發展沿革
VT-4坦克2014年11月11日第十屆珠海國際航展開幕，國產新型外貿坦克——VT-4型主戰坦克正式露面。
中國最早的外貿坦克訂單源自於兩伊戰爭：當時巨大的裝備消耗和西方相關的武器禁運政策導致伊朗與伊拉克都把目光投向了中國。此時中國龐大的59、69式坦克的保有量也為供貨提供了強有力的保障。
兩伊戰爭是中國外貿坦克的“黃金時代”：伊拉克從中國採購了總數約2千輛的59和69系列坦克，伊朗購買量也達到數百輛之多。但此時的中國，坦克研製水平仍然停留在冷戰後第一代的水平，已經遠遠落後於西方國家和蘇聯。海灣戰爭中，技術水平低下的蘇制坦克的低劣表現不僅使中國的軍貿坦克長期一蹶不振，甚至蘇聯“原裝”的坦克的口碑也受到了影響。
在此之後的一段時間，巴基斯坦幾乎成為了中國的軍貿坦克唯一的用戶。80年代中後期是中國坦克研製水平趕超的年代。在先後研製成功80、88式兩種二代坦克之後，85式坦克出現在了世人眼前。作為80系列基礎上發展出的外銷型號，85系列比國內自用的88系列更早用上了焊接炮塔。
到九十年代之後，為了平衡印度大量裝備T-72帶來的技術劣勢，中巴決定聯合研製一款新型的坦克。雙方以此前中國下馬的首款第三代主戰坦克90式坦克為基礎，使用烏克蘭製造的柴油機最終研製出90IIM坦克，也就是此後聞名於世的MBT-2000，巴基斯坦稱之為哈立德。巴基斯坦陸軍對MBT-2000坦克的性能始終非常滿意。作為一輛三代坦克，其性能不僅能夠壓制印度大量裝備的T-72，而且也可以抗衡其最新型的T-90。研製MBT-2000的經歷使中國軍工獲得了依用戶需求打造先進坦克的寶貴經驗，為其後進入國際中高檔坦克市場奠定了基礎。至今中國推出的各種先進主戰坦克，都與MBT-2000存在著種種親緣關係。
進入二十一世紀之後，中國的坦克研發逐漸走到了世界先進水平。此時由於MBT-2000坦克在巴基斯坦逐漸積攢的口碑，中國也逐漸收到了一些其他國家的坦克訂單。此時中國又不失時機地推出了MBT-2000的簡化版本：VT-2坦克，以滿足部分低端用戶的需求。對於另一些實在難以投入太多資金的客戶，中國又推出了多種59式坦克的改型。由於坦克技術水平的突飛猛進，這些改裝後的59式坦克已經完全不是曾經的T-54了。實際上，中國甚至提出了將負重輪改裝為6對小負重輪並加裝自動裝彈機的方案。這時的59式坦克的名字已經改為了“VT-3坦克”。
在中國軍貿坦克逐漸建立口碑的同時，中國軍工人正在著手進行更先進的坦克的研製。2009年開始陸續有圖片顯示最新型的99a式坦克開始少量裝備部隊。在外界還沒能仔細了解這款坦克之時，2011年10月20日下午的一檔新聞節目中，VT-4突然地出現在了觀眾面前。其諸多特性成為國內外各大媒體網站爭相報導的焦點。隨後在2012年，北方工業集團公司（以下簡稱北方工業）正式推出MBT-3000坦克。
技術特點
VT-4主戰坦克性能先進，最大速度可達71公里/小時，速度在42公里/小時，行程500公里，能夠跨越4-5米深的水障和2.7米寬的壕溝。這種坦克安裝1門125毫米滑膛炮，能夠發射固定翼穿甲彈、破甲彈、高爆榴彈和炮射飛彈，最大射程5公里。另外還配備一挺12.7毫米高射機槍、一挺7.62毫米同軸機槍、8具76毫米煙幕彈發射器和4具76毫米爆破彈發射器。火力輸出
VT-4坦克使用了國產125mm滑膛炮，師承俄羅斯2A46型的滑膛炮。坦克的自動裝彈機備彈22+18發（22發裝載，18發備彈）。最高射速為8發/分鐘。可選的常規彈藥包括尾翼穩定脫殼穿甲彈（APFSDS）、高爆反坦克彈（HEAT）和高爆彈（HE），同時還可發射射程5000米的雷射制導炮射飛彈。這種飛彈同樣配備高爆反坦克彈頭。火炮控制設備都實現了電動化，包括供車長和炮長使用的第二代熱成像儀，內置雷射測距儀。坦克還在頂部配有供車長使用的穩定型全境瞄準鏡。配合獵殲系統的設計，車長可以直接越權射擊。
MBT-3000坦克還配備有一挺12.7mm的防空機槍和一挺7.62mm的同軸機槍，還配備8具76毫米煙幕彈發射器和4具76毫米發煙彈發射器。
動力系統
VT-4坦克的採用的常規布局：駕駛員位於車體前方，炮塔和火力裝置位於中央，柴油機動力部分則位於車體後部。為提高車內環境舒適度，坦克安裝了空調。MBT-3000型坦克的作戰負載為52噸，乘員3人。駕駛員位於車體前部中央，配備了紅外熱像儀以增強夜視能力。駕駛室的方向盤和手自一體的排擋則是第一次出現在中國坦克上。這無疑大大減輕了駕駛員的負擔。
中國研製的水制1300馬力冷型渦輪增壓柴油發動機和CF-1000系列綜合傳動的一體化動力包，可讓坦克以67公里的最高時速行進。在客戶需要時，發動機功率可以升級至最大1500馬力。
需要強調的是，CF-1000系列動力包拋棄了傳統的行星式機械傳動裝置，改為雙流傳動。
防護體系
外殼和炮塔裝甲均為鋼製焊接裝甲，並在車體前方弧線和首上附帶爆炸反應裝甲。部分彈藥架帶有裝甲以避免殉爆。此外，MBT-3000型坦克還裝有輔助防禦系統，包括在炮塔上安裝的雷射監測器和12個榴彈發射架，其中8個發射架可發射煙霧彈，另外4個發射架可發射用於近戰防護的殺傷性榴彈。坦克的標準裝備包括空調系統，超壓式集體NBC系統，新型防火/防爆檢測與抑制系統，慣性導航系統和全球定位系統。
性能數據
坦克戰鬥全重為：48噸（重量相對較輕）；全車長：9米；
車寬：3.4米；
車高：2.3米；
涉水深度：4.5米；
跨越壕溝寬度：2.7米；
最大爬坡：60度；
最高時速74公里/小時；
時速42公里可以行使超過500公里。
其他介紹
2016年5月13日，泰國皇家陸軍已經於4月份和中國方面簽訂了購買一個營MBT-3000(VT-4)坦克的契約，數量約為50輛，契約金額尚未公布，預計兩年內交付完畢。
