背景
在20世紀初期，人類對放射性元素（尤其是鐳元素）還是一知半解，不知曉它對人體產生的危害，認為所有放射性元素都是有益健康的，能夠治癒各種頑疾；所以歐美國家掀起了一股使用放射性“健康”產品的狂潮。“鐳補”藥水就是在這樣一個時代被創造出來的。
1912年Revigator獲得專利，發明人R.W.托馬斯自稱是愛迪生級別的天才，用鐳射礦石做成儲水裝置，每晚將水放進去，次日早上就成了放射水，等於家家有溫泉。這個發明很快變成生產力，Radium Ore Revigator公司的銷售額很快達到幾十萬，在美國很多地方設分公司，1929年產品售價$29.95，絕對高端。
相關案件
紐約時報在1932年4月1日刊發了這樣一串訊息：
“埃本·M·拜爾斯死於鐳中毒”
“拜氏享年51歲，系著名運動員，嘗多年飲用某種成藥”
“關於拜氏之死，已展開罪案調查”
“拜氏生前為匹茲堡與紐約之鋼鐵巨子……”
這串訊息對於只是看看新聞的紐約客來說不算什麼；但對略微看看高爾夫的人就有點奇怪了：這個拜爾斯生於1880年，年輕時拿過全美非職業高爾夫冠軍，而且也把從他老爹手裡繼承來的鋼鐵集團運營的很好，更何況前幾年還是精力充沛的很，如此一個硬朗的角色只是五十出頭就死掉了，這難道不是一件很奇怪的事情嗎？而且這個死因也很奇怪，莫非是有人下毒，看來罪案調查的確是有必要的……
三十年代的紐約客所不知道的細節，對於廿一世紀的我們來說卻是極為容易了解到的：的確，上世紀二三十年代時除了製圖員，一般難有什麼人會得上鐳中毒這等病。拜爾斯與這等嚇人傢伙結緣，也算是個巧合。且說1927年的某一天，身為耶魯校友的拜爾斯搭乘自己包租的火車臥鋪返回匹茲堡，火車在行駛時出了點差池，拜氏運氣不佳，從鋪位上跌下，摔傷了胳膊。傷筋動骨令他感覺頗為痛苦。於是拜氏便去拜託匹茲堡名醫查爾斯·C·邁爾，看看他有沒有什麼好辦法。邁爾醫生和拜氏的商談我們不得而知，我們只知道一點；從那天開始，拜氏便開始喝一種名叫“Radithor”的“神藥”。接著喝了一陣子後，五十出頭的拜氏感覺自己精力充沛，幾乎返老還童，從1927年到1930年，他一口氣喝了1400瓶這種東西——考慮到這玩藝兒一瓶索價30美金，這還真是一筆夠大的開支。
猛一看，這種“Radithor”似乎還真有如說明書上寫的那種藥力：本品可治癒消化不良、高血壓、陽痿及其他一百五十種內分泌系統引起的疾病——這和上世紀二十年代時美國風行的其他放射性“醫療產品”的口號很相似，比如1928年時風靡一時的“宇宙袋”（美國人亨利·克斯莫斯制，為紙袋內封放射性礦石一顆）或是從二十年代初開始流行的放射性水療，大家無不宣稱自己包治百病；對高血壓、癌症、甲狀腺腫、關節炎、神經炎、婦科炎症、風濕病、腎炎、便秘、貧血、痔瘡等病症均有奇效。其中賣的最好的當推二十年代初由哈佛大學退學生威廉·貝里“博士”在新澤西創辦的貝里鐳工廠公司所製造的這種Radithor。這東西被無數醫生捧為”靈丹妙藥“。
Radithor與其說是藥物，倒不如說就是一種單純的輻射物水溶劑，又因為其名稱拼寫，過去也被稱為“鐳釷水”，不過這裡的主要成分只是鐳226和鐳228，每瓶Radithor里大約含7美金的鐳，其放射量根據推算約為1微居里或37千貝克勒爾——你們可以記一下這個數字，這是我國所規定的放射性物質的放射性活度的底線。這個東西的廣告做的驚人，號稱起死回生（A Cure for the Living Dead），當然若說藥效其實並不怎么樣，關鍵還是每推銷出一瓶Radithor，醫生可以從裡面抽17%的折扣。於是遂大賣而特賣。
鐳這種物質容易沉積在體內，比如接觸夜光粉的描圖工多半都會因為接觸鐳226或228過多而導致骨肉瘤。拜氏通過消化道接觸了總量甚大的鐳226或228，其結果自然可想而知。到了1930年時，他發覺身體不適時再去求醫時，醫生見到他的X光片便大為驚駭：由於骨骼內沉積了相當數量的鐳，他牙齒脫落，下頜和顱骨更出現了很多奇怪的孔穴。作家奧利佛·塞克斯在回憶起這件事時是這樣說的：“他的骨頭瓦解了，簡直像艾倫坡的《瓦爾德馬爾病例中的事實》里寫的那樣”。在他去世後，《華爾街日報》發表了一篇《在他的下頜脫落前，鐳水依舊效果拔群》（在他死亡前發生了下頜脫落）的評論。於是輿論界掀起了一起針對貝里企業的口誅筆伐，威廉·貝里用當眾飲用Radithor和以高壽而終證明了這種東西似乎對人沒什麼損害，但出於對公眾健康安全損害的威脅，FDA停掉了他的買賣，全美的各种放射性“醫療產品”也在1943年後紛紛銷聲匿跡。
