專輯背景
專輯原本計畫叫《一座洋娃娃屋》。但最終因為封面上除了The Beatles,並沒有任何其他的文字。而使其被稱為《White Album》。
這是披頭士第一次採用八軌盤帶錄音技術,這讓他們在器樂搭配與編曲層次上有更多的揮灑空間。若以現今的科技水平看來,只需要一台家用電腦就可以錄製無數軌的音樂,但是想像當時在只有一台八軌盤帶的錄音前提下,他們是要面臨何其巨大的挑戰!這點證明了握有什麼工具並不是重點,作出的內容才是王道。
專輯賞析
這張專輯的開場曲《Back in the USSR》巧妙地使用了飛機起降的音效。直率的搖滾節奏,明顯受到麥卡尼非常欣賞的美國樂隊海灘男孩(The Beach Boys)影響的美妙合聲。整首歌呈現出明顯的美式音質,但很諷刺的,這首歌的歌名卻是以蘇聯舊政權為題。
第二首歌《Dear Prudence》是藍儂受到印度之旅中一位同行的年輕女孩Prudence啟發所寫。這首歌簡單得詭異,只有三個不斷重複的和弦,藉此營造出催眠般的低吟音場。他們用電吉他彈奏出很有趣的印度音色與音階,並以此作為立基主軸,逐漸將整首歌推向高潮。這首歌設計出一種暗黑陰鬱的調性,這點影響了許多現代的搖滾樂團。
【白色專輯】並沒有任何為披頭士創造高度商業成就的金榜金曲,但它仍然有許多極具開創性的單曲。專輯裡的第四首歌《Ob-la-di, Ob-la-da》是由保羅麥卡尼譜寫的經典代表作之一,傳唱度極廣。這首歌散發出的熱帶海島歡愉氣氛,創意十足的合聲吟唱還帶有美國南方鄉村音樂特有的鋼琴音調。當麥卡尼在最後幾遍副歌,以狂野的方式大聲唱出甜美的詞句時,兩者之間的對比迸發出許多力量。
《The Continuing Story of Bungalow Bill》藍儂在這首歌以一種循序漸進的方式講述故事,逐步將聽眾引入各段落鋪陳的情節之中。這首歌聽起來像是一首兒歌,但深究其中,你會發現這首歌是很可怕的。藍儂在這首歌及其他作品表現出來的幽默與譏諷特質,讓他得以成為一位與眾不同的創作者。有趣的是,這首歌中Yoko Ono(Lennon的妻子)也小試身手,參加了和聲,還單獨唱了一句歌詞。
喬治哈里遜(George Harrison)在披頭士歷年的作品系譜中,並未占據太大的分量,而《While My Guitar Gently Weeps》就是他最著名的作品之一。這首歌的和弦與旋律結構是相當標準的哈里遜風格-擅長操弄複雜的樂曲進行方式及曲扭旋律。很有趣的一點是,這首歌的吉他獨奏是由艾力克克里普頓(Eric Clapton)彈奏的,他跟披頭士屬於同一時期,本身就是一個很重要的藝人(與吉他英雄)。這首歌有木吉他獨奏版(可以在Beatles Anthology尋找),相比較白色專輯裡的,那個版本更加清新,更加真摯,更加動人。
《Happiness is a Warm Gun》這首歌的詞曲展現出驚人的創意。這首歌由六個不同的段落組成,各自擁有鮮明的旋律走法,但是彼此又環環相扣,融合一體。它傳遞出一股強力集中卻又層次分明的情緒。約翰在結尾以原始的野性嗓音演唱,真實展現了他無所在乎、無所憾恨的個性。
《Martha My Dear》精細的交響樂編曲,為熱愛動物的麥卡尼寫給自己愛犬Martha的歌曲。
《I’m So Tired》是一首非常直接的歌曲,歌詞及藍儂的嗓音(尤其是他在歌曲結尾的喃喃囈語)表達出他的疲憊。
《Blackbird》是一首質樸、簡單而動人的迷人小品。這首歌不僅帶有很強的藝術性,而且帶有一定思想性,因為Blackbird有黑人的意思,而當時美國黑人歧視很嚴重。
《Piggies》是另外一首由哈里遜譜寫的歌曲,再次巧妙混入豬鼾音效,這在披頭士的作品中是十分常見的手法。
“I Will”以一種輕鬆寫意的態度表現出甜美誠摯的情感,一首很清新很美麗的民謠,典型的麥卡尼式美妙旋律。
“Julia”是藍儂用來歌頌他幼年時便離世的母親。呼喚出一幅栩栩如生的人物景象。這首歌在靜謚的氛圍里渲染出淡淡的愁思,幾許詭異和弦的撥弄,營造出如夢似幻的想像意境。
“Birthday”是一首標準的搖滾樂曲,展現了披頭士簡潔有力的音樂製作能力。專輯後段多數的作品都是在印度完成的,披頭士的成員在1968年時到印度作了一趟冥想之旅。在這段隱士生活期間,藍儂跟麥卡尼明顯經歷了一段自由解放的美妙體驗,因而在那裡創作了一些經典佳作。雖然這些歌不盡然反應出印度音樂對他們所造成的影響,但是整張專輯所展現的創意與實驗精神,延續發展到披頭士日後的專輯如【黃色潛水艇】之中。
“Sexy Sadie”運用了兩個七大調的和弦,這其實沒有什麼艱澀難行之處,但是這樣的和弦處理搭配歌詞的主題傳遞出一種玩世不恭的壞痞子迷人魅力。
“Helter Skelter”這首歌,被音樂歷史學家認為在重金屬音樂的歷史中占有極為重要的地位,甚至普遍被認為是樂史第一首重金屬搖滾樂,只是它沒有像重金屬音樂在吉他部分加上這么重的失真效果(distortion effect)。這是麥卡尼對The Who樂隊受批評的新單曲“I Can See For Miles”的支援之作,體現了他對同行的欣賞和對批評界人士的反對和叛逆。
“Revolution 1”是藍儂經典代表作之一,而且還有另一個更重的版本,這個版本收錄在其他的專輯裡面,歌名也簡化為“Revolution”。這首歌的歌詞充滿爭議性,傳達出藍儂的政治社會覺醒意識,而這也正是他的音樂作品的重要特徵。
“Honey Pie”運用了1920年代的小酒館音效,這是麥卡尼的另一首擬時代作品。當麥卡尼順利完成這首歌,其結果完成度很高。這首歌展現了動人的魅力與多彩多姿的性格,充滿聆聽的樂趣。尤其那令人驚艷的銅管與豎笛/黑管編曲,我們可以從這裡見識到麥卡尼千變萬化、高深莫測的音樂造詣。
“Revolution 9”是拼貼剪輯盤帶錄音與音效後期處理的實驗之作。這首歌並不悅耳,但是它彰顯了這個樂團所具備的前衛精神。有人說“Revolution 9”是藍儂受到妻子洋子的影響而創作的,因為洋子本身是一位前衛藝術表演者。這首歌是毀譽參半的,批評者認為在整張專輯中,它顯得有點格格不入-也許應該放在史塔克豪森(譯註: Karlheinz Stockhasen,1928~2007。二十世紀最重要的德國現代音樂作曲家之一,被譽為電子音樂之父)的專輯裡面。
“Goodnight”是專輯裡面的最後一首歌,為這段閃耀啟蒙光輝的音樂之旅譜下溫馨感人的尾聲。這首歌是由鼓手林哥史達(Ringo Starr)演唱的,Ringo是Bealtes里最晚熟的一個,但最後一張專輯《阿比大街》(Abbey Road)中Ringo創作的名曲Octopus's Garden充分證明了他的音樂才能。