產品發展
IEEE1394接口最初由蘋果開發公司，早期是為了取代SCSI接口而設計的，英文取名為FIREWIRE。
後來大家稱其為火線，一方面是因為速度快（接口最快傳輸速率達到了400MBPS，而且即將推出的IEEE1394B標準更是將速度提升到了800MBPS甚至1.6GBPS的標準上，無可爭議的坐在了外設接口的速度第一的寶座上），另一方面也是由此英文名翻譯而來。後來，由於這種接口速度超快，而且相對於SCSI來講又要小巧許多，所以逐漸被大家接受，並且廣泛普及。它的出現是數字數據傳輸的一大革命。
產品特點
作為新一代的高性能串列匯流排標準，IEEE 1394的主要性能特點如下：
（1） 數字接口：數據能夠以數字形式傳輸，不需數模轉換，從而降低了設備的複雜性，保證了信號的質量；
（2） “熱插拔”：即系統在全速工作時，IEEE 1394設備也可以插入或拆除，用戶會發現，增添一個1394器件，就像將電源線插入其電氣插座中一樣容易；
（3） 即插即用：無需設定ID（識別符）或終端負載，主節點可以動態確定；
（4） 匯流排結構：採用讀/寫映射空間的結構，而不是IEEE1212標準規定的定址傳送數據方式，對於外部電纜和底板技術規格，都有詳細規定；
（5） 速度快：IEEE 1394標準定義了三種傳輸速率：98．304 Mbps，196．608 Mbps，392．216Mbps。因為這三種速率分別在100 Mbps，200 Mbps，400 Mbps附近，所以標準中亦稱之為S100，S200，S400。這個速度完全可以用來傳輸未經壓縮的動態畫面信號。而IEEE 1394．b標準正在研討支持800 Mbps和1 600 Mbps的傳輸速率；
（6） 兼容性好：IEEE 1394匯流排可適應台式個人機用戶的全部I/O要求，並可以與SCSI並口（小型計算機系統接口）、RS232標準串口、IEEE 1284標準並口、Centronics接口、Apple’s Desktop Bus等接口兼容；
（7） 接口設備對等（peer－to－peer），不分主從設備，都是主導者和服務者。其中有足夠的智慧型用於連線，不需附加控制功能。如此便可不通過計算機而在兩台攝像機之間直接傳遞數據，也可以讓多台計算機共享一台攝像機；
（8） 物理體積小，製造成本低，易於安裝；
（9） 非專利性：使用IEEE 1394串列匯流排不存在專利問題；
（10） 價廉：適合於家電產品。IEEE 1394的價格降低，部分原因是通過串列數據傳輸來達到的，它採用了簡化電子電路和電纜設計。其傳送和接收器件作為標準晶片組提供，處理定址、初始化、仲裁和協定。
產品類別
IEEE1394接口的兩種類別：
IEEE1394接口有6針和4針兩種類型。6角形的接口為6針，小型四角形接口則為4針。最早蘋果公司開發的EEE1394接口是6針的，後來，SONY公司看中了它數據傳輸速率快的特點，將早期的6針接口進行改良，從新設計成為現在大家所常見的4針接口，並且命名為ILINK。（這也是IEEE1394的另外一種叫法）6針的，主要用於普通的桌上型電腦，時下很多主機板都整合了這種接口，特別是APPLE電腦，統統採用的這種接口；另一種是4針的接口，從外觀上就顯得要比6針的小很多，主要用於筆記本電腦和DV上，與6針的接口相比，4針的接 口沒有提供電源引腳，所以無法供電，但優勢也很明顯：就是小！
特別是近一段時間，筆記本電腦和DV都在朝著小型化和超薄化發展，像SONY近期上市的IP系列數碼攝像機，機身小巧，整合度高，在這樣的機器上如果採用6針的接口，則顯得非常笨拙。另外，DV的1394接口主要用於傳輸影像數據，所以也無需供電。但是如果您是添加外置硬碟，6針的1394端子就非常必要了，首先是外置硬碟體積比較寬大，所以也就不計較接口大小。其次，外置硬碟運行時需要供電，其次是需要有非常高速的傳輸速率，此時帶供電的6針1394接口就非常必要了。在這方面，APPLE的IPOD就比較有代表性，其一方面通過1394接口傳輸檔案，另一方面其也通過FIREWIRE線纜進行自動充電。
縱上所述，這兩種IEEE1394接口可謂是各有千秋，所以也無法說誰比誰更好。不過說到這裡，還要告訴大家一個小問題，目前市面上不僅有四針對四針、六針對六針的傳輸線纜，也有六針轉四針的傳輸線纜。但是由於IEEE1394接口的傳輸速率很快，以致其連線線纜對禁止性的要求非常高，所以市面上見到的IEEE1394線都不長，大概最長的也就是3米多一些。據我所知，4米以上的1394線只有一些國外公司能夠生產，並且已經申請了專利，需要專門定購，而且價格非常貴。
產品市場
對於串口，並口和IEEE1394的比較而言，它們早就是過時的標準了，所以這裡我們就著重說說現在套用最廣泛的USB和IEEE1394的對比。其實，IEEE1394和USB早期的版本1.1在速度上也沒有什麼可比性，IEEE1394以其400Mbps的傳輸速率峰值遙遙領先，而USB 1.1最大只有12Mbps。顯而易見，當經常傳輸與多媒體相關的大檔案時，前者的高速率具有絕對優勢。但USB2.0的出現，則打破了這個局面，是對IEEE1394傳輸速度的最直接的挑戰，它的傳輸速率在理論上能達到480Mbps，已經超過了IEEE1394的速度。下面我們看看這兩種接口類型的比較：
1、兩者的主要區別在於各自面向的套用上。USB 2.0主要用於外設的連線，而IEEE 1394主要定位在聲音/視頻領域，用於製造消費類電子設備，如數字VCR、DVD和數位電視等。未來，USB 2.0和IEEE 1394在許多消費類系統上應當可以共同存在,比如現在新的蘋果電腦和一些PC電腦都同時配有這兩種接口。
2、當今，提供了USB功能的電腦越來越多，市面上出現了大量可與電腦連線的USB外設。所以很自然地要求USB的速度有進一步提高，為USB外設的全面普及作好準備。而在影音消費類電器領域，IEEE 1394已成為一種事實上的連線標準。因此，未來的電腦如果想同這種電器連線，本身便必須符合IEEE 1394標準。
3、USB 2.0傳輸速度為每秒480 Mbps，比起IEEE1394還快，而USB 2.0的第二版更將達到800 Mbps的速度（最高理想值1600 Mbps），將會成為超越IEEE1394的最高傳輸標準。此外“USB 2.0”兼容目前所有的“USB 1.1”，且單位造價比IEEE1394還便宜，所以以INTEL、COMPAQ、HP為首的國際計算機廠商都支持“USB 2.0”。
4、由於IEEE1394接口規範是由蘋果的FireWare接口發展而來成為通用的國際標準的，而PC業界的龍頭老大－INTEL公司當然不會允許蘋果公司指定的標準來搶PC 的市場，雖說沒辦法公開反對但肯定不會支持得太好，所以Intel的晶片組發布了多款卻一直對IEEE1394的支持遮遮掩掩，說句實話，1394設備到今天還沒有發展壯大多少有些和Intel的支持有關。雖然如此，但在此筆者不敢妄下結論評判未來那個接口標準會是主流，只能說未來的外設接口應該是USB2.0、IEEE1394並立（不排除還有新的標準出現），最終誰將成為主流還有待廠商和用戶的支持。
