基本配置
該機採用兩台通用電氣公司的 T64-GE-413 渦軸發動機，單台推力3925馬力。單主旋翼加尾槳的普通布局，機艙呈長立方體形狀，剖面為方形，有多個側門和一個大型放倒尾門方便裝卸工作。CH-53 是美軍少數能在低能見度條件下藉助機上設備在標準軍用基地自行起降的直升機之一。CH-53D 已經由 CH-53E 型替代，所有D型則轉移到夏威夷陸戰隊基地做後備用途。CH-53 和縱列雙旋翼的 CH-46 在今後的幾年內將逐步由 MV-22 “魚鷹”傾斜旋翼機替代。
演變歷程
1968年研製開發的HH-53突擊運輸直升機是 CH-53 的改型，越戰中被廣泛套用於突擊救援任務。它改裝了兩台單台推力 3435 馬力的 T64-GE-7 渦軸發動機。HH-53 的機組成員為兩名飛行員和一名隨機工程師，機上可運載38名士兵。HH-53 配備了用於自衛的 7.62mm MiniGun 加特林機槍和若干 12.7mm 機槍。
主要功用
MH-53E “海龍”是 H-53 系列中的一種改進型，主要用於空基反水雷任務 (AMCM) ，另外也用於運輸任務。該機1983年服役，84年替換了最後一架 CH-53E 。MH-53E 由 CH-53E 改進而來，機體重量增大，載油量也大大增加，改用三台通用電氣公司的 T64-GE-416 渦軸發動機，單台推力4380馬力。MH-53 以航母、兩棲攻擊艦或其他戰艦為基地執行運輸任務，一次能夠運送55名士兵或16噸有效載重飛行90公里，或運載10噸有效載重飛行900公里。執行掃雷任務時，MH-53可以拖帶一個綜合多功能掃雷系統，外形類似一條雙體小船，攜帶有多種探雷設備和掃雷器械，包括 MK105 掃雷滑水撬、ASQ-14 側向掃描聲納、 MK103 機械掃雷系統。使用直升機執行反水雷任務可以減少掃雷人員可能遇到的危險。
更先進的 MH-53J “鋪路III”(下圖)由 HH-53 改進而來的。HH-53曾是越戰中主要的特種作戰運輸直升機，在航天計畫中也曾經用於將太空人從返回艙中運送到艦艇上。美空軍為提高特種作戰戰鬥力執行了“鋪路III”計畫，9架MH-53H和32架HH-53被改進成了適合全天候作戰的MH-53J。
MH-53J是H-53系列中的最新改型，用於執行低空遠程全天候突擊任務，主要為特種部隊滲透作戰提供機動和後勤保障。MH-53J是美軍目前重量和功率最大的直升機，並被認為是目前世界上技術最先進的直升機之一。發動機改用兩台通用電氣T64-GE-100發動機，單台推力4330馬力。為適應低空全天候滲透任務，MH-53J裝備了地形跟蹤迴避雷達和前視紅外夜視系統(機頭鼓起處，不透明半球狀為雷達，下部帶有橙色鏡頭的是紅外夜視轉塔)，並裝有任務地圖顯示系統。MH-53J除上述系統外，還裝備了慣性全球定位系統、都卜勒導航系統、任務計算機。藉助這些設備，MH-53J能準確的自行導航和進入目標區域。
該機裝備有必要的自衛武器，包括反坦克武器、7.62mm“迷你岡”加特林機槍或12.7mm機槍吊艙。MH-53J能一次運送38名士兵或14名躺臥傷病員，此外其外掛吊鉤能掛9000千克貨物。MH-53J採用兩個渦軸發動機，主旋翼和尾槳均為全金屬自潤滑結構。其外觀上與以往的H-53系列飛機不同之處是平尾位於右邊，面積更大，呈上反海鷗翼型。機組成員為兩名飛行員和兩名機槍射手。
服務海灣戰爭
在海灣戰爭期間MH-53J執行了多種任務，而且是最早進入伊拉克領空的盟軍作戰機種之一：在“沙漠風暴”大空襲開始之前，MH-53J運送特種部隊士兵和AH-64協同潛入伊拉克，一舉摧毀了伊軍早期預警雷達，在敵防空網中為盟軍打開了一條空襲通道。作為特種作戰的輔助力量，MH-53J為盟軍的各國地面部隊執行了大量搜尋、救援任務。MH-53J是“沙漠風暴”中第一種成功完成救援被擊落飛行員任務的機種。戰後MH-53J還參與了救援庫德人的人道救援行動、巴拿馬危機救援行動和前南地區救援行動。
機種現狀
目前MH-53已改進到了M型。為提高MH-53M的自衛能力，2002年中美空軍考慮將諾·格公司研製的定向紅外干擾器(DIRCM)裝備MH-53M。DIRCM系統由一個定向干擾頭和一個高能光源組成。為提高干擾能力，還可用一個多頻段雷射器取代干擾頭。目前已經裝備DIRCM系統的美國空軍特種作戰飛機有MC-130和AC-130。當前MH-53M仍裝備老式的ALQ-157紅外干擾系統，為英國BAE系統公司產品。美空軍計畫購買30套DIRCM系統，並於明年同諾·格公司簽訂為期5年、價值2.2億美元的契約，提供37套與DIRCM系統配套使用的機載航空電子設備，對現有MH-53M進行改裝。
基本技術數據
CH-53D（MH-53的改進型）
機身長：20.3米 26.5米(旋翼轉動)
機高：7.2米
全重：21000千克
主旋翼直徑：21.7米
最大航程：1064千米
最大升限：4150米
最大速度：294千米/小時
最大載重：37名士兵，或24名躺臥傷員及4名醫護人員，或3600千克貨物
機組乘員：正副飛行員各一名，一名空勤人員
