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T型車的影響
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由T型車推廣開來的創新還有許多,如方向盤左置使乘客出入方便。T型車第一個將發動機汽缸體和曲軸箱做成單一鑄件,第一個使用可拿掉的汽缸蓋以利檢修,第一個大量使用由福特汽車公司自己生產的輕質耐用的釩鋼合金。T型車靈巧的“行星”齒輪變速器讓新手也覺得換擋輕鬆自如。諸如此類的創新和改進,加之亨利•福特生產的T型車所固有的價值,使它在世界進一步趨於城市化之際成為最佳的個人交通工具。
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T型車的許多創新永遠地改變了汽車製造業。流水組裝線是亨利•福特於1913年在福特海蘭公園工廠首創的。這不僅僅為汽車製造業,乃至整個工業界帶來了偉大的變革。以此帶來的生產效率促使福特公司穩固了自己的霸主地位。福特汽車公司的Piquette廠的生產能力很難滿足急劇市場需求,在其生產的第一個月內僅組裝了11輛汽車。1910年,在已經生產了12,000輛T型車之後,亨利·福特將公司搬至“高地公園”(HighlandPark)廠。T型車是世界上第一種以大量通用零部件進行大規模流水線裝配作業的汽車,它的目標市場是美國社會的中產階級。福特公司生產的大多數的T型車都是黑色的,亨利·福特曾有一句名言“任何顧客可以將這輛車漆成任何他所願意的顏色,只要它是黑色的”(Anycustomercanhaveacarpaintedanycolorthathewantssolongasitisblack)。事實上,在1908年至1914年間,福特公司也曾生產過其他不同顏色的汽車,但在1915年至1925年間,為了提高生產速率,福特公司只使用價格低廉乾燥迅速的日本黑塗料(後替換為低氮硝化纖維素亮漆)。亨利·福特這種極端做法使他逐漸為競爭對手蠶食其市場份額,1926年至1927年不得不重新生產不同顏色塗裝的汽車。
一輛停靠在澳大利亞Geelong圖書館前的T型車,1915年到了1914年,經過最佳化的流水裝配線已經可以在93分鐘內生產一部汽車,而同期其他所有汽車生產商的生產能力總合也不及於此。在這一年裡他的第一千萬輛汽車問世,此時全世界十分之九的汽車都是汽車都是福特汽車公司生產的。該車型是如此的成功,以至於在1917年至1923年之間居然沒有做過任何的廣告。直到1927年停產,全世界共有超過1500萬輛T型車被生產,而這個紀錄保持了將近一個世紀。
T型車的起初售價是850美金,而同期與之相競爭的車型售價通常為2000至3000美金。到了1920年代,由於生產效率的提高和產能擴大,價格已降至300美元(考慮到通貨膨脹,大概相當於今天3,300美金)。亨利採用工業垂直整合的方法來最佳化汽車生產,他特別指定了零件供應商應如何製造運送部件的柳條箱,使拆卸了的柳條箱木條可以作為預製部件用於汽車的主體之中。他甚至連加工的邊角木料與木屑也不放過,將其製成一種名為“Kingsford”的木炭,並同樣成為市場主導品牌。
然而貫穿整個T型車的生產歷程之中,卻鮮有較大的革新。亨利相信T型車是每一個人所需要與追求的,並拒絕他人改進的建議。而此時他的競爭對手正在以更低的價格生產更加舒適與外觀新穎的汽車,T型車不斷丟失市場份額,最終其銷量在1927年為雪佛蘭公司所超越。福特汽車公司不得不在1927年5月26日將T型車停產,全面投向A型車的生產。而T型車引擎的生產一直延續到1941年8月4日,在該車停產後的仍有17,000部引擎被製造。
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在上個世紀初,當大多數人還在用馬車甚至是雙腿踏上旅程的時候,是亨利.福特和他的福特汽車公司經過反覆試驗和多年的技術經驗的積累,終於讓汽車脫下了高貴的外衣,使它成為普通百姓的寵兒。人類從此開始感受速度帶來的精彩體驗,被自由激情和海闊天空圍繞。
T型車於1908年10月1日推出,很快就令千百萬美國人著迷。T型車不僅為人們提供了獨
立的可能和更多的機遇,而且價格也很合理。最初售價僅為850美元。隨著設計和生產的不斷改進,最終降到了260美元。第一年,T型車的產量達到10,660輛,創下了汽車行業的記錄。到了1921年,T型車的產量已占世界汽車總產量的56.6%。
1914年,福特實行了日工資5美元的薪酬制度,從而大力支持了正處蕭條的美國經濟。這個報酬是當時技術工人正常工資的兩倍。這樣,製造汽車的工人就能夠成為汽車的擁有者了。五美元工作日的訊息一公布,大約有數萬人冒著嚴寒,涌到福特的海蘭園(HighlandPark)製造廠申請工作。
由於使現代交通為大眾所用,並首創了汽車流水裝配線,福特汽車公司創始人亨利.福特,在1999年11月《財富》雜誌的世紀末系列評選中,被評為世紀商業巨人。
福特汽車公司的T型車不僅改變了世界,而且代表著至今仍推動福特汽車公司前進的,不斷創新和客戶至上的理念。
艾德賽爾.福特二世(亨利.福特的曾孫)說:“我們要慶祝的與其說是一款車,不如說是一種概念,一種為普通百姓提供個人出行工具的概念。我的曾祖父不僅有這樣的遠見,而且堅持了他的遠見。在福特汽車公司的頭5年時間裡,他就是這么做的,想當年他曾按字母順序試遍了各種車型,最終找到了苦苦追尋的T型車。之後19年間,他堅持生產高質量低成本汽車的目標,不斷改善產品和工藝。”亨利.福特希望T型車能夠讓人們買得起,操作簡單,結實耐用。他的目標是生產“全球車”。不論從哪方面說,他都成功了。自1908年10月1日第一輛T型車交貨以來,直至1927年夏天T型車停產,共售出1,500多萬輛。
到1927年,T型車在全世界倍受青睞,它成了便宜和可靠交通的象徵。福特汽車公司創造了一個巨大的永久性汽車市場,帶動了全球汽車業的發展。1913年底,美國售出的汽車近一半是福特生產的。到20年代,全世界一半以上的註冊汽車都是福特牌。
T型車的許多創新永遠地改變了汽車製造業。流水組裝線是亨利.福特於1913年在福特海蘭園工廠首創的。這不僅為汽車製造業,乃至整個工業界帶來了偉大的變革。以此帶來的生產效率的提高,促使福特公司還利於客戶。
由T型車推廣開來的創新還有許多,如方向盤左置使乘客出入方便。T型車第一個將發動機氣缸體和曲軸箱做成單一鑄件,第一個使用可拿掉的氣缸蓋以利檢修,第一個大量使用由福特汽車公司自己生產的輕質耐用的釩鋼合金。T型車靈巧的“行星”齒輪變速器讓新手也覺得換檔輕鬆自如。諸如此類的創新和改進,加之亨利.福特生產的T型車所固有的價值,使它在世界加快城市化進程之際成為最佳的個人交通工具。
在其生產期內及其後將近十年間,T型車通過好萊塢載入史冊。T型車成了著名影星最青睞的汽車,也是好萊塢一些最棒的無聲電影中的汽車明星。T型車據說是“舒服得象坐在家裡,好用的象一雙鞋子。”儘管“廉價小汽車”快成了T型車的代名詞,但是人們說起它來還是滿懷深情。因為它相對較小、價格低廉、簡單輕便,於是就成了許多歌曲和笑話的主題。一本笑話集寫道,T型車車主們總是拍拍錢包,心情平靜地上路,對其正確的選擇充滿了自信。埃德賽爾.福特二世說:“我曾祖父時代有一句話說得好,努力超過一輛福特車沒有用,因為前面總還會有一輛福特車。”
亨利.福特的成功並不是偶然的,這都是建立在他積年累月對汽車的熱愛和對汽車技術的鑽研之上。1896年6月4日,亨利.福特完成了他的第一輛汽車-四輪車。他在位於底特律巴格雷大道58號家中後院的棚屋中為這輛車作了最後的潤色之後,在深夜進行了成功的試駕。1903年,福特汽車公司成立,開始在麥克大道一間改建的四輪馬車工廠生產A型車。
1903年到1908年間,亨利.福特和他的工程師們狂熱地研製了19款不同型式的汽車,並按字母順序將它們命名為A型車到S型車。其中有一些只是試驗性車型,從未向公眾推出。有的有兩個或四個汽缸,有一輛擁有六個;有的使用鏈式傳動裝置,有的則是軸式傳動裝置。這些汽車最終成了T型車的技術基礎。