簡介
1992年美國國家科學基金資助的互動式系統項目工作組的報告中對VR提出了較系統的論述，並確定和建議了未來虛擬現實環境領域的研究方向。可以認為，虛擬現實技術綜合了計算機圖形技術、計算機仿真技術、感測器技術、顯示技術等多種科學技術，它在多維信息空間上創建一個虛擬信息環境，能使用戶具有身臨其境的沉浸感，具有與環境完善的互動作用能力，並有助於啟發構思。所以說，沉浸-互動-構想是VR環境系統的三個基本特性。虛擬技術的核心是建模與仿真。
套用領域
VR已不僅僅被關注於計算機圖象領域，它已涉及更廣的領域，如電視會議、網路技術和分布計算技術，並向分散式虛擬現實發展。虛擬現實技術已成為新產品設計開發的重要手段。其中，協同工作虛擬現實是VR技術新的研究和套用的熱點，它引入了新的技術問題，包括人的因素和網路、資料庫技術等。如人的因素，已需要考慮多個參與者在一個共享的空間中如何相互互動，虛擬空間中的虛擬對象在多名參與者的共同作用下的行為等。在VR環境下的進行協同設計，團隊成員可同步或異步地在虛擬環境中從事構造和操作虛擬對象的活動，並可對虛擬對象進行評估、討論以及重新設計等活動。分散式虛擬環境可使地理位置上分布不同的設計人員面對相同的虛擬設計對象，通過在共享的虛擬環境中協同地使用聲音和視頻工具，可在設計的初期就能夠消除設計缺陷，減少產品上市時間，提高產品質量。此外，VR已成為構造虛擬樣機，支持虛擬樣機技術的重要工具。VE――虛擬環境技術可使工程師在三維空間中實時地與他們的設計樣機（虛擬樣機）進行互動。
行業套用
一、地產漫遊：在虛擬現實系統中自由行走、任意觀看，衝擊力強，能使客戶獲得身臨其境的真實感受，促進了契約簽約的速度。
二、虛擬樣板間：用於商業項目長期招商、招租、用於各類評比活動。一次性投入，可以套用在項目報批、建設、銷售、招商招租等各個環節，並可以永久使用。
三、多專業協調： 多類型車輛行駛路線與其他布置、淨空高度，如道路橋樑仿真。
四、網上看房：租售階段用戶通過網際網路身臨其境的了解項目的周表環境、空間布置、室內設計 。
五、場館仿真：提前展示真實場館風貌、輔助審批設計、規避設計投資風險。
VR技術虛擬現實（Virtual Reality，以下簡稱VR）技術已可以被消費者真切地體驗到，但上升到行業層面，VR仍處於成長期，無論在技術、產品、內容、規範上，都略顯稚嫩。VR趨勢毋庸置疑，但就目前來說，VR市場還只是虛火。VR“火”在行業人士和極客兩類特定人群之中，對大眾消費者來說，VR目前顯然還不是剛需。
但人們看好VR，因為它不僅是一項代表未來的新技術，而且是網際網路科技產業鏈發展同人們日益增加的娛樂需求相交的產物，是順勢而生的新事物。從表面上看，VR的核心價值，是能將視聽體驗帶到一個新高度。從深層上看，那可能就非同小可了。當下全球VR設備主要以眼鏡和頭盔為主，中國的發展進度基本持平，但規模較小。在全球範圍內，普遍存在幾大問題是：其一，佩戴使用體驗不佳；其二，內容匱乏，難以滿足需求；其三，缺乏統一規範。這裡值得注意的是，歷史無數次告訴我們，原以為的問題將都不是問題 。
2016中國夢微電影大賽啟動 VR全景微電影成為新亮點，很多人喜歡用VR眼鏡看電影。
六、教育：虛擬現實技術在教育領域的套用主要集中在支持學習環境創設、支持技能實訓、支持語言學習、支持特殊兒童教育四個方面。
虛擬現實技術能夠全方位調動學習者的視覺、聽覺、觸覺、嗅覺、味覺等，實現身心感受的聯結，增強學習者的感受力。
虛擬現實技術在教育領域套用的潛力源於其在激發學習動機、增強學習體驗、創設心理沉浸感、實現情境學習和知識遷移等方面的優勢。
技術平台
傳統的信息處理環境一直是人“適應”計算機，而我們的目標或理念是要逐步使計算機“適應”人，使我們能夠通過視覺、聽覺、觸覺、嗅覺，以及形體、手勢或口令，參與到信息處理的環境中去，從而取得身臨其境的體驗。這種信息處理系統已不再是建立在單維的數位化空間上，而是建立在一個多維的信息空間中。虛擬現實技術就是支撐這個多維信息空間的關鍵技術。
行業前景
首先，硬體技術的局限。目前設備使用不便、效果不佳等問題仍然突出，硬體的處理速度遠不能滿足在虛擬世界中實時處理大量數據的需求。相關設備的價格也十分高昂，一個頭盔式顯示器加上主機的成本動輒上萬元。
其次，軟體可用性差。受硬體局限性的影響，虛擬現實軟體開發花費巨大且效果有限，相關的算法和理論也尚不成熟。在新型感測機理、集合與物理建模方法、高速圖形圖像處理、人工智慧等領域，都有很多問題亟待解決。三維建模技術也需進一步完善。
第三，套用領域有限。目前，虛擬現實技術主要套用于軍事和高校科研，在教育、工業領域套用還遠遠不足，未來應努力在民用領域的不同行業發揮作用。
第四，效果不夠理想。在虛擬現實的感知方面，有關視覺合成方面的研究較多，對聽覺、觸覺關注較少，真實性、實時性不足，基於嗅覺、味覺的設備還沒有實現商品化。此外，在互動效果方面，虛擬現實技術與人的自然互動不足，在語音識別、人工智慧方面的效果尚不能令人滿意。
手機VR
國內智慧型手機市場的競爭是最為激烈，廠商之間的無硝煙戰爭更是涉及多個領域戰況甚是慘烈。現在這種較量已經不局限於手機領域，已經蔓延到了風頭正盛的VR行業。其實不少手機廠商早已經盯上這塊蛋糕，紛紛布局了該領域，並先後推出了自家的VR頭顯設備。
