“八•三”舉義

其時，師長常恩多身患重病。 9日晨，常恩多病逝。 9月，經山東分局批准，組成一一一師工委，萬毅任書記。

自“西安事變”後，原國民黨東北軍五十七軍內部抗日熱情不斷高漲。同時，軍內國民黨頑固派則積極反共，破壞抗日民族統一戰線。1940年9月，五十七軍軍長繆征流暗地與駐徐州日本侵略軍鷲津師團簽訂了“互不侵犯，共同防共”的秘密協定。一一一師愛國官兵義憤填膺，師長常恩多和三三三旅旅長萬毅等，發起了“9·22”鋤奸運動，驅逐了繆征流。一一一師內部的抗戰派與投降派的鬥爭，日趨尖銳複雜。其時，師長常恩多身患重病。師參謀長陶景奎借代行師長職務之機，夥同他人暗中攫奪指揮大權。提出了“為保持本師生命的延續，清除左傾分子”的口號。
1942年2月中旬，陶景奎、孫煥彩等人借師長常恩多病休之機，以研究軍務為名，將三三三旅旅長萬毅(系中共地下黨員)騙至三三一旅旅部所在地柞墩村(今屬坪上鎮)強行關押。接著在師內逮捕了一大批共產黨人和主張抗日的人士。
8月2日，常恩多病情加重，他深感事態嚴重，在病床上與蘇魯戰區總部政務處長、中共地下黨員郭維城研究舉義大計和營救萬毅的辦法，並奮筆寫了如下手令：“務要追隨郭維城，貫徹張漢公(張學良)主張，以達到殺敵除奸之大欲。本師官兵須知。常恩多。”隨後，郭維城來到關押萬毅的張家石汪，以看望萬毅為名，尋機將常師長病危，局勢嚴竣的情況，告訴了在押的萬毅，並提示其越獄。當天深夜，萬毅越獄成功。
3日下午，常恩多以病重交待後事為名，在師部駐地址坊村召集該師團以上軍官開會，藉機逮捕了副師長劉宗顏、參謀長陶景奎、三三三旅旅長劉晉武、國民黨特務龔曉清及軍法處長侯小魯等頑固分子，宣布脫離國民黨軍隊控制，並派地下黨員曹成鎰迅速尋找山東分局(當時駐筵賓)報告情況。7日晚，工兵營部分官兵叛逃，放走了陶景奎等在押人員。常恩多命令舉義部隊立即向解放區轉移。8日午後，一一一師師部大部、三三三旅旅部、六六二團、六六五團、六六六團各一部、戰區總部特務團三營等27個連隊2700餘名官兵到達王家坊前。9日晨，常恩多病逝。在常恩多停止呼吸不久，中共山東分局書記朱瑞和萬毅、王維屏等趕到師部，向常恩多遺體告別。
中共山東分局根據當時鬥爭形勢決定，起義部隊稱新一一一師，師長仍以常恩多的名義(常恩多病逝未公開)，萬毅任副師長，郭維城任副師長兼政治部主任，於文清任參謀長。9月，經山東分局批准，組成一一一師工委，萬毅任書記。12月12日，經民主推選，萬毅任師長，郭維城任副師長。
1943年1月27日，由中共山東分局主持，在朱梅村為常恩多舉行隆重治喪儀式，朱瑞、羅榮桓、黎玉、肖華、谷牧等領導同志和山東省、濱海區及附近各縣的黨、政、軍機關和人民團體以及莒南各區、鎮、鄉、村都派代表前來參加弔唁悼念活動，並敬送了輓聯、挽幛。