理察·賴特(Richard Wright 1908-1960)，黑人作家。1908年9月4日生於密西西比州納切茲附近的一個種植園裡。祖父是奴隸，父親是種植園工人，後棄家出走。母親是鄉村教師。賴特進過孤兒院，曾在幾個親戚家寄養，15歲起獨立謀生。他從小深受歧視，對社會、尤其對周圍的白人世界懷著又恨又怕的心理。這種心理狀態不僅在他的著名的自傳《黑孩子》(1945)中作了生動的描述，而且在他的小說中也有所反映。賴特離家後曾在孟菲斯、芝加哥等地從事各種體力勞動，同時勤奮自學，立志成為作家。他愛讀德萊塞、劉易斯、安德森等現實主義作家的作品，深受他們的影響。30年代美國經濟蕭條時期，賴特長期失業，對美國貧富懸殊、種族歧視的社會有了進一步認識。1932年加入美國共產黨，學習運用馬克思主義的觀點去觀察社會，這使他後來的創作能夠比較深刻地發掘生活，揭露社會的矛盾和黑暗面，向社會提出控訴和抗議，因而成為30至40年代美國左翼文學中所謂“抗議小說”的創始人之一。1937年賴特去紐約任美共機關報《工人日報》的哈萊姆區編輯。1940年他的代表作長篇小說《土生子》問世，使他一躍成為享譽美國文壇的黑人作家。小說獲得暢銷，後又改編成戲劇在百老匯上演，並拍攝成電影。西方有的評論家認為只有在《土生子》出版之後，黑人文學才在美國文學中取得地位，開始受到評論界的重視，並在人民民眾中產生一定的影響。賴特成名後，逐漸與美國共產黨的觀點和政策發生分歧，終於在1944年退出共產黨。1946年遷居巴黎，1960年11月28日去世。
賴特著有《局外人》(1953)和《今日的主》(1961)等5部長篇小說，《湯姆大叔的孩子》(1938)和《八個男人》(1961)兩部中短篇小說集，與人合寫了兩部劇本以及其他著作近10部，也發表過一些詩。
