NComputing是總部位於美國加利福尼亞州redwood市的一家同時設計和生產硬體和軟體的桌面虛擬化技術公司。NComputing的產品主要用於創建虛擬的Windows桌面環境以允許多名用戶同時使用一台計算機。NComputing的硬體產品可以歸為瘦客戶機之類的計算機設備,但是可以提供較普通瘦客戶機更優秀的多媒體性能。NComputing公司名中的“N”取義數學概念中的數量不定,意指其產品可以允許許多用戶同時使用一台計算機提供的計算資源。
公司歷史
公司的成立
2003年,eMachine公司的前副總裁YoungSong認識了德國企業家KlausMaier(Hydrapark的前CEO),後者花費了十幾年的時間開發了NComputing軟體的核心。他們在俄羅斯組建了一個團隊開發相應的硬體,而軟體部分則是在波蘭完成的。StephenDukker,emachines的前董事會主席,於2006年一月加入了NComputing並開始領導該公司。
融資
Dukker在2006年九月的DEMOfall上將NComputing公司推介給風險投資家和IT技術界的記者們。到2006年十月,NComputing從ScaleVenturePartners募集到了800萬美元的投資。2008年一月,公司又從矽谷風險投資公司MenloVentures、ScaleVenturePartners和韓國大恆技術有限公司募集了B輪風險投資共2800萬美元。目前,NComputing仍是一家私有公司,沒有公開發行上市。
公司現狀
公司目前在全球140個國家擁有超過4萬個教育機構和工商企業客戶,包括在美國的5000箇中國小校。NComputing目前已經售出超過250萬個終端,包括為馬其頓王國的18萬名K-12學生每人提供一台虛擬桌面終端。根據IDC在2010年第二季度所公布的市場調查報告,NComputing以20.9%的瘦客戶機全球市場占有率名列全球第二大瘦客戶機廠商,以56%的季度增長率位列全球發展最快的瘦客戶機廠商。NComputing的產品在全球均通過增值代理商銷售。截止2010年,公司在全球共擁有200餘位員工。
公司產品
NComputing通過虛擬化軟體(vSpace)和接入硬體的組合,利用現代PC的空閒計算力創建多個虛擬化的桌面系統。
vSpace
vSpace虛擬化軟體是NComputing解決方案的關鍵。vSpace類似於WindowsTerminalService,允許多名用戶使用不同的賬戶同時登錄到一台PC上。vSpace本身不依賴WindowsTerminalService,所以vSpace可以安裝在例如WindowsXP、WindowsVista和Windows7等客戶端作業系統上。藉助Windows作業系統底層的多用戶環境設計,每個虛擬的桌面系統共享物理PC的計算資源,但是可以擁有完全獨立的桌面環境。不同賬號之間的數據和用戶設定可以完全隔離。對於用戶而言,使用虛擬桌面和物理PC沒有任何差異。vSpace使用NComputing自行設計開發的私有化協定UXP與接入硬體通訊。UXP類似於MicrosoftRDP或CitrixICA。vSpace軟體的安裝授權是免費的。但是對於每一台接入設備,vSpace要求強制的網上激活,以避免第三方廠商生產的接入硬體使用vSpace的功能。
接入硬體
每一名使用虛擬桌面的用戶通過一台接入硬體連線到一台安裝了vSpace軟體的物理PC上。接入硬體提供了鍵盤、滑鼠、顯示器、音頻設備和USB接口。所有的NComputing接入硬體均符合歐盟有害物質限定標準(RoHS),對環境不會造成污染,並且依據最高級別的國際質量標準(包括ISO9001)生產製造。接入硬體採用全固態一體化設計,沒有風扇或硬碟之類的旋轉件,因此可靠性很高,MTBF大於10萬個小時,而且可以用於震動或高塵環境。NComputing的接入硬體根據與物理PC的連線方式的不同分為三個系列:L-系列:通過乙太網與物理PC相連線。UXP協定被封裝在標準IP包中,可以在網路上被路由,因此接入硬體和運行vSpace的物理PC在空間距離上沒有限制。L-系列目前有三個型號,性能由低到高分別是:L-130,L-230和L-300。其中L-300是NComputing目前的旗艦產品,擁有NComputing自行設計開發的Numo系統,可以實現最高1080p的全螢幕高清晰視頻播放和瀏覽器內Flash流媒體的流暢播放。U-系列:通過USB2.0線纜於物理PC相連線。受USB規範的限制,接入硬體和物理PC之間的USB線纜的最大長度是5米(可以通過有源USBHub提升)。U-系列目前有一個型號:U-170。U-系列可以提供很好的多媒體效果,而且安裝非常簡單,很適合家庭用戶和小型辦公室用戶。X-系列:X-系列是基於PCI接口的硬體板卡,安裝在計算機內部。X-系列的接入硬體通過超五類雙絞線或六類雙絞線連線到物理PC。由於線上纜上傳輸的是模擬信號而不是標準的乙太網數據,這些線纜不能連線到乙太網交換機或路由器上,線纜的長度大致上限制到10米。X-系列目前有兩個型號:X-350和X-550.,它們的區別在於X-350每塊PCI板卡擁有3個接口連線接入硬體,X-550擁有5個接口。
Linux支持
NComputing提供對Linux的有限支持。截止到2010年六月,L-系列接入硬體支持(且僅支持)Ubuntu8.10,X-系列接入硬體支持(且僅支持)Ubuntu8.04LTS。NComputing目前沒有其它的Linux發行版的支持計畫。
NComputingvspace軟體的作用:
在單一作業系統下為多名用戶提供工作環境
將每個用戶的工作環境延伸至遠程NComputing訪問端設備
通過UXP(用戶擴展協定)與連線設備通信
高度最佳化至最佳性能
支持多媒體應用程式,如視頻和Flash
內含管理控制台
與作業系統的虛擬化解決方案兼容
支持Windows和Linux
競爭對手
在瘦客戶機市場上,NComputing的最大競爭對手是wyse和HPThinClient。然而,Wyse和HPThinClient的產品主要用於與Citrix、VMWare或Microsoft的企業級VDI架構搭配部署,這些方案往往技術難度很高,需要非常專業的工程師設計和部署,而且成本高昂。相比之下,NComputing提供了一種進程級別的虛擬化,性能更好,部署更簡單,成本更低廉。