介紹
Mountain Hardwear是美國一家生產戶外服飾、帳棚、睡袋系列、等戶外產品的企業，公司成立於 |
Mountain Hardwear的故事
1999五月上旬的一個早上，夏爾巴人Babu Chiri帶著他只籌劃了四天的建議書蹓躂到 Mountain Hardwear位於美國加利福尼亞的公司。Babu的身材雖然矮小，但經常掛著微笑的他卻深信自己能夠完成宏願 ─ 在珠穆朗瑪峰上渡過一晚。他需要的，只是Mountain Hardwear為他提供一個帳篷。 Babu之前曾到訪過其它專業戶外用品公司，卻只有Mountain Hardwear 認真考慮他的提議。雖然之前從來沒有探險家試過，甚至想過在地球頂峰停留一晚，但Babu的熱誠和十足的信心促使Mountain Hardwear首席設計師Martin Zemitis相信 ─ 如果有人夢想達成這樣的壯舉，我們至少能幫到的，便是替他準備一個可以抵禦極地天氣的容身之所。 當定下所有細節後，Martin只剩下三天時間來建造帳篷。星期五早上他帶著疲憊的身軀和造好了的帳篷來找Babu，Babu接過後便和Martin告別，立即起程到尼泊爾。 Babu最終成功登頂並在頂峰逗留了21小時。而在第二年他更加創下記錄，僅僅以16小時56分登頂，這個紀錄直到2003年才被打破。多年來登山人士和Mountain Hardwear並肩征服的山峰。Mountain Hardwear對產品和戶外活動的立場是堅定不移的，而且敢於創新、不怕失敗，並對於別人認為不可能克服的挑戰毫不畏懼！最重要的是不論運動家、探險家、珠峰上的Babu，以至享受在家中後花園使用裝備的用家，都和我們連成一線，相信並堅持這個理念！Mountain Hardware發展歷史
[早年::]1993年， Jack Gilbert是另一戶外裝備品牌 ─ Sierra Designs的主席，而Sierra Designs當時正值水深火熱之際。Jack Gilbert擔心新股東會把他和一班好戰友拆散，於是便和其中八個同事嘗試將公司買下，但經過多番嘗試後始終未能成功。幸好，好訊息最後在萬聖節那天傳來，投資者給予他們機會創立新公司。於是Jack便把握這絕佳時機去實現夢想，創立Mountain Hardwear。但他們只剩90天準備那年的冬季戶外活動用品展。
即使辦公室里只有幾張摺檯和塑膠椅，但憑藉Jack Gilbert及另一創辦人Paul Kramer在戶外用品市場超過20年的經驗，再加上其它同事在產品設計上的努力和市場上的影響力，Mountain Hardwear最終獲得認同。這全因為唯一的一個機會。
儘管市場能夠容納次等產品，但這絕不會是Mountain Hardwear的做法，因為我們知道當初的機會得來不易。Mountain Hardwear現在已擁有超過50位職員在加州工作，另外有25位經驗豐富和深知顧客及市場需要的營業員馳騁於美國、加拿大、歐洲、亞洲、南美洲、澳大利亞及紐西蘭，令我們得以繼續倚靠對戶外用品及市場的經驗和熱誠，每年推出創新、適用、並且物超所值的新產品來回饋所有用家。
[1994::1995]
Mountain Hardwear 在首三個月內已發展了17件產品，包括著名的 Exposure parka和Sub Zero Jacket。由於產品質素和口碑良好，所以直至今天它們的改良版本仍然出現在生產線上。雖然當時產品系列不算多，但Mountain Hardwear首年已獲得純利潤130萬美元。
1995年，Mountain Hardwear的春夏季生產線上已有很多不同類型的產品，包括市場上首個擁有UVX天窗的全天候帳篷、超過12款睡袋、Gore-Tex® 外套和褲子、專為極地旅程而設的Absolute Zero Down Parka、Suit、一系列抓絨外套以及Mountain Hardwear 第一代快乾T恤 ─ aqueduct。
趁著當年登山季節的開始，Mountain Hardwear邀請著名登山家Ed Viesturs測試產品。Ed曾經許下宏願，希望有朝一日可以成功登上全球14座高度超過8,000米的山峰。之前Ed已經在沒有使用補給氧氣的情況下，成功攀上其中4座。如同五年後支持Babu一樣，Mountain Hardwear支持Ed Viesturs的原因，也是全因為他的熱誠、謙恭和毫無架子的性格，令彼此之間的合作十分愉快。
Ed在五月份從西雅圖來到Mountain Hardwear總公司，和設計師討論了一個星期後，便穿著Mountain Hardwear的裝備登上珠穆朗瑪峰；之後在九月又登上卓奧友峰 (Cho Oyu)。兩年之間，Mountain Hardwear已由加州一間小公司，變成能夠立足於世界巔峰的戶外用品品牌。
[mountain link::]
往後Mountain Hardwear亦把握了難得的機會和Robert Link合作。憑藉豐富的經驗，Robert一針見血地指出Mountain Hardwear於產品及設計上的優劣之處。Robert 七歲時已登上位於華盛頓，高達12,276呎的Mount Adams。到目前為止，他已成功登頂這個山峰多達280次，他還攀登過南美洲的Orizaba、Chimborazo、Illimani、Cotopaxi及Aconcagua，還有喜瑪拉雅山脈的干城章加峰 (Kanchenjunga)、珠穆朗瑪峰與卓奧友峰等。
基於Robert和Mountain Hardwear的密切關係，促使了Mountain Link於1999的成立。目的是為Mountain Hardwear的員工、分銷商和世界各地的顧客提供遠征世上最高山峰及最險峻環境的信息。換句話說，即是Mountain Hardwear產品的設計目的和使用地點。Robert說：「創立Mountain Link的原因是令大家可以在安全的環境下，感受到那份刺激的感覺。『Link』這個取名方式並非因為它是我的姓氏，而是連繫著Mountain Hardwear和大家的共同理想 ─ 探險地球上最高、最原始的地方。」導遊公司隨處可見，但和戶外用品公司共同合作的卻非常罕有。這再一次證明，Mountain Hardwear喜歡突破界限，以顧客利益與惠及大眾為最終目的。
[1996:1997]
對於人類登山歷史以及Mountain Hardwear來說，1996年永遠是非常特別，甚至稱得上是震撼的一年。
1996年年初，Ed致電Mountain Hardwear位於加州的辦公室，說他會聯同另一支探險隊再次攀登珠穆朗瑪峰。但與以往不同的是，他們將會使用70毫米攝影機拍下記錄片，並在銀幕差不多有7層樓高的IMAX電影院裡播放。Mountain Hardwear只有不到六個半星期去設計並製作探險隊需要的裝備，包括一個軟蓬來為David Breashears的攝影機抵禦變化莫測的高山天氣。這也是Mountain Hardwear首次為機器設計保護裝備，這個挑戰最終在3月14日出發前幾天順利完成。
由於5月8日的天氣十分惡劣，探險隊被迫返回二號營地 (Base Camp II) 等候較佳天氣的來臨，然後再向頂峰進發。儘管登山人士已經作好了十足的準備，但是高山上的氣候變幻莫測，結果5月10日珠峰颳起了罕見的大風暴，探險隊被迫暫時放下拍攝工作來幫助營救被困的登山者。雖然探險隊已盡力營救，但悲劇最終還是導致其中八名隊員死亡！而生還者的腦海之中，仍時刻記著珠穆朗瑪峰冷酷無情的巨大力量。
探險隊最終於十三天后成功登頂，完成所有的拍攝工作。但是Mountain Hardwear的員工並沒因此而感到興奮。悲劇帶來的傷感和沮喪令他們決心要為登山者製作最出色的器材，不容許再有任何意外令他們喪生於極地之中。這份決心和精神令他們設計出Gore WINDSTOPPER Jacket和膝蓋部位加上伸展區域後仍能維持原本重量和體積的Crazy Legs睡袋。同年，Ethereal Parka也為Mountain Hardwear首次嬴取由Backpacker雜誌所頒發的「編輯之選」大姟?lt;BR>
[科技發展::]
1997年對於Mountain Hardware可算是較為平靜的一年，這指的是生產線增加了9款新帳篷、全新底層衣物系列以及給帳篷悄悄地進行了一次革命。
新的革命性產品名叫 Tension Shelf (拉力片)。和其它Mountain Hardwear 的發明一樣，新產品強調的仍是簡單易用。只需把輕巧的Tension Shelf扣上帳篷桿，便能大大提高帳篷的整體堅固度。
首席帳篷設計師Martin Zemitis和Paul Kramer當然知道通過增加帳篷桿的體積和數量、運用多點三角劃分設計及穩固點都能夠達到相同效果，但這些方法都必定會增加帳幕的重量而使它變得笨重。最後他們發明了Tension Shelf，透過加強帳篷內部的拉力部份，使帳篷的平衡和穩定程度得以大大提高。
其實在Mountain Hardwear發明Tension Shelf之前，已經在服裝材質上獲得重大突破 – 開發獨家使用的Conduit™防水透氣薄膜 [以前稱作Storm Light]。它一出現便和Mountain Hardwear的螺絲帽商標一樣，深入民心。最初Conduit™只用在三款睡袋之上，之後五年，超過30樣產品包括睡袋、外套、手套和帽子都已經用上Conduit™以及輕量版的Conduit SL™。
[1998::]
Mountain Hardwear沒有滿足於現狀並嘗試把設計和材質的技術運用到手套上。設計部因而被擴大，並設計出一系列可以在不同天氣下使用的手套。
三月份，David Breashears在珠穆朗瑪峰拍攝的記錄片開始上映。由於拍攝期間發生的悲劇，令到很多登山者和未能到達珠穆朗瑪峰的普羅大眾慕名而來。看後他們無一不感到驚訝、鼓舞和敬畏。
Conduit™ 睡袋系列的成功，證明分銷商和用家已肯定了它在功能和市場上的價值。到1998年當Mountain Hardwear把 Conduit™ 伸展到旗下的服裝系列上，再加上Altitude外套以及防水褲，令到訂單峰涌而至。
為什麼Mountain Hardwear能如此成功？有人說是因為時來運到，也有人說是歸結於精明的生意策略。但不能否定的是產品的質素對公司的成敗有著決定性的影響。
其實以上的原因都沒有錯，但歸根究底是因為Mountain Hardwear擁有一班全心全意的人員，包括出類拔萃的登山家，例如Babu Chiri Sherpa、Ed Viesturs、Robert Link、Sue Nott、Jon Bowermaster、Eric Weihenmayer、Candace Cable、Bruce Cornell 及Mike Libecki，擁有傑出創意的帳篷天才Martin Zemitis和服飾魔術師Ingrid Harshbarger、Cheryl Knopp和Carol Owen，以及一班計算機人員、倉管員、客戶服務員以及銷售與市場部的同事。
[努力向前::]
從1994年到現在，Mountain Hardwear在美國國內已經開設超過500個銷售點。產品還出口到亞洲、澳大利亞、加拿大、歐洲、紐西蘭、南美和俄羅斯。縱使Mountain Hardwear能夠與世界級的戶外用品分銷商如REI及Galyan’s等合作，也並沒有減低對較小型分銷商或專門店的注意力，因為每位在那裡工作的員工都喜歡推薦自己使用過，並且是貨真價實的產品。
美國佛蒙特州Onion River Sports的老闆Andrew Brewer說：「他們只會強調一樣東西，就是功能、功能和功能。不會只是為了增加銷售額而胡亂推銷，因為這些原因，他們才深得顧客的信任和尊重。」
這份尊重是相互的。簡單來說，沒有他們對這個行業及戶外活動的熱誠，大家肯定不會看到今日的Mountain Hardwear。
[1999::]
當世界各地正為千禧年的到來而雀躍萬分時，Mountain Hardwear敢於創新的態度此終如一。新系列Mountainwear可算是公司其中一次最成功的設計，而整個系列的出現也是Mountain Hardwear的重大革新。它為自助旅遊者、登山專家、旅遊和遠足人士及任何一位有需要的用家提供美觀和賦有專業功能的衣物，使Mountain Hardwear的產品做到內外兼備。其中Pack Pant深深吸引著Backpacker Magazine的編輯，結果Mountain Hardwear因此再次榮獲他們的「編輯之選」大姟?lt;BR>
當Mountainwear被推出市場後，便受到專業登山者的青睞。Sue Nott、Jimmy Chin、Mike Libecki和Bruce Cornell便穿著它們分別攀登過上秘魯的cordillera Blanca 山區、Karakorams、非洲島國馬達加斯加的山脈和乘坐傷殘人士腳踏車騎越美國西部的Continental Divide。
這7年間，Mountain Hardwear從只有9個員工和幾張摺檯的公司發展成為跨國的知名戶外用品及服裝品牌，銷售額也增長了15倍。憑藉和頂尖登山者與運動家的合作，Mountain Hardwear和他們一起到過可能是地球上最荒蕪、最原始和最險峻，並可能足以媲美月球的地方。
開業初期，大家充滿期待與盼望，而且定下的目標都遠比預期提早達到。但是如果沒有堅毅的決心，Mountain Hardwear並不可能在今天仍能努力不懈，為用家不斷研製新產品。
[2000::]
這一刻，Mountain Hardwear似乎已能掌握到應走的方向。生意上了軌道，產品銷售情況理想，顧客也相當滿意，同時在這混亂而且充滿挑戰者的市場中，找到了定位。但我們深諳成功與自滿往往是進步最大的敵人，況且Mountain Hardwear還有許多理想還未達成。
於是Mountain Hardwear通過擴展Mountainwear的生產線來製造更輕便和透氣的新系列 ─ Canyon、兩個更精巧和易於攜帶的帳篷及兩個可被改裝的全天候帳篷。另外，Mountain Hardwear也從自助旅遊者的觀點出發，製造出雙層睡眠墊。Mountain Hardwear在千禧年的另一個傑作便是Tempest SL。由於用上特製的Nylon Ripstop和Mountain Hardwear專利的Conduit SL™ 薄膜，加上內層用上MICROFLEECE，達到高度撥水以及防風的功能。Tempest系列使得輕便和容易收藏的外套重新定位。在Mountain Hardwear的運動專家嚴謹測試下，認為Tempest是冬季大運動量的運動的最佳選擇。
當設計師正為他們所夢想的新作品而埋頭苦幹時，世界各地的運動員也在盡力把自己以及Mountain Hardwear的產品推向極限。Sue Nott成功登上印度東北部，高達21,000呎的聖山Shivling。Mike Libecki在巴芬島(Baffin Island)和中國西部闖蕩五個月後帶著奇異經歷回來。而出色的傷殘運動員Candace Cable騎著她的手動三輪車完成橫越美國的壯舉。雖然當中每一項挑戰都極其艱險，但卻是所有Mountain Hardwear的運動家所追求的。
[2001::]
2001年前，睡袋產品只能在舒適或者易於收藏中兩者選其一。Mountain Hardwear一如既往，不會只依著方程式做事，並認為總有辦法把這兩種特點溶合起來。結果發明了Quantum Expander，在睡袋右邊加上拉鏈設計來上下增加8吋的膨脹空間，與此同時，重量卻幾乎維持不變。當拉鏈打開時，睡袋空間及空氣流量隨即增加，令它的舒適度在同級產品中獨占鰲頭。當拉鏈被拉上時，它便成為一個溫暖的安樂窩。用家可選擇600-fill power羽絨或Polarguard 3D化纖兩款保暖物料，每款督用上專利的Conduit SL™ 防水布料。Mountain Hardwear睡袋除了因此更加受到用家的愛戴之外，又再次得到令人羨慕的Backpacker「編輯之選」大姟?lt;BR>
除了Quantum 睡袋的創新外，Mountain Hardwear也在分層服裝的技術上取得重大突破，並套用在2001年的新產品上。與戈爾公司共同研發的WindStopper N2S®薄膜，取代傳統分層穿衣的概念。WindStopper N2S® 薄膜能夠完全防風，再加上內里柔軟的快乾布料，令Transition系列在全年不同的氣溫變化下仍然適合使用。
[RMI::]
Mountain Hardwear在2001年與Peter Whittaker及Rainier mountaineering, Inc (RMI) 開始建立良好的關係。RMI是被公認為美國國內首屈一指的專業登山指導及教導學校。透過向RMI展現其對產品堅定不移的信心，最終Mountain Hardwear成為RMI所有課程的指定器材與服裝供應商，也因此能夠得到校內80位專業教練的認同，為他們和學生提供世界一流的登山裝備。
2001年還有一項更重大的喜訊，5月25日Mountain Hardwear其中一位運動家 Erik Weihenmayer成功登上珠穆朗瑪峰，成為第一位登上地球最高峰的失明人士。在返回的路上，他說：「無論我們是否失明，都應該盡力發掘世間一切美麗和新奇的事物。無論我們在攀登寒冷的高山，還是在溫暖的家中與小孩玩耍，只要肯尋找，幸福的事物就在你身邊。」
[2002::]
比起其它品牌，Mountain Hardwear更加能夠表現出不受局限、勇於創新的做法，設計出領導業界的產品。2002年推出的全新服裝系列 — Mountain Performance，用上快乾衣料和貼身的剪裁，適合進行各種不同的活動，例如：越野跑、攀岩、山地腳踏車、遠足、甚至於一般的戶外活動。
春去秋來，一年復一年，永恆不變。Mountain Hardwear每季都為生產線加添新成員。而2002 年秋季服裝里加插了可能是公司成立以來最令人震驚，專為雪地活動而設的3-Layer Conduit Recon外套。功能方面，手臂上方的無縫貼上設計袋口，可放置對講機；彈性布料令進行活動時更方便，拉鏈更是100%防水。三層式的Gore-Tex xcr® FTX Mithral Parka更稱得上是Mountain Hardwear史上最強的戰衣，也為RMI所指定選用。而另一系列Epic則代表著輕盈和防水透氣，其表面經過Microporous技術處理，令到手感象絲綢一般的柔軟。Ascent系列的生產線上亦多了比較輕便，但不失實用性的Vision Jacket。此外，Alchemy防風保暖外套無論在柔軟度、伸展度、防風度及透氣度上都為傳統硬身外套帶來新標準。
[現在]
Mountain Hardwear帶著熱情和革新的態度，趁著十周年慶典送給用家一份禮物，世界上首個加入無縫貼上技術的睡袋，並用上防水的Conduit SL™ 布料 ─ Spectre SL。它成功地擊敗其它對手，為Mountain Hardwear再度奪得Backpacker的「編輯之選」大姟Ａ磽猓琖aypoint 1及Waypoint 2成為一體式全天候超輕帳篷的先驅，利用Cross Flow通風系統，在透氣度上再下一城。Synchro外套首次在防水面層加上堅固而有彈性的熱壓膠條，令這系列的衣物代表了防風保暖外套的真正突破。憑藉這項創新的設計，Synchro獲得歐洲最大型的戶外運動用品展覽 (ISPO) 大姟Ａ磽猓珽d Vieturs在6月24日登上南迦巴爾巴特峰 (NANGA Parbat)，之後只要登上Anna Purna的頂峰便能夠完成壯舉 ─ 在沒有使用補給氧氣的情況下，征服地球上所有高度超過8,000米的山峰。
「十年樹木，百年樹人。」Mountain Hardwear在十年的時間獲得驕人成績。試想一想，Mountain Hardwear十年後會怎樣？這是很有趣的想法，但是如果能夠親眼目睹，肯定會更有趣。
俗話說:「萬變不離其中」。這十年來，Mountain Hardwear一直在貫徹這句話。建立基礎於不變的態度：熱情、歡樂、敢為、創新與感激，不斷開發出更多優質的裝備，更廣闊的生產線、更先進的生產技術，令Mountain Hardwear在未來的每一個十年里都能繼續探索、革新。
「萬變不離其中」對於我們來說，指的是這個意思。
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