簡介
技術是電子商務的核心，它應對著企業面臨的兩大挑戰：處理呈爆炸式增長的數據以及使這種數據可供分布在全球的雇員、客戶和業務合作夥伴所使用。電子商務既需要又生成著海量數據，而這些不斷擴展的海量信息必須進行存儲和管理。
存儲路由器能夠幫助企業應對這些挑戰。SAN是滿足迅速增長的企業存儲需求的最具發展前景的手段，而存儲路由器則使構建和管理SAN變得更容易。隨著SAN路由器出現在網路環境中，IT人員可以利用現有的知識方便地構建存儲網路。
網路與存儲工具的融合最近出現了令人感興趣的變化。這主要集中在低價的NAS與昂貴的高性能SAN之間孰優孰劣的爭論上。企業中運行關鍵業務套用的IT管理人員希望使用SAN技術，但卻發現難以構建一個像數據網路那樣覆蓋面廣、易於管理的存儲網路。
存儲路由器在本質上是一種使用戶能夠在標準數據網路上連線交換存儲環境的設備，它也許是自RAID推出以來出現的最佳存儲技術了。實際上，這一領域中新出現的許多設備，在一端上支持到光纖通道交換機、SCSI設備的連線（如磁碟陣列和磁帶庫），在另一端上提供千兆乙太網接口。
用戶可能會忽略重要的一點：存儲路由器不是用於直接將設備連線到區域網路或者企業骨幹網上的，它用於為存儲網路構建獨立的網路基礎設施。網路廠商與存儲廠商（如Brocade、EMC、Cisco以及其他廠商）將重點放在利用現有的網路技術來實現技術投資的迅速回報。
目前的高端網路技術甚至可以為存儲最密集的套用提供廣闊的擴展空間。10G乙太網還需要幾年時間才能得到普遍套用，廠商迫切需要解決的是高速解決方案的需求問題。存儲網路可能是推動千兆乙太網以及在未來會出現的更快速設備的發展的關鍵套用。
Cisco在開發存儲路由技術和iSCSI（Internet SCSI協定）方面扮演著領軍的角色。更具體地說，iSCSI是允許SCSI使用IP包進行傳輸的面向數據塊的技術。隨著Cisco進入網路領域以及取得了一些實際經驗後，這項技術已經為在黃金時間亮相做好了準備，儘管還存在一些困難。
由於標準和技術相互融合，存儲網路市場是目前不太景氣的網路業中不多的幾個亮點之一。以前連線SAN的努力（它涉及到在IP包中封裝光纖通道和SCSI數據）沒有取得成功，其部分原因是由於性能沒有達到要求，還因為光纖通道設備在傳統上被配置為一系列環路而非真正的網路。現在，iSCSI和另一項類似的技術iFCP（Internet光纖通道協定）正利用SCSI協定的發展並使用Internet協定，使存儲網路的套用範圍超越現有光纖通道和SCSI技術的限制。
Adaptec、Brocade以及EMC等領先存儲廠商迅速採取行動支持iSCSI、iFCP和isns（Internet存儲命名服務）這三種存儲網路協定。這三項協定正在成功地轉化為真正的產品。但是看起來，多數網路設備將由傳統網路公司或專門從事存儲網路的新興廠商來生產。Nishan Systems公司是後一類公司中值得注意的一家公司。該公司提供定位於從區域網路到城域網環境中的三款IP存儲設備。
存儲網路是計算網路技術中新的發展趨勢，而且可能是企業在今後幾年中最重要的投資。群集系統共享存儲的概念不是什麼新東西，但是由於光纖通道和SCSI協定自身不能方便地進行聯網，因此構建企業存儲網路到現在為止一直很困難。Cisco公司的SN 5420及競爭性設備解決了這些不足之處，值得用戶認真考慮加以採用。
Cisco SN 5420存儲路由器
Cisco SN 5420存儲路由器配置有傳輸數據的光纖通道和千兆乙太網連線埠以及兩個用於故障切換和管理的10/100M乙太網連線埠。目前，SN 5420隻支持光纖通道設備，不過會在明年提供對直接SCSI連線的支持。
SN 5420設定起來很容易。不過用戶必須利用命令行界面輸入基本配置，但是其他東西可以通過Web瀏覽器或者命令行界面來完成。連線到光纖通道SAN的每台設備的LUN（邏輯單元號）可以被分配一個IP位址，還可以對訪問控制清單進行定義獲得更多的安全性。
從伺服器的角度看，這款存儲路由器看起來像是另一種SCSI設備。例如，Windows NT系統管理員可以將iSCSI配置指向SN 5420的IP位址，並使用磁碟管理器將驅動器號分配給光纖通道環路上的設備。
同時，存儲路由器的管理員可以在出現設備故障時方便地配置故障切換路徑以保持數據的可用性。Cisco的第一款存儲路由器為易用性和可管理性上的競爭樹立了標準。
