人物簡介
常挺，字方淑，號東軒，連江縣東嶽鋪（今鳳城鎮）人。生於宋開禧元年(1205年)。宋理宗嘉熙二年(1238年)進士，任正奏，歷官右垣，轉給事中。淳祐中(1241～1252年)官校書郎，改秘書郎。寧宗寶祐二年(1254年)，遷著作郎，出知衢州；召為監察御史兼崇政殿說書，進太常少卿，累官工部侍郎。以寶章閣直學士，出知漳州、泉州。鹹淳元年(1265年)，召為權禮部尚書兼同修《國史實錄》院同修撰。進獻《帝學發題》，擢吏部尚書。鹹淳三年(1267年)，任端明殿學士；不久，任通奉大夫，同知樞密院事，升任同知樞密事兼代參知政事，封合沙郡公。鹹淳四年(1268年)乞歸，拜資政殿學士，致仕。著有《諸儒性理文錦》八卷。
遊宦卅載
常挺為人正直，為官不阿附權勢，歷來為人稱道，史稱他“封奏不阿，與袁高比。凡陪祀、陪宴進詩皆寓箴規，不為容悅，而議論每切中時務，又為論者聽改”。宋理宗在位四十年，晚年寵信奸臣，荒嬉怠悄元兵壓境，內憂外患，理宗仍寵愛宦官董宋臣，既原復進，要常挺草擬制書，挺卻繳還詔書，向皇帝三上奏章強諫。其第三篇諫文云：“臣去年七月二十日以董宋臣除入內侍省押班，連日兩上繳奏，方具第三疏御筆之諭再四，臣遂請告乞歸，……夫堯言之布下鹹誦。帝志之熙，疑謀勿成。
史籍記載
閹宦便嬖之臣，惟恐一日不在君側，雖去而徘徊不忍去，惟決而去之，則在人主之獨斷。……容眾怒之宋臣，曷若扶植綱紀以不撓之地?惟陛下深知獨見之明，在下予祠之命，乃所以示中外之大信。宗社幸甚!天下幸甚!所有再給假錄黃，臣不敢書讀。”這篇奏文意氣凜然，直指時弊，連昏庸的宋理宗閱後也為之動容而罷免了董宋臣。常挺這種甘冒辭官威脅的凜然正氣，朝野上下為之動容。常挺在給事中位上針對南宋政權最嚴重的“邊患”問題，上書朝廷辦三件實事：一要開拓實才，二要進秦實功，三要招募實兵。這三件事均擊中南宋朝廷缺良將統兵、軍隊戰鬥力不強，將官冒領軍功以至釀成：“邊患”嚴重的要害所在。常挺重在一個“實”字，選撥真才實學的將領，如南宋開國之初的大將岳飛、韓世忠者流，訓練一支真槍真刀的有戰鬥力的軍隊。此外，他還針對朝廷的內政建議一要選拔賢吏，二要接受享言。把貪官、庸官趕出朝廷，任人唯賢；不聽阿諛的話，接受逆耳忠言，對理宗皇帝，常挺熱切期望他：‘陛下浮思宏遠之規模，奮發清明之志氣，立綱陳紀必為萬世之法程，昭德塞違以示百官之憲度”。在士一腔熱血報國，可惜言者昭昭，聽者昏昏。鹹淳三年(公元1267年)，冬十月“參知政事常挺再乞歸里，朝廷下詔到郡。”常挺遊宦近30年，終於落葉歸根，3年後病逝於家中，享年66歲，封贈少保。常挺逝後5年，元兵攻占都城臨安，南宋覆亡。
造福鄉里
據20世紀90年代編纂的《連江縣誌》載，封建皇朝時代，連江籍任過中央正部長(正二品)以上官員僅6名，而常挺位居副宰相，為連江歷代擔任京官職位最高的鄉賢，可謂自連江建縣以來， 出將入相第一人常挺傳世之作，僅有一部《諸儒性理文錦》八卷。清代《四庫書目提要》云：“其書全錄宋儒性理之類間亦上及韓愈、柳宗元等，分六十四類，文以類附。常挺在故鄉連江留傳下的史跡不多，其中有兩件值得稱道。常挺在朝廷任工部侍郎、給事中時，連江知縣陳沅對教育頗重視，縣學舊有泮池(即水池)，在縣學外，不符合古制。陳沅遷泮池於學門之內，且擴大三倍，常挺欣然命筆，作《泮池記》。另一件景定3年(公元1262年)，縣城常興寺廢棄，改作道觀“泰山廟”(今連江一中所在地)，原有廟產九百餘畝，爭執不已。常挺上書朝廷，將廟產改為觀產，紛爭遂息，這兩件事民國版縣誌上均有記載。
常挺故居
常挺的舊居在城關的東嶽鋪，東嶽鋪又名“東嶽行祠”。民國版《連江縣誌》載：“東嶽行祠，一名‘龍興觀’，在東郊。宋紹興間建。祀東嶽神，為祝聖道場。景定二年，常挺以龍興廢寺田九百餘畝，奏為其業。明嘉靖三十六年，毀於倭。萬曆間，知縣劉挺重建，清北路總兵吳萬福修”。宋嘉熙六年(1242年)，常挺考取進士後四年，新任連江知縣陳沆為激勵地方學子，特為省魁常挺在資壽鋪務后街建牌坊省元坊”，舊名“梯雲”，可惜在民國時期圮廢。務后街，俗稱“下里街”，又稱“桶街”。而昔日的“龍興觀”即今日的連江最高學府“連江第一中學”校園所在地，東北街816東路與桶街毗鄰，均隸屬東北街居委會。
後世評價
20世紀70年代，桶街父老曾對筆者雲，宋名相常故居在現今連一中至縣電影院之間。當年常挺告老返鄉時，朝廷優待三朝元老，撥庫銀重新修葺，常挺逝後，其子孫一支參與信國公文天祥抗元隊伍，戰死崖山，另一支遷至福州永福縣山區(今永泰縣)。世事滄桑，常挺的故居早已蕩然無存，連江一中旁今闢為“元帥府”的二進院基地300餘平方米應是當年常挺後花園的一部勢，但假山、亭台樓榭也早已煙消雲散。
