QWERTZ配置跟QWERTY配置主要有四個分別:
“Z”鍵跟“Y”鍵互換了,主要原因:“Z”比“Y”在德國等東歐國家中更常見。
部分的鍵用作放置東歐語言的變身字母。
某些特別符號和命令鍵的位置都轉了,而一些特別鍵也由該鍵的英文簡稱轉為圖示(例如大寫由“Caps lock”變成空心向下的箭頭;而退格鍵則由“Backspace”變成向左的箭頭),例如“Control”的簡稱“Ctrl”翻譯成德語“Steuerung”的簡稱“Strg”。“Escape”的簡稱“Esc”卻沒有翻譯。
就像其他非英語鍵盤,QWERTZ鍵盤右方的“Alt”鍵都轉成了“Alt Gr”鍵來輸入第三層的特殊字母或符號,因為這樣便可以輸入ASCII容不下的字元,又不會增加鍵盤的大小。
QWERTZ鍵盤廣泛用於使用拉丁字母的東歐、東南歐和中歐國家。波蘭亦出現QWERTZ鍵盤的變體,但從1990年代初開始,QWERTY鍵盤已是主流。只有德國跟奧地利的QWERTZ鍵盤有“Strg”鍵;而由於瑞士等個別國家有多種官方語言,瑞士等個別國家鍵盤上亦有標成“Ctrl”的“Strg”鍵。
因為QWERTZ的“Z”跟“Y”鍵的互換,它有時被戲稱為“Kezboard”。