發展歷史
有鑒於長期以來,許多為卡賓槍提供各類瞄準具、燈具及其他戰術附屬檔案的廠家都沒有一個安裝接口的標誌,USSOCOM(美國特種作戰司令部)在1989年9月開始嘗試製訂了一套近戰卡賓槍的附屬檔案接口標準,並在1992年5月15日正式提出稱謂SOPMOD的計畫名稱,SOPMOD的意思是“特種作戰改進型”。如下圖所示,SOPMOD計畫是由USSOCOM、海軍特種作戰部隊、空軍、陸軍海軍等其他特種部隊共同提出,並委託NSWC(海軍武器研究中心)負責研究的。1999年5月開始在海軍和空軍提供以M4A1卡賓槍為武器平台的SOPMOD進行試驗。
注意,這種稱為SOPMOD M4的系統在NSWC的計畫中僅是稱之為SOPMOD Block1.
第一代SOPMOD M4
第1代SOPMOD M4生產的主要承包商是KAC(奈特軍械公司),SOPMOD M4並不只是一支卡賓槍,而是一個以M4A1為基礎的模組式突擊步槍系統,主要模組包括一個有上下左右四段M1913標準導軌的RIS護木、縮短的快卸M203榴彈發射器及其瞄準具、一個KAC快速拆卸(QD)消聲器、KAC後備照門、一支戰術燈、一個AN/PEQ-2可見光/紅外雷射指示器,還有Trijicon的ACOG和反射式瞄準鏡及一個夜視瞄準鏡,但也有許多士兵把Trijicon反射瞄準鏡換成M68 CCO或EOTech全息瞄準鏡。目前SOPMOD M4已經裝備包括海豹在內的多個特種部隊了,當SOPMOD M4配上一些近戰用的戰術附屬檔案時,又會稱之為CQBW M4,即“室內近戰武器型M4”,實際上都是同一個東西來的。
第二代SOPMOD M4
第二代的SOPMOD Block2(現在命名為SOPMOD II)現正在研製中,有許多不同的生產商在競爭這份契約,包括KAC的URX II系統,ARMS公司的SIR系統(Selective Integrated Rail),還有路易斯機器和工具公司(Lewis Machine & Tool)的MRP(Monolithic Rail Platform),而改進的其他項目還包括增強M203榴彈發射器的夜間瞄準能力,改進或研製新的榴彈發射器(EGLM計畫),擴展通用的消聲器(包括套用於輕機槍及其他武器上),升級/改進現有的各種戰術附屬檔案等等。由於SCAR計畫已經選定了FN公司的樣槍,SOPMOD II的戰術配件將會套用到SCAR上(SCAR已經確定將使用EGLM榴彈發射器)。
區分
SOPMOD M4與M4/M4A1
為便於安裝KAC的QD消聲器,SOPMOD M4的消焰口下方有一個斜切口,這也是SOPMOD M4與M4/M4A1區別的一個細微特徵,這種消焰器名為QD型消焰器。