支柱。為了在洲際飛彈數量減少的情況下保持美國的戰略威懾效力，現在美軍正在致力於對“民兵ⅲ”飛彈進行升級。自 2005年至今，美國空軍已經在加利福尼亞州的范登堡空軍基地進行了5次未裝備核彈頭的“民兵ⅲ”飛彈試驗，以提升該型飛彈的安全性和打擊精確度。
