研發歷史
P.108問世
P.108轟炸機義大利是最早將飛機用於實戰的國家之一，早在1911年11月，義大利便在與土耳其的戰爭中用飛機向土軍陣地投擲了炸彈，這次空襲雖然收效甚微，但卻是人類歷史上的首次飛機轟炸行動。1915年，義大利成功研製出了卡普羅尼Ca.3三發雙尾撐重型轟炸機，該機是當時世界上最優秀的重型轟炸機之一，在一戰期間曾多次參與對同盟國的空襲行動，在戰爭中發揮了較大作用。然而大戰結束後，由於受國際裁軍呼聲的日益高漲和義大利國內經濟不景氣的影響，義大利軍方逐漸對重型轟炸機失去了興趣。到30年代，以SM.81和SM.79為代表的三發中型轟炸機成為義大利轟炸機部隊的絕對主力。但在這10多年間，義大利國內的航空企業從未放棄過重型轟炸機的研製，一直以自籌資金的方式進行相關領域的研究工作，比亞喬公司便是這些公司中的一員。
比亞喬是義大利一家老牌飛機製造商，從上世紀20年代初開始，比亞喬公司就在傑出的飛機設計師喬瓦尼·佩格納的領導下研製了一系列大型多發飛機。比亞喬研製的第一種4發飛機是P.3雙翼轟炸機，隨後在30年代，公司又陸續開發出P.16（1934年）、P.23M（1935年）、P.23R（1935年）和P.32（1936年）等多種大型多發飛機。
1936年，佩格納主持開發了P.50四發重型轟炸機，該機動力是四台伊索塔-弗拉斯基尼公司生產的直列液冷發動機，四台發動機裝在2個串列式發動機吊艙內，從而形成了兩推兩拉的獨特布局。首架P.50（編號MM.369）原型機於1937年11月在托諾迪上尉的駕駛下完成首次試飛，但這架飛機在第二年2月24日試飛時遭遇降落事故，飛機遭受重創，整整在地面維修了兩年。1938年3月9日，尼古拉·拉納駕駛第2架P.50原型機（編號MM.370）進行了首次試飛，第2架原型機對飛機的發動機布局作了很大調整，重新採用將四台發動機獨立裝在機翼前緣的傳統布局。第3架P.50原型機（MM.371）在當年11月16日完成首飛，該機在官方檔案中通常被稱為“金屬P.50”，在這架飛機上，於1936年接替佩格納擔任技術總監的喬瓦尼·卡西拉吉對原設計進行了大幅度修改，並在其基礎上設計出P.108。等到義大利空軍招標研製新式重型轟炸機時，P.108的原型機已經開始在生產線上裝配。
擊敗強敵
1938年，義大利航空部頒布了代號“R計畫”的現代化軍機裝備計畫，這項野心勃勃的計畫構想到1940年為義大利空軍裝備3,000架現代化作戰飛機。值得關注的是，“R計畫”提出在1941年初組建一支裝備重型轟炸機的遠程轟炸機大隊（BGR），為此需要研製新型遠程轟炸機。
為了獲得遠程轟炸機項目的定單，卡普羅尼、亞得里亞海聯合造船廠（坎特）、菲亞特、義大利安布羅西尼航空工業公司（SAI）和比亞喬等五家頗具實力的義大利飛機製造商迅速作出回應，分別提出了Ca.204和Ca.211、Z.1014、G.30B、S.404和P.112等設計方案。在上述設計方案中，除了Ca.211和S.404分別採用三發和涵道螺旋槳設計外，其餘方案全部為四發常規布局，發動機的總功率達到5,000馬力，並都套用了承力鋁蒙皮設計。
招標工作剛開始時，Z.1014方案的奪標呼聲最高，其次是Ca.204，比亞喬的P.112並不被看好，航空部的官員們認為該機不過是當時比亞喬正在自費製造的P.108的複製品。但航空部門的高層對遠程轟炸機項目競標的初步結果並不放心，因為研製重型轟炸機費時長，而當時緊張的國際局勢卻要求將新裝備儘快投入現役。Z.1014的設計性能與P.108相比，並沒有太大優勢，而且P.108的原型機已接近完工，能比其他方案提前兩年投入量產。因此，航空部決定優先發展P.108，比亞喬就此出人意料的贏得了遠程轟炸機開發項目的勝利。
航空部在作出上述決議後，遂將1938年提出的遠程轟炸機招標項目取消，代之以1939年11月出台的一項高性能遠程轟炸機招標計畫。這次的計畫要求參選飛機的速度應達到500-550公里/小時，能攜帶2,000公斤炸彈飛行4,000-5,000公里。新計畫提出後，只有卡普羅尼和坎特兩家公司作出了回應，分別拿出了Ca.204和Z.1014的升級版方案。不幸的是，兩種飛機都選擇了日後在研製中遇到很多技術問題的阿爾法·羅米歐135發動機，最後導致兩個方案胎死腹中。在積極自行研製重型轟炸機的同時，航空部也認真考慮過從國外引進同類機型，當時義大利正在和美國波音公司就引進波音307“同溫層客機”生產權進行談判，義大利航空部同時討論過購買B-17生產權的可能性。但當時的義大利正處於法西斯獨裁政權的統治下，法西斯政客們在心理上很難接受從國外引進如此重要的軍事裝備，因此航空部最後還是放棄了這一構想。
在等待航空工業界提出更好的設計方案的同時，義大利航空部也在加速推進P.108的研製進程。1939年6月和12月，義大利航空部分兩批向比亞喬訂購了總數12架的P.108，這些飛機以比亞喬P.IX發動機為動力，準備用來裝備將於未來組建的遠程轟炸機大隊。飛機生產部於1940年2月要求比亞喬儘快為一架P.108換裝動力更強的P.XIIRC.35發動機，其測試工作應在6月展開。
至此，在遠程轟炸機項目中一度被認為是“陪太子讀書”角色的P.108終於擊敗其他競爭對手，成為了最後的勝利者，而這架巨大的轟炸機注定將在義大利航空史上寫下重要的一筆。
試飛歷程
P.108轟炸機1939 年 11 月，首架 P.108B 原型機準備就緒，這架飛機沒有象以往為空軍研製的飛機那樣獲得一個三位數的編號，而是直接被授以 MM.2201 的編號。需要指出的是，MM.22001 機是唯一一架在蓬泰代拉製造的 P.108，其餘 P.108 全部在菲萊納利古雷製造。MM.22001 機完成後，被拆解通過陸路送往阿爾本新村，重新組裝後於當年 11 月 24 日完成首飛，機組人員由試飛員拉納、飛行工程師馬奧和機械師奇奧茨等三人組成。首次試飛進行的相當成功，而隨後的 9 次試飛也進行的很順利。但就在 1940 年 2 月 15 日，也就是準備向圭多尼亞試飛中心交付的前一天，MM.22001 機的燃油泵在飛行中被凍結，結果造成四台發動機在空中連續停車，飛行員駕駛失去動力的飛機實施了緊急迫降，飛機在迫降中嚴重所損，不得不在地面上接受長達 8 個月的修復工作，整個項目的進度受到很大影響。直到 1940 年 11 月，修復完畢的 MM.22001 終於運抵圭多尼亞試飛中心進行驗收測試。第二年 3 月，這架飛機返回比亞喬公司換裝 P.XII 發動機，並按航空部的要求對飛機進行了改進，這些改進措施後來全部在量產型上得到套用。第 2 架原型機（MM.22002）於 1940 年 9 月 5 日完成首飛，該機裝備的仍然是 P.XI 發動機，在第 11 次試飛中，飛機的電動螺旋槳變距機構出現故障，在降落進場時突然將螺旋槳的槳距調整到最大角度，幸虧飛行員反應迅速，及時採取應對措施，方才躲過一劫。兩次事故清楚的說明飛機的動力裝置仍存在大量問題，而這些問題將在日後的使用中長期困擾 P.108。儘管新飛機仍存在不少問題，義大利航空部仍於 1940 年 11 月 8 日再次訂購了 12 架 P.108。
1940 年 11 月 26 日，MM.22002 機被運到富爾巴拉進行武器測試。第 3 架原型機（MM.22003）是首架從一開始就配備了 P.XII 發動機的 P.108，它於 1941 年 2 月 6 日在蓬泰代拉完成首飛，近兩個月後的 4 月 4 日，MM.22003 機被送往圭多尼亞進行進一步的測試，整個測試工作於 6 月 28 日結束。
就在 P.108服役前夕，義大利空軍開始認真考慮 P.108 在戰爭中所應扮演的角色。P.108 雖然擁有很強的續航力，非常適合執行遠程打擊任務，但 BGR 大隊的飛機數量較少，在戰爭中能夠發揮的作用十分有限，難以為其找到合適的任務。1940 年 9 月，駐紮在法國波爾多的義大利潛艇部隊要求義大利空軍效仿德國空軍，派出遠程飛機配合潛艇作戰，共同執行遠程反艦任務。在義大利海軍、布魯諾·墨索里尼上尉（義大利法西斯頭子貝尼托·墨索里尼之子，一名優秀的轟炸機飛行員）的一再要求和墨索里尼本人的親自過問下，義大利航空部終於決定用 P.108 來取代 Z.1007 來執行海上反艦任務。1941 年 6 月初，布魯諾·墨索里尼、卡斯特拉納中校等 P.108 作戰單位的指揮官前往駐紮在波爾多的德國空軍第 40 轟炸機聯隊（裝備 FwW200 型四發海上轟炸機）參觀學習，這次考察不僅暴露出義大利人在為 P.108 裝備部隊所做的準備工作很不充分，而且使義大利人意識到 P.108 本身仍存在不少的缺陷。
設計特點
P.108為懸臂下單翼布局、全金屬結構的四發遠程轟炸機。P.108的主要結構材料為鋁合金，機身骨架由鋁合金焊接而成，鋁製蒙皮通過鉚釘固定在機身骨架上。機身前端為全透明機鼻，擁有極佳的向下視野，主要供轟炸瞄準員轟炸瞄準使用。轟炸瞄準員位置上方為駕駛艙，全機的所有控制裝置和儀表全部安裝於此。機長和飛行員並排坐在駕駛艙前部，由於擁有兩套操縱系統，所以兩人均可獨立駕駛飛機飛行。駕駛艙前部的檔風玻璃框架為鋁合金焊接結構，駕駛艙上方的頂蓋在緊急情況可以拋掉，以便飛行員跳傘逃生。機組人員可通過可摺疊登機梯穿過前機身下方的一個梯形小門進出駕駛艙，進出後機身則要簡單的多，只需踏上由打開的後艙門形成的台階便可。前后座艙由一條穿過炸彈艙的狹窄通道相連。炸彈艙後方的機身內裝有機翼炮塔控制裝置、機身兩側的活動機槍以及機腹的可收放炮塔。後機身艙門位於活動機槍後方的左側機身，其上開有觀察小窗。此外，後機身內還裝有偵察相機，由飛行員在前部駕駛艙內控制。
飛機採用了懸臂下單翼布局，機翼為平面形狀為梯形的平直翼，機翼有 4 度的上反角。兩翼通過 4個錐形螺栓固定在機身上，機翼上的翼身連線點由高強度鋼材製造，並用鉚釘固定在翼梁蓋板上。翼內的主要承力結構為兩根由鋁合金製成的主翼梁，兩翼梁間由翼肋和上下蒙皮相連線。為了增加機翼上表面蒙皮的強度，其下方裝有波紋鋁合金板。機翼內部裝有6 個總容量為 12,000 升的鋁製燃料箱，燃料箱通過鋼條固定在機翼內部，將翼內的兩個可拆卸垂直面板拆除後，便可對燃料箱實施拆卸。
機翼上的氣動控制面由前緣縫翼、襟翼和副翼組成，所有氣動控制面均安裝在前後翼樑上。為了方便運輸，機翼前後緣和翼稍被設計為可拆卸式。前緣自動縫翼內部骨架由雲杉木和白楊木製成，外部被鋁合金蒙皮覆蓋。襟翼為鋼管鉚接結構，外部覆蓋著布質蒙皮。副翼為氣動和靜力平衡，右側副翼上裝有由飛行員控制副翼配平片。飛機的垂直安定面和水平安定面為全鋁製結構，方向舵和升降舵為金屬骨架、布質蒙皮設計。垂直尾翼分為上下兩部分，下部固定在機身上，上部為可拆卸設計，以方便運輸。尾翼上氣動控制面為氣動和靜力平衡式，飛行員可以通過氣動配平片在飛行中對氣動控制面進行調整。
P.108的起落架為傳統的後三點式設計。主起落架向前收入飛機內側的發動機吊艙內，主起落架由兩根粗大的支柱組成，兩根支柱通過由金屬管焊接而成的盒形支架與機翼主體結構相連。尾輪為固定式，裝有液壓吸震筒，可有效吸收飛機降落時產生的衝擊力。
動力裝置
P.108 的動力裝置為 4 台 P.XII發動機，該發動機為雙排 9 缸氣冷星形發動機， 在 3,500 米高度發動機能在 2,100 轉/分鐘的轉速下輸出 1,350馬力的最大功率。每台發動機均配備有一個滑油冷卻器，其進氣口設在機翼前緣。全機共有 8個滑油箱，以兩個一組的形式安裝在發動機吊艙內，滑油的總容量為 80 升。P.108 的螺旋槳為比亞喬 P.1001三葉金屬變距螺旋槳。螺旋槳直徑為 4.3 米，由特殊的鋁合金材料製成，螺旋槳槳轂罩採用了特種合金鋼材料。
武器系統
P.108 的自衛武器由 6 挺 12.7毫米機槍和 2 挺 7.7 毫米機槍組成。其中 4 挺 12.7毫米機槍裝在外側發動機吊艙後部的雙聯裝遙控炮塔內，機頭炮塔和機腹處的可收放炮塔內各裝一挺 7.7 毫米機槍裝在機身兩側。12.7 毫米機槍各備彈 350 發，7.7 毫米機槍各備彈 500 發。P.108 的最大載彈量為 3,500 公斤，但通常僅攜帶 1,000 公斤炸彈，炸彈以水平姿態掛載在機體中部的炸彈艙內。炸彈艙被機身中央的通道分為三個部分，設在外側的兩個炸彈艙裝有可開合的炸彈艙門，中間炸彈艙艙門為鋼製卷閘門，機組人員可以在通道內檢查炸彈的掛載情況。
性能參數
代表型號：Piaggio P.108B
研製年代：1940年
用途：重型轟炸機
乘員：7人
發動機：4*Piaggio P.XI RC.40 1000hp
航程：3600KM
最大速度：427KM/H
升限：8600M
最大起飛重量：29500KG
外形尺寸：翼展32.00M 機長：22.92M 機高：6.00M
武器裝備：6*12.7mm Breda-SAFAT，2*7.69mm，3500KG炸彈
