分類系統
魏泰克(R.H.Whittaker,1924—1980)將生物分成五個界.
其中的原生生物界包括一切真核的單細胞生物和沒典型細胞分化的多細胞生物。
在這些生物中, 有些似乎應放在動物界,如草履蟲、變形蟲,有些似乎應放在植物界,如衣藻、團藻,而有些則兼有植物和動物(或真菌)的雙重特徵,如眼蟲和黏菌。
魏泰克認為,這些生物處於進化的低級階段,它們之間是沒有清楚界限的,因此,可以放在一個界中。
三域系統
由於五界說並沒有納入病毒、噬菌體、類病毒等，因此卡爾·沃斯等人於1990年發表了“三域系統”，將上述生物納入其中，分為細菌域、古菌域、真核域。
其他學術主張
但是,有些分類學家則主張將它們分別放到動物界或植物界中,對於那些同時具有動物和植物兩方面特徵的生物,可以既收入植物界,也收入動物界,承認它們的“雙重身份”。
