介紹
在過去的10年中，VCT最初主要用於對有症狀的人做出是否感染HIV的診斷。近年來由於開發了抗逆轉錄病毒治療，採取了降低HIV感染的干預措施以及能明顯降低HIV母嬰傳播的簡便可行的方法，加之HIV檢測費用的逐步降低和檢測方法的質量保證，在高危人群、脆弱人群和普通人群中，推行VCT也變得更加可行和迫切，成為許多開發中國家較為可行的選擇。此外，VCT是預防和關懷規劃的組成部分。通過開展VCT可以推進HIV感染者管理、治療和支持的變化，以及在人群中減少HIV傳播的重要性。
開展HIV監測和諮詢意味著人們可以得到指導，找到相關的關懷和支持服務，如提供性病和機會性感染的治療，計畫生育服務和預防母嬰傳播等。恰當地推動VCT的開展有助於打破由恐懼、歧視導致愛滋病流行的惡性循環，無論對個人、家庭還是社區和社會都有著積極的意義。
由於社會上存在的對HIV感染者和愛滋病病人的歧視和偏見，受檢者經常會擔心檢測的負面影響，如失業和離婚等，也有的人不願意或無力支付檢測費用，因此，VCT強調的是“自願檢測”和“保密”原則，不是強制檢測。
北京市疾病預防控制中心副主任賀雄前不久在全市舉辦的愛滋病免費自願諮詢培訓班上介紹，考慮到許多有高危行為的人不願意諮詢或檢測的原因，是由於他們害怕受到來自家庭和社會的歧視，北京市疾控中心因此要求全市近百名專業諮詢檢測人員在提供服務時，堅持保密性諮詢和匿名檢測的原則，工作人員只提供技術服務和心理疏導，不對來訪者的行為進行評價。 在檢測時，血樣和檢測結果是用代碼而不是姓名來確認，因此血樣和檢測者之間無個人信息關聯。
最近套用
最近，國家針對實際情況，制定了“四免一關懷”的政策，有關政府部門還制定了實施辦法，以保證這些政策的落實。“四免一關懷”政策即對農民和城鎮經濟困難人群中的愛滋病患者實行免費抗病毒治療，在全國範圍內為自願諮詢檢測的人員免費提供諮詢和初篩檢測，為感染HIV的孕婦免費提供母嬰阻斷藥物及嬰兒檢測試劑，對愛滋病病人的孤兒免收上學費用，生活困難的愛滋病病人納入政府救助範圍。王隴德副部長表示，這些措施對推進中國愛滋病預防控制工作廣泛深入的開展，發揮了重大作用。
在“四免一關懷”的政策中，VCT是非常重要的一部分。但是由於社會普遍存在著對HIV感染者和愛滋病病人的歧視現象，許多有過高危行為的人都懼怕做HIV的檢測。在這樣的大環境之下，VCT的推廣的確是政府大聲疾呼，檢測者猶豫觀望，應者寥寥。除此之外，我們現在開展VCT工作方面，還存在著很大的局限。
第一、VCT機構缺乏、HIV檢測實驗室較少、且HIV檢測實驗室一般設定於疾病預防控制中心或血站中，在綜合醫院、性病門診、初級保健機構一般不開展HIV檢測工作（因為開展HIV檢測須經過批准），因此，HIV實驗室檢測的可及性和方便性遠遠不夠。
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第二、沒有形成開展VCT工作的支持性環境，如許多地區缺乏轉介網路、無法提供有效的治療、關懷和支持。許多人儘管想作VCT，但是出於擔心感染後是否能夠得到關懷和治療，以及就業、家庭和社會認可等問題，因而不願前往接受VCT服務。
第三、接受過正規VCT培訓的人員很少。目前，HIV檢測前後諮詢尚未推廣，在已開展的諮詢中，以在提供臨床和檢驗服務中同時提供諮詢為主，很少有專門的諮詢門診，多數醫務人員能夠認識到諮詢服務的重要性，並願意提供諮詢服務，但是他們的知識水平還有限，不能完全滿足諮詢者的需要，並且也缺乏諮詢技巧。
為此，我們要從下面幾個方面來解決VCT推行中存在的障礙和問題。
政策開發支持
中央政府的“四免一關懷”政策是指導性的。每個地方可以根據自己不同的情況制定執行的細則。我們也看到了江蘇、雲南等省份已經出台了一些愛滋病自願諮詢和檢測的管理辦法。這些辦法中有的已經明確地表示將向居民進行愛滋病免費諮詢和抗體檢測。而且要求工作人員對來訪市民進行保密性諮詢和匿名檢測，市民進行愛滋病免費檢測時可以不用真名。這些措施很大地推動了VCT的開展。在可操作性強的政策和法規指導下，應當加大社會多部門合作和參與的協調工作機制。同時在開發領導層，對愛滋病的自願諮詢和檢測的重要性達成共識的基礎上，落實人員、設施和經費，並且著重落實治療和關懷政策。
技術支持
目前全國的愛滋病方面的專家不過千名，而且大多集中在大城市和省會城市內。而日常接觸HIV感染者和病人的廣大基層醫護人員缺乏愛滋病的諮詢、檢測、治療和護理的經驗，亟待培訓。2002年7月中英性病愛滋病防治合作項目對四川、雲南HIV感染率較高地區，從事愛滋病諮詢工作的246人進行了諮詢需求調查。結果發現許多人缺乏基本諮詢知識。約50%人反映缺乏諮詢技能。許多受訪者表示，不知道該如何掌握和處理與HIV感染者談話、接近目標人群和保護病人等問題。59.5%受訪者不清楚什麼是愛滋病諮詢，75.7%受訪者不掌握諮詢技巧，58.6%受訪者不知道安全套使用注意事項等。
針對這一情況，四川、雲南、甘肅、新疆、廣西、浙江、上海等地開展了現場培訓和技術指導，結合各地開展性病愛滋病綜合干預工作，促進VCT的發展和正規化。
但是在培訓中，也暴露出一些問題。這表現在：培訓的人員數量和深度遠遠不能滿足現實的需求。儘管很多的諮詢員已從事過多年諮詢工作，包括電話諮詢、門診諮詢、信函諮詢、電子郵件諮詢等，但在工作中經常遇到一些問題不知該怎么辦，心情煩躁時不知該向誰傾訴，甚至有的諮詢員已感到“心力交瘁”，產生了“職業枯竭”現象，要求退出諮詢崗位等，他們迫切希望能有領導、同事和專家經常給他們提供精神與技術支持，包括舉辦一些提高班、研討會，經常交流信息，幫助他們提高諮詢技能，消除諮詢對個人造成的負面影響等。
此外有的有的單位領導對諮詢服務不重視，不能給予必要的場地、人員和經費支持；有的醫務人員對諮詢服務不重視，認為只有檢查和治療有用，諮詢沒用，是"耍嘴皮"，所以他們雖然接受過諮詢培訓，但強調“臨床工作忙”，基本不開展諮詢服務。
還有一點就是缺乏諮詢培訓和諮詢服務的技術標準，較難對諮詢進行質量控制。如有的醫務人員連什麼是性病和愛滋病諮詢都不清楚，或將其與回答問題、心理醫生的工作混同起來，影響了諮詢服務的質量，甚至造成不良影響。
同時在VCT的諮詢工作中，HIV感染者、社區自願者和非政府機構的力量還遠遠沒有發揮出來。而VCT的諮詢如果僅僅限於醫生提供專業醫學知識的解答，則無法滿足諮詢者的心理需求。HIV感染者、社區自願者和非政府組織的及時參與，對於對於拿到陽性結果的人縮短消沉期，儘快樹立積極生活的願望有著不可缺少的重要作用。如今像“紅樹林”以及一些非政府機構，越來越能夠在心靈慰藉方面，發揮醫護人員所不能起到的積極作用。所以在今後的VCT諮詢中，應當讓社區、非政府組織和HIV感染者大力參與，群策群力。
社區動員
VCT不是單獨的諮詢和檢測技術，而是很大程度地受到社會環境的影響。加強對於社區人群的宣傳教育和培訓，營造非歧視性的社會環境，可以有效地推動VCT的開展。
諮詢檢測
（HIV Voluntary Counseling & Testing，VCT）是指人們在經過諮詢後能夠使他們對於愛滋病檢測做出明智的選擇的過程。這一決定必須完全是求詢者自己的選擇，並且這一過程是完全保密的。
自願諮詢包括檢測前諮詢、檢測後諮詢、預防性諮詢、支持性諮詢和特殊需求諮詢等。通過自願諮詢和檢測，不僅可以儘早發現、及時治療和預防感染，為受檢者特別是感染者，提供心理支持，而且可以促使受檢者減少危險行為，預防愛滋病病毒的傳播。
檢測前後諮詢還有更重要的意義。在人們意識到HIV感染的威脅時，及時向他們傳遞知識信息、具體而切實地幫助他們認識改變自己的危險行為的意義，更容易促使他們接受健康的行為方式。很多研究表明，鼓勵有危險行為的人進行自願的而不是強制的檢測，並且在檢測前後為受檢者提供諮詢，不僅為受檢者（特別是感染者）提供了心理支持，而且伴隨諮詢服務的檢測還促使受檢者減少了危險行為，幫助沒有感染的人預防感染，減少了感染者把病毒傳給他人的機會。還有研究表明，在一些HIV感染已達一定水平的地區，鼓勵人們接受自願檢測和諮詢服務可以減少新的感染髮生，而且這是一項節約成本的預防措施。聯合國愛滋病規劃署認為，接受自願諮詢和檢測服務是人們進入愛滋病預防、治療和心理社會支持工作的起點，恰當地推動VCT開展有助於打破由恐懼、歧視導致的愛滋病流行的惡性循環，無論對個人還是對家庭、社區和社會都有積極的意義。
