簡介
NDX1航天服原型造價10萬美元，資金由宇航局提供。這款航天服採用350多種材料，其中包括堅固的凱夫拉爾纖維和碳纖維，以在不損失抗耐性前提下減輕航天服重量。德•利昂在最近接受英國媒體採訪時表示：“這是我們第一次在這種與世隔絕的極端環境下測試這款航天服。如果出現差錯，我們不可能找到一家商店，購買維修工具。火星上存在大量不同的環境。火星上的沙漠、溫度和風與南極洲類似。我們需要在不同地區測試我們的系統，以確定它們能否經受住火星惡劣環境的考驗。”
南極洲的阿根廷馬蘭比奧考察站，一名身穿新航天服的太空人正在收集土壤樣本。這款航天服有望在將來的某一天用於火星任務。在以這家考察站名字命名的“馬蘭比奧火星模擬任務”中，德•利昂親自穿上這款加壓航天服進行測試。NDX1包括一個頭盔和內置頭戴式耳機，用於與外部通話。研究人員選擇馬蘭比奧站的原因在於：與其他南極考察站相比，他們更容易在馬蘭比奧站找到永久凍結帶，這裡的土壤一年大部分時間均處在凍結狀態。
荒無人煙的南極洲，一名身穿新航天服的太空人正在接受低溫和時速近50英里的大風考驗。德•利昂是北達科他州大學航天服實驗室的負責人，他指出南極洲是收集樣本的理想之選，這裡是地球上污染程度最低的地區之一，能夠為了解航天服在火星上可能遭受的影響提供線索。然而，即使測試取得成功，這款航天服也不太可能在25年內投入使用。
美國總統歐巴馬2010年表示，截至21世紀30年代中期，美國有望將太空人送入火星軌道並讓他們安全返回地球。在此之後，美國將登入這顆紅色星球。然而，考慮到宇航局預算緊張，對火星這顆與地球最為接近的行星執行載人任務可能要在很遠的將來才有望成為現實。
左圖中，測試組的一名成員正在測試鑽探技術，未來的太空人可能在火星上利用這項技術採集樣本。右圖中，一名身穿另一款航天服的測試組成員走在南極洲的永久凍結帶上。2011年3月，美國國家研究委員會建議將對火星和木星多冰衛星——木衛二“歐羅巴”執行機器人探測任務，作為宇航局未來10年行星探索的首選。德•利昂相信，未來的太空人將穿著他設計的航天服登入火星，即使不完全採用，也會採用部分設計。
這款航天服造價10萬美元，採用350多種材料，其中包括堅固的凱夫拉爾纖維和碳纖維，以在不損失抗耐性前提下減輕航天服重量。他說：“即使在未來的火星任務中只採用我們設計的航天服的一部分，我也會非常欣慰。”
