人物生平
戰功入仕
李穆自稱西漢騎都尉李陵的後人。李陵投降匈奴之後，他的子孫世世代代居住在北狄。後來鮮卑族建立政權，其家族隨著北魏政權南遷，重新回到汧州、隴州一帶居住。他的祖父李斌，以都督身份鎮守高平，因而以此為家 。
李穆風度俊雅精神昂揚，倜儻而氣節高尚。永安三年（530年），宇文泰舉義旗入函谷關時，時年20歲的李穆便追隨於他，很受信任。李穆也小心恭謹，不敢懈怠。宇文泰對他讚許不已，讓他隨侍身邊，出入臥室，當時沒有人能與他相比。侯莫陳悅殺害賀拔岳後，宇文泰從夏州趕去解難，而侯莫陳悅的黨羽史歸占據原州，宇文泰命令侯莫陳崇率領輕裝騎兵前去偷襲。李穆預先在城內，與兄長李賢、李遠等人占據城門，接應侯莫陳崇，活捉了史歸，以戰功授都督。隨後李穆活捉竇泰，收復弘農，都立下戰功。
永熙末年（534年），李穆因推舉迎接北魏孝武帝，封爵永平縣子，食邑三百戶。他又統領地方軍隊，應軍功卓著而被晉封為伯爵。
太祖恩重
大同三年（538年），李穆隨宇文泰與高歡對陣，在沙苑大勝，高歡棄逃，丟棄兵士八萬人。宇文泰追至河上，挑選留下士兵兩萬餘人，其餘放歸。李穆說：“高歡已經膽破，現在快速追擊，可以抓住他。”但是宇文泰不聽 ，論前後功勞，晉封公爵。
大同四年（538年）八月，李穆跟隨宇文泰在邙山攻擊東魏的軍隊，宇文泰因馬中箭受驚而在陣前墮馬、失去前進的道路，軍中也擾亂，都督李穆下馬將馬給了宇文泰，軍中士氣才得以復振。 當宇文泰墮地將要被東魏的士兵追上時，當時宇文泰左右都散盡了，此時都督李穆下馬，用馬鞭敲打宇文泰的後背罵道：“下作的軍士！你的主公在哪裡，你要獨獨留在此地？”，東魏軍見宇文泰被辱罵鞭打，認為他不是貴人，於是捨棄二人繼續往前追擊。隨後李穆把自己的馬給宇文泰，二人都逃脫了 。不久宇文泰和李穆相對而泣，回頭對近臣們說：“能成就我大業的，就是這個人！ ”於是命令李穆安撫慰問關中，李穆所到之處，立即平定，被任命為武衛將軍、儀同三司，晉封為武安郡公爵，增加食邑一千七百戶。
又過了很久，宇文泰讚美李穆的志氣節操，讚嘆道：“人所寶貴的，只有自己的生命，李穆能看輕自己生命，把我從危難中救出。即使再給他封爵升官，賞賜玉器綢緞，也難以報答。 ”因此賜李穆以鐵券，饒恕他十次死罪。
不久，李穆開府治事，兼領侍中之職。當初，邙山敗北，李穆將驄馬授給宇文泰，宇文泰於是將廄內的驄馬全部賜給李穆，並封李穆的姐妹為郡君、縣君，他的本宗已經母舅家，也皆得到各種賞賜。
李穆轉任太僕後，跟隨於謹攻破江陵，增加食邑一千戶，進位為大將軍。進擊並打破了曲沔蠻，被授為原州刺史，宇文泰另拜授李穆嫡子李惇為儀同三司。李穆考慮到兩位兄長李賢、李遠都是佐命功臣，而子弟許多都擔當要職，李穆擔心過於盈滿而深感恐懼，因此堅辭不受，但宇文泰不允許。不久李穆遷任雍州刺史，兼任小冢宰。
北周落起
北周元年（557年），李穆增加食邑三千戶，連同以前的共三千七百戶。宇文泰又另封李穆的一個兒子為升遷伯，李穆讓爵於他的兄長之子李孝軌，宇文泰同意了。
宇文護執政時，李穆之兄李遠及李遠之子李植，因謀害攝政晉公宇文護 ，全部被殺，李穆應當坐罪。在此之前，李穆知道李植不是可以保家之人，多次勸李遠除掉他，李遠卻不接受。等到臨刑受死時，李遠哭著對李穆說：“顯慶，我不聽你的話，以至落到這個地步，這可怎么辦！ ”李穆因此免於一死，除名被貶為民，他的子弟也都被罷免官職。
李植之弟淅州刺史李基，本應連坐被殺，李穆請求用自己的兩個兒子換回李基的性命，宇文護認為李穆仁義而釋放了他們叔侄三人。不久，宇文護拜授李穆為開府儀同三司、直州刺史，並恢復李穆安武郡公的爵位。
武成年間（559年-560年），李穆被免除官爵的子弟，全部恢復官爵。武成二年（560年），李穆被任命為少保；保定二年（562年），升任大將軍。保定三年（563年），李穆隨楊忠東征，回來後又拜授小司徒； 保定四年（565年）五月，進位柱國，改任大司空，並奉詔修築通洛城。
天和年間（566年-572年），李穆晉爵位為申國公，持節安撫東境，修武申、旦郛、慈澗、崇德、安民、交城、鹿盧等城鎮。
建德元年（572年），拜授太保。建德二年（573年），出任原州總管。建德四年（575年），高祖（周武帝）東征，命令李穆率領三萬兵馬，另外進攻軹關和黃河以北各縣，李穆將其全部攻占。後來因為周武帝生病而撤軍，又將這些地方放棄。建德六年（578年），進位上柱國，轉任并州總管。當時東部地區是第二次平定，人心不安，李穆治理，以清靜為旨，百姓感激。
大象元年（579年），增加食邑至九千戶，拜授大左輔，保留并州總管原任 。大象二年（580年），加官至太傅，總管不變 。
建隋助力
楊堅做北周宰相時，尉遲迥作亂造反，派人招李穆。李穆扣留其使者，把聯絡造反的書信上交朝廷。李穆之子李士榮，認為李穆駐防之地有國家精銳部隊，私下勸李穆造反。李穆心懷猶豫，楊堅派柳裘和李穆的第十子李渾前去開導曉喻。柳裘見到李穆，曉以利害，李穆聽後十分高興，說道：“周朝的德行已經衰微，不管是糊塗人、聰明人，都能看到這一點。天命如果是這樣，我怎能違背？ ”於是誠心歸順楊堅 ，並將鑲有十三道玉環的金帶、象徵天子的服飾送給高祖，且派李渾入京，對舉著熨斗對楊堅說道：“希望其執掌權威以安撫平定天下”，楊堅很高興 。北周大定元年（579年），李穆又以天命為憑據，秘密上表，勸楊堅登基 。
楊堅接受禪讓後，頒布詔書說：“你曾有舊恩於我，又是我的父輩 ，恭敬地獲悉您的指示，不違大義，定於本月十三日恭順承接天命。 ”開皇元年（587年），李穆來朝見，隋文帝走下廷階致禮，拜授他為太師，允許他贊拜時不自報姓名，並賜實封成安縣三千戶食邑。於是，在李穆的子孫中，即便尚在襁褓的，也都拜為儀同，他一家中手執象笏做官的子弟有一百多人。李穆的貴盛，在當時無人可比。
李穆上表請求退休，隋文帝下詔書說道：“我剛剛建立新朝，正要藉助良臣的謀略，請求養老這種話，實在不切合您的實際。所謂七十致仕，那是指的一般人。以至於呂尚以八十歲輔佐文王，張蒼以滿頭白髮九十奇壽任漢相，卓越的人才為世所用，自然不能拘於平常禮制，請忖度這方面的特例，做一些變通。您既然是年長舊臣，身體不宜過度煩勞，現在可以確定司職，不必參加朝廷集會；如果有重要事，需要商議，則派遣使臣，登門詢訪。 ”
遷都極貴
隋朝新立之時，太史上奏認為應當遷都。但是隋文帝因為剛剛登基，對此頗為躊躇。
此前楊堅嫌棄台城地方狹小，而且宮中多有鬼妖，蘇威曾勸其遷都，隋文帝沒採納。見太史如此上奏，隋文帝猶豫不決。這時，李穆上表支持遷都。楊堅看到李穆的表章，說：“天道聖明，已有祥瑞顯示；太師是人民願望所歸，他提出這一請求，應該可行。”於是聽從了李穆的意見 。
一年後，隋文帝頒布詔書道：“禮儀制度為一般人而設，智慧超群的人不受此限制；法令律例用來約束小人，對君子不必用法來防範。太師上柱國申國公，氣度深厚胸襟廣大，名望高尚影響深遠，在朝廷重臣中名列第一。職位最高，才能卓越，經歷無數艱險，猶如鋼鐵百鍊更精純。如同伯玉一樣沒有過失，顏回沒有異心，且性情清靜開闊，本來不會與法律相關。但是聖王傳下教誨，是為了表彰善人的。遠離法律弘揚道德，是為了尊崇申國公的高齡和功德。從此以後，即使有罪過，只要不是謀反叛逆，縱然有一百個死罪，也不加審問 。”
尊崇而終
開皇六年（586年），李穆在府第中去世，享年七十七歲。
他在遺囑中說道：“我承蒙國家大恩，年齡和官爵均已到極點，現在回歸黃泉，無所遺憾。到最後我都不能陪天子聖駕到泰山和梁甫去封禪，所以不忍辭世，大概就是因為這一遺恨吧。 ”隋文帝下詔派遣黃門侍郎監護喪事，賜馬四匹，粟麥二千斛，布絹一千匹，並還追贈李穆使持節都督冀、定、趙、相、瀛、毛、魏、衛、洛、懷十州諸軍事冀州刺史，諡號為“明”；還賞賜他石槨、前後部羽葆鼓吹、鍂車京車。百官護送他的靈柩到城郭外。隋文帝下詔派遣太常卿牛弘饔哀冊，用太牢之禮祭奠。
大業四年（608年），隋煬帝楊廣北巡之前，以太牢之禮再次祭奠李穆 。
人物成就
西魏末年，宇文泰率軍與北齊軍隊對陣時，其坐騎受驚，宇文泰墜馬險些被擒。李穆急中生智，斥責宇文泰解其困境，並獻出自己的坐騎帶其突出重圍。宇文泰安然脫險，遂有之後北周之興 。
隋朝草創之際，尉遲迥叛亂，派使者前去招攬李穆。雖然有其子李士榮勸其造反，但是李穆不為所動，扣留尉遲迥的使者，堅決支持隋文帝平叛，維護了國家統一和社會安定 。
隋朝建立之初，太史及重臣勸隋文帝遷都，楊堅猶豫不決。此時李穆上表果斷推動遷都長安，為隋朝之盛耗費苦心 。
1.西魏末年，宇文泰率軍與北齊軍隊對陣時，其坐騎受驚，宇文泰墜馬險些被擒。李穆急中生智，斥責宇文泰解其困境，並獻出自己的坐騎帶其突出重圍。宇文泰安然脫險，遂有之後北周之興 。
2.隋朝草創之際，尉遲迥叛亂，派使者前去招攬李穆。雖然有其子李士榮勸其造反，但是李穆不為所動，扣留尉遲迥的使者，堅決支持隋文帝平叛，維護了國家統一和社會安定 。
3.隋朝建立之初，太史及重臣勸隋文帝遷都，楊堅猶豫不決。此時李穆上表果斷推動遷都長安，為隋朝之盛耗費苦心 。
史籍記載
《周書》：
《卷一.太祖本紀》 ，《卷五.武帝本紀》 ，《卷七.宣帝本紀》 ，《卷八.靜帝本紀》 ，《卷三十.列傳第二十二》 。
《隋書》：
《卷一.高祖本紀》 ，《卷三.煬帝本紀》 ，《卷三十七·列傳第二》 ，《卷三十八.列傳第三》 。
《資治通鑑》：
《卷一百五十七.梁紀十三》，《卷一百五十七.梁紀十四》。
1.《周書》：
《卷一.太祖本紀》 ，《卷五.武帝本紀》 ，《卷七.宣帝本紀》 ，《卷八.靜帝本紀》 ，《卷三十.列傳第二十二》 。
2.《隋書》：
《卷一.高祖本紀》 ，《卷三.煬帝本紀》 ，《卷三十七·列傳第二》 ，《卷三十八.列傳第三》 。
3.《資治通鑑》：
《卷一百五十七.梁紀十三》，《卷一百五十七.梁紀十四》。
家庭成員
曾祖父
李富，北魏太武帝時，為子都督，陣亡後追贈寧西將軍、隴西郡守。
祖父
李斌，為都督，鎮守高平。
父親
李文保，早卒，李穆顯貴時，追贈司空。
兄弟
李賢，字賢和，先後出仕北魏、北周多任要職，死後追贈使持節、柱國大將軍、大都督、涇原秦等十州諸軍事、原州刺史，諡號“桓”。
李遠，字萬歲，李賢之弟，出仕北周，封爵安定縣伯，後進爵為公，又進爵陽平郡公。
兒子
李惇，字士獻，李穆嫡長子，仕北周，官至鳳州刺史，封爵安樂郡公，先於父親李穆而卒。
李怡，官至儀同，早卒，追贈渭州刺史。
李雅，仕北周，歷任大都督、開府儀同三司、齊州刺史、大將軍、荊州總管等，封爵封西安縣男。隋開皇初年（581年），進爵為西安縣公 。
李恆，官至鹽州刺史，封爵陽曲侯。
李榮，官至合州刺史，封爵長城縣公。
李直，官至車騎將軍，封爵歸政縣侯。
李雄，官至柱國、驃騎將軍，封爵密國公。
李渾，字金才，李穆十子，仕北周，官至儀同三司，封爵安武郡公。入隋，歷任象城府驃騎將軍、行軍總管、大將軍、左武衛將軍、右驍衛將軍、光祿大夫、右驍衛大將軍等，封爵申國公，後改封郕國公。
侄子
李詢，字孝詢，李賢之子，仕北周，歷任納言上士、內史上士、司衛上士、儀同三司、長安令、英果中大夫、大將軍、上柱國，封爵平高郡公，後改封隴西郡公，入隋拜顯州總管。死後諡號襄，子李元方嗣。
李端，李賢之子，襲父爵。
李崇，字永隆，李賢之子，李詢之弟。北周時以父功勳，封爵樂縣侯，改封襄陽縣公，又改封廣宗縣公，後進爵為郡公。入隋為幽州總管，戰死，追贈豫鄎申永澮亳六州諸軍事、豫州刺史，諡號“壯”，子李敏襲爵。
李植，李遠之子，仕北周，歷任相府司錄參軍、梁州刺史，被宇文護所殺。
李基 ，字仲和，李遠之子，李植之弟，尚義歸公主，尤其被李穆所疼愛，卒於江州刺史，追贈使持節、上開府儀同三司、大將軍、曹徐譙三州刺史、燉煌郡公，謚曰“孝”。子李威襲爵。
李叔諧，李遠之子，李植之弟。
李叔謙，李遠之子，李植之弟。
李叔讓，李遠之子，李植之弟。
李孝軌。
孫子
李筠，李惇之子，幼年以祖父李穆的功勳拜為儀同，隋開皇八年（588年），以嫡孫的身份襲封祖父申國公之爵 。
歷史評價
（北周）宇文泰 ：人之所貴，唯身命耳，李穆遂能輕身命之重，濟孤於難。雖復加之以爵位，賞之以玉帛，未足為報也。
（隋）楊堅 ：器宇弘深，風猷遐曠，社稷佐命，公為稱首，位極帥臣，才為人傑，萬頃不測，百鍊彌精。
（唐）魏徵 ：史臣曰：李穆、梁睿，皆周室功臣，高祖王業初基，俱受腹心之寄。故穆首登師傅，睿終膺殊寵，觀其見機而動，抑亦民之先覺。然方魏朝之貞烈，有愧王陵，比晉室之忠臣，終慚徐廣。穆之子孫，特為隆盛，朱輪華轂，凡數十人，見忌當時，禍難遄及，得之非道，可不戒歟！
（唐）令狐德棻 ：於、李之送往事居，有曲於此。翼既功臣之子，地即姻親；穆乃早著勛庸，深寄肺腑。併兼文武之任，荷累世之恩，理宜與存與亡，同休同戚。加以受捍城之託，總戎馬之權，勢力足以勤王，智慧型足以衛難。乃宴安寵祿，曾無釋位之心；報使獻誠，但務隨時之義。弘名節以高貴，豈所望於二公。若舍彼天時，征諸人事，顯慶起晉陽之甲，文若發幽薊之兵，葉契岷峨，約從漳滏，北控沙漠，西指崤函，則成敗之數，未可量也。
1.（北周）宇文泰 ：人之所貴，唯身命耳，李穆遂能輕身命之重，濟孤於難。雖復加之以爵位，賞之以玉帛，未足為報也。
2.（隋）楊堅 ：器宇弘深，風猷遐曠，社稷佐命，公為稱首，位極帥臣，才為人傑，萬頃不測，百鍊彌精。
3.（唐）魏徵 ：史臣曰：李穆、梁睿，皆周室功臣，高祖王業初基，俱受腹心之寄。故穆首登師傅，睿終膺殊寵，觀其見機而動，抑亦民之先覺。然方魏朝之貞烈，有愧王陵，比晉室之忠臣，終慚徐廣。穆之子孫，特為隆盛，朱輪華轂，凡數十人，見忌當時，禍難遄及，得之非道，可不戒歟！
4.（唐）令狐德棻 ：於、李之送往事居，有曲於此。翼既功臣之子，地即姻親；穆乃早著勛庸，深寄肺腑。併兼文武之任，荷累世之恩，理宜與存與亡，同休同戚。加以受捍城之託，總戎馬之權，勢力足以勤王，智慧型足以衛難。乃宴安寵祿，曾無釋位之心；報使獻誠，但務隨時之義。弘名節以高貴，豈所望於二公。若舍彼天時，征諸人事，顯慶起晉陽之甲，文若發幽薊之兵，葉契岷峨，約從漳滏，北控沙漠，西指崤函，則成敗之數，未可量也。
