列車歷史
T5/6次列車時期的北京西－同登直通車廂中華人民共和國成立後，隨著湘桂鐵路南端憑祥至鎮南關（友誼關）過境的一段在1954年建成，中越兩國鐵路在友誼關接軌。1955年5月25日，中越兩國代表簽定了《中越鐵路聯運協定》和《中越國境鐵路協定》，兩國於同年8月1日開始辦理貨物聯運，翌日由北京到越南首都河內的 19/20次國際聯運客車開行（一說1957年11月1日起開行）。由於當時河內—同登—友誼關一段鐵路仍為窄軌，客車不能直通過軌，旅客需在憑祥站換乘。1958年5月21日起，車次更改為 9/10次；1959年6月再改為 5/6次，當時每周一、四編掛5節國際聯運車廂直達憑祥，與越南辦理國際聯運，每周二、三、五、六、日列車終到南寧。
在文化大革命初期，由於廣西壯族自治區是當時民眾武鬥比較嚴重的地方，中越鐵路國際聯運也受到一定影響，多次發生列車中斷運行、援越物資被搶的事件。1967年6月12日，由憑祥開往北京的6次特快列車，因柳州兩派民眾組織發生武裝衝突，阻塞在柳州站，列車被迫停止運行，後經國務院總理周恩來直接干預，列車才於6月15日從柳州站開出。1972至1977年，由於越南留學生出入境人數驟增，5/6次國際列車運能不足，南寧客運段專運組在暑期增開憑祥（南寧）至滿洲里的7/8次列車，以接送越南在蘇聯及東歐國家的留學生。
1970年代後期，蘇聯拉攏越南、越南出兵占領高棉，導致地區形勢緊張，也使中越關係降到低谷，越南方面並在1976年以後多次做出了阻礙中越鐵路國際聯運的舉動。鑒於中越關係惡化，中國鐵道部外事局於1978年12月22日電告國際鐵路合作組織委員會和各參加國的鐵路組織，宣布自即日起至另有通知時止，凡去往越南和來自越南的國際鐵路聯運旅客、行李、包裹和貨物暫停傳送，中越鐵路聯運中斷。同日北京-河內聯運客車停運，5/6次列車改至南寧站始發/終到。
至1990年代初，中越關係恢復正常化。1996年2月12日，北京-河內聯運客車在中斷運行17年後恢復通車，並於14日在憑祥和同登舉行了通車儀式，中國廣西壯族自治區主席及越南諒山省主席分別主持了通車儀式。恢復通車的聯運客車仍使用5/6次車次，每周開行兩班，專門加掛兩節軟臥車廂供旅客乘坐出入境，旅客改在同登站換乘，其餘時間仍在南寧站始發/終到。
1998年10月中國鐵路實現第二次大面積提速，列車車次變更為 K5/6次快速列車，同時將車體更換為長春客車廠、南京浦鎮車輛廠、四方機車車輛廠新造的25K型客車共94輛；2000年10月21日中國鐵路第三次大提速後，列車車次又改為 T5/6次特快列車。2001年7月17日起，在北京西至南寧間速度不變的情況下，南寧至河內間開始提速。其中，南寧到河內壓縮運行時間5小時多，河內到南寧壓縮運行時間3小時多。2014年4月10日起，南寧至桂林間改經衡柳線和柳南客運專線運行，南寧到桂林壓縮運行時間至4小時41分鐘，桂林到南寧壓縮運行時間至5小時3分鐘。
列車運行圖
對此事件，有兩種說法，一種以車次為本位，一種以車底為本位。
說法1
2014年12月10日，鐵路總公司大規模調整運行圖。在此次調整中：
T5/6次列車的時刻在原先時刻的基礎上進行變動，按直達特快列車標準安排時刻表，更換原T285/286次列車所使用的的25T型客車車底，由原T5/6次列車所運用車底的硬座、硬臥、軟臥混編編組變更為原T285/286次列車所運用車底的純臥鋪編組。變更車次為Z5/T8701/MR2、MR1/T8702/Z6次。前往嘉林站/由嘉林站前往北京西站的乘客在南寧站換乘。更換車體並調整時刻表之後，Z5次列車北京西-南寧區段僅需23小時31分鐘，Z6次列車全程僅需22小時55分鐘，從北京到南寧一天抵達，成為繼原T285/286次列車之後，第二個在京邕之間運行的“一天抵達”普速車次。
Z285/6次列車的時刻在T285/286次列車時刻的基礎上進行變動，按直達特快列車標準安排時刻表，並更換浦鎮廠生產的新型中國鐵路25T型客車，由原T285/286次列車所運用車底的純臥鋪編組變為硬座、硬臥、軟臥混編編組。變更車次為Z285/Z286次。
原T8705/8706次列車停運，至越南的乘客併入T8701/T8702次列車列別。
說法2
2014年12月10日，鐵路總公司大規模調整運行圖。在此次調整中：
T285/286次列車的時刻在T5/6次列車時刻的基礎上進行變動，按直達特快列車標準安排時刻表，並開始擔當國際聯運，變更車次為Z5/T8701/MR2、MR1/T8702/Z6次。前往嘉林站/由嘉林站前往北京西站的乘客在南寧站換乘。
T5/6次列車的時刻在T285/286次列車時刻的基礎上進行變動，按直達特快列車標準安排時刻表，並更換浦鎮廠生產的新型中國鐵路25T型客車，不再擔當國際聯運，變更車次為Z285/Z286次。更換車體並調整時刻表之後，Z285次列車北京西-南寧區段僅需23小時30分鐘，Z286次列車全程僅需23小時59分鐘，從北京到南寧一天抵達，成為繼原T285/286次列車（現Z5/6次列車）之後，第二個在京邕之間運行的“一天抵達”普速車次。
原T8705/8706次列車停運，至越南的乘客併入T8701/T8702次列車列別。
列車編組
Z5/6次列車編組中9號軟臥車Z5/6次列車使用配屬南寧鐵路局南寧車輛段的3組中國鐵路25T型客車，該客車是國產25型系列客車的最新型號，全列都是臥鋪，最高運營時速達160公里，採用新型轉向架和密接式車鉤，大大減輕行車過程中的晃動，減少噪聲的產生，增加了乘車的舒適性。客車上還備有充電設備，車廂里還配置有電視。
該列車採取18節編組，其中硬臥車12節，軟臥車5節，餐車1節，定員831人。另外，逢國際聯運列車開行時，預留Z5/6次組中軟臥9號車1—36號供國際聯運旅客在北京西～南寧間乘坐。國際聯運旅客在南寧站換乘T8701/MR2、MR1/T8702次列車，細則為Z5次9號車廂1~36號換乘至T8701/MR2次L1號車廂1~36號，相反方向亦然。
| 車廂編號 | 1—4 | 5—8 | 9 | 10 | 11—17，19 |
| 車型 | YW25T 硬臥車 | RW25T 軟臥車 | RW25T 軟臥車 （南寧站換乘 T8701/8702次） | CA25T 餐車 | YW25T 硬臥車 |
| 配屬 | 寧局南段 | ||||
機車交路
自2014年7月1日起，當時的T5/6次列車全程機車交路由北京鐵路局北京機務段的HXD3D型電力機車擔當，在列車車次變更為現行的Z5/6次列車之後，該機車交路繼續執行。與此同時，T8701/8702次列車由南寧鐵路局使用南寧機務段的東風4B型柴油機車或柳州機務段的東風4D型柴油機車擔當中國南寧至越南同登間機車交路，南寧機務段機車乘務員值乘；同登至河內（嘉林）由越南鐵路河內鐵路局安園機務段使用戚墅堰機車車輛廠製造的D14E型柴油機車擔當。
| 車站區段 | 北京西 ↔ 南寧 | 南寧 ↔ 同登 | 同登 ↔ 河內（嘉林） |
| 本務機車 配屬 司機更替 | HXD3D型電力機車 京局京段 石家莊/長沙/南寧司機 在武昌/衡陽輪乘 | 東風4B型柴油機車 東風4D型柴油機車 寧局邕段/寧局柳段 南寧司機 | D14E型柴油機車 越南鐵路 河內鐵路局安園機務段 越南司機 |
列車時刻表
中國與越南時差為1小時。
| Z5次 | 停靠站 | Z6次 | ||||||
| 車次 | 天數 | 到點 | 開點 | 到點 | 開點 | 天數 | 車次 | |
| Z5 | 當天 | — | 16：46 | 北京西 | 9：44 | — | 第三天 | Z6 |
| 22：30 | 22：36 | 鄭州 | 3：52 | 3：59 | ||||
| 第二天 | 3：10 | 3：17 | 武昌 | 23：07 | 23：13 | 第二天 | ||
| 6：32 | 6：38 | 長沙 | 19：41 | 19：37 | ||||
| 8：30 | 8：36 | 衡陽 | 17：41 | 17：47 | ||||
| 11：38 | 11：44 | 桂林 | 14：24 | 14：31 | ||||
| 13：08 | 13：15 | 柳州 | 13：00 | 13：07 | ||||
| 15：10 | 15：16 | 南寧東 | 11：21 | 11：26 | ||||
| Z5/T8701 | 15：30 | 18：05 | 南寧 | 10：07 | 11：08 | T8702/Z6 | ||
| T8701 | 19：01 | 19：04 | 扶綏 | 通過不停車 | T8702 | |||
| 20：11 | 20：17 | 崇左 | 8：04 | 8：10 | ||||
| 21：19 | 21：22 | 寧明 | 7：01 | 7：04 | ||||
| 22：10 | 23：41 | 憑祥 | 4：41 | 6：15 | ||||
| ↑中國 / 越南↓ | ||||||||
| MR2 | 第二天 | 23：22 | 1：55 | 同登 | 0：55 | 2：50 | 第二天 | MR2 |
| 第三天 | 4：33 | 4：36 | 北江 | 22：11 | 22：14 | 當天 | ||
| 5：30 | — | 河內 （嘉林） | — | 21：20 | ||||
列車事故
2006年9月24日下午，配屬於柳州鐵路局（現為南寧鐵路局）柳州機務段的東風4D型3107號機車牽引南寧開往北京西的T6次列車，經由湘桂鐵路運行。是日下午4時40分左右，當列車運行至桂林市全州縣才灣鎮境內湘桂鐵路魯板橋道口（有人看守）時，與一輛突然熄火併卡在鋼軌上動彈不得的農用車相撞，致使機車頭右側嚴重受損並導致兩名農用車司乘人員受傷，列車停運1小時20分。
車次運用史
Z5/6這對車次曾於20世紀90年代末用於廣九直通車，當時Z字頭的含義為準高速，車底為25Z型 。2000年10月21日，中國鐵路實施第三次大提速，廣九準高速列車的車次全部規範為T字頭，Z字頭因此留空。
2004年4月18日，全國鐵路在第五次大提速中增開多對直達特快列車，其中包括北京至上海的5對，Z5/6這對車次由此再次啟用，該列車與Z7/8、Z13/14次均由上海鐵路局擔當，Z1/2、Z21/22次則由北京鐵路局擔當，五班京滬直特均使用青島四方-龐巴迪-鮑爾鐵路運輸設備有限公司製造的25T型車底 。京滬Z5/6次採用全軟臥編組，最國中途不停站，2007年增加南京停站 ，2008年加掛軟座車廂。
2008年12月21日，Z5/6次京滬直特改為D305/306次臥鋪動車組列車，原有的BSP車底曾借調北京局，用於京杭Z9/10次列車，後又被上海局用於北京至南通的Z51/52次列車，2009年轉配瀋陽鐵路局，用於北京至大連的Z80/81、Z79/82次列車。Z5/6這對車次在六年內未重新啟用，直至2014年12月10日T5/6次列車升級。
