雄激素受體（AR）屬於核受體超家族中的類固醇受體。AR一般由四個結構域組成：N端轉錄激活區（NTD）、DNA結合區（DBD）、鉸鏈區和配體結合區（LBD）。
一種細胞內的蛋白質，以高親和性和低能量結合活化的雄激素（5α-雙羥睪丸酮），激素一受體複合物能與特異的DNA序列（雄激素反應成分，AREs）相互作用來調節靶細胞的雄激素特異反應基因表達。
雄激素中最主要的形式為睪酮，雄激素在體內起著重要的作用。除了與生殖相關外，還具有保持體內激素平衡；刺激蛋白質合成代謝，促進氮沉積和增加肌纖維的數量和厚度等。通過對青春期前的豬（體重約為15kg）和青春期的豬（體重約為74kg）分組試驗，結果表明公豬的飼料報酬率比去勢公豬高20%，用睪酮或二氫睪酮處理的去勢公豬，蛋白質合成率顯著高於對照去勢公豬，蛋白質降解率顯著低於對照去勢公豬（Mulvaney，1984）。James T等（1992）通過用去甲雄三烯醇酮乙酸鹽處理小公牛，結果發現經處理的小公牛平均日增重高於對照小公牛（P<O.001）。Tarocco C等（1986）對63頭大白公豬從30到130kg活重進行表型檢測發現血液中睪酮濃度與背膘呈顯著相關。然而雄激素是通過與雄激素受體（Androgen Receptor-AR）結合而發揮其功能的，若無雄激素受體，則雄激素對組織無刺激反應（refractory）。雄激素受體是雄激素作用的中介物質。許多年來歐美一些國家一直在研究雄激素受體基因。
