SG43機槍是一種結構簡單、動作可靠的機槍。其自動方式為導氣式；閉鎖機構為槍機偏移式；供彈機構為單程輸彈，雙程進彈；擊發機構為擊錘平移式；發射機構只能連發。
SG43發射的是M1908式7.62×54毫米凸緣式槍彈，250發閉式不散彈鏈供彈。輪式槍架的全槍品質40.4公G，槍身品質13.8公斤，槍管品質4.8公斤，全槍長1.708米，槍管長0.72米，輕彈和重彈的初速分別是865米每秒和800米每秒，理論射速可達每分鐘650發，不過實際射速每分鐘只有250發，SG43古爾約諾夫重機槍的有效射程分別是1000米（平射）和500米（高射）。
在戰爭臨近結束時，蘇軍把SG43機槍改進為SGM機槍。SGM和SG43機槍均作為營級武器配發，並裝在蘇軍裝甲輸送車上。SG43使用捷格佳廖夫輪式槍架並可安裝防盾，SGM配用西多連科馬利諾夫斯基框形三角架，兩種槍架均能變換成高射槍架。
SG43古爾約諾夫重機槍威力大，精度也比較好。不過缺點是品質較大，行軍攜帶不便；槍架火線高及槍身傾斜不能調節，不適應複雜的地形；由於它採用雙程供彈，所以供彈機構也比較複雜。由於SG43威力大、精度好，導致戰爭結速後仍有不少國家使用此款機槍。
