背景簡介
第一架MD 500型直升機(工程名稱為369)於1969年初首飛，全尺寸生產型在1968年11月推出。1984年1月，休斯直升機公司出售給麥道公司，後者則在1997年8月成為波音的子公司。輕型直升機生產線在1999年1月出售給了RDM控股公司。麥道MD 500/530直升機總計交付了4570架。
休斯/麥道MD500/530系列民用直升機是美國乃至國際直升機市場中非常受歡迎的一種型號，被認為是最優秀的多用途直升機之一。MD500/530“防禦者”是原美國休斯直升機公司(1985年8月27日併入麥克唐納·道格拉斯公司)在其MD500/530民用型系列直升機的基礎上發展起來的軍用型。除“陶”“防禦者”外，其機體與民用500/530型相同。美陸軍編號為OH-6“小馬”，AH-6和MH-6，綽號“小鳥”。
美陸軍內的MD500/530系列命名為H-6系列。H-6系列的改型還包括AH-6C/EH-6B/MH-6B，由OH-6A發展而來，採用252馬力阿里迅T-63發動機。AH-6F/MH-6E由MD-500MG和420馬力阿里迅250-C20發動機發展而來。AH-6G/AH-6F/MH-6F，同樣以MD-530MG為基礎，使用650馬力阿里迅250-C30發動機。EH-6是H-6系列中指揮控制和通信中繼型號，但目前已退役。EH-6曾一度採用無尾槳系統，尾槳被一個尾部噴口取代。但由於無尾槳系統要耗費更多的發動機功率，性能表現不好。因此無尾槳系統後來僅為民用型號採用 。
MD 500直升機系列介紹
MD500M
MD500M命名為OH-6A，是OH-6系列的加大功率型，由民用型MD500發展而來。發動機與MD500民用型相同，但燃油量為227升。該型於1968年4月首次交付使用，購買這種直升機的國家的：日本、阿根廷、玻利維亞、丹麥、西班牙、墨西哥和菲律賓。阿根廷RACA公司和日本川崎重工業公司專利生產這種直升機，編號分別為369HM/OH-6J(現已停產)和369D/OH-6D。OH-6A的標準輕型航空電子設備主要有：AN/ARC-164超高頻調幅通信電台、AN/ARC-115超高頻調幅通信電台、AN/ARC-114甚高頻/調頻通信電台、ARN-89無線電羅盤、APX-72敵我識別應答器、AN/ASN-43航向陀螺、ID-1315航向方位指示器及C-6533/ARC機內通話器。
戰期間，OH-6被當做觀察和快速機動平台廣泛使用。OH-6可以在樹梢高度飛行，搜尋目標，隨即引導AH-1直升機發起攻擊。AH/MH-6“小鳥”以OH-6A和最初設計的民用型為基礎，常用於軍事偵察，AH-6也可作為攻擊改型。
MD 500直升機MD500MD“防禦者
MD500MD“防禦者”是基本的軍用多用途型。機身和發動機採用MD500D民用型的設計，區別在於加裝自密封燃油箱、發動機進氣道過濾器。可選裝裝甲、“黑洞”紅外抑制器和包括“陶”式反坦克飛彈在內的各種武器及掛架。MD500MD“防禦者”可執行如訓練、指揮和控制、偵察、輕型攻擊、反潛、運兵和後勤支援等人物。還能運載包括駕駛員在內的七名人員。空中救護型可載兩名空勤人員、兩副擔架和兩名醫護人員。韓國航空公司按專利許可證生產這種型號。
MD500MD反潛“防禦者”是反潛與水面搜尋型。載兩名機組人員，機頭上設有搜尋雷達、AN/ASQ-81拖曳式磁異探測器、煙霧彈發射器、拉降裝置、應急漂浮裝置、兩枚Mk44或Mk46尋的魚雷。磁異探測設備的控制盒安裝在儀錶板和中央操縱台上。特殊儀表有一個15.24厘米的姿態指示器和雷達高度表。最大起飛重量為1610千克。在執行典型反潛任務、航程為40～160千米時，能在空中停留1小時48分鐘。1979年5月開始交付給中國台灣海軍12架。
MD500MD“防禦者”Ⅱ多任務型。1980年夏開始研製。該型裝有標準的5片槳葉旋翼，也可選裝4片槳葉的“低噪音”尾槳，其轉速比標準的兩片槳葉尾槳慢25%。據說噪聲可減少47%。選裝設備包括：旋翼軸瞄準具、裝4枚“陶”式反坦克飛彈的2個雙聯吊艙、“黑洞”紅外抑制器、裝兩枚“毒刺”或其它空-空飛彈的吊艙、飛行員用前視紅外夜視系統、直升機被雷達制導的武器跟蹤時會報警的AN/APR-39(V-1)設備、副油箱和先進的航空電子設備與任務設備組件。旋翼軸瞄準具可將視頻信號輸給飛行員的電視顯示器。旋翼軸瞄準具備雷射測距儀。為了不被敵人發現，“防禦者”Ⅱ直升機可藉助旋翼軸瞄準具在樹木或地形後面進行隱蔽懸停，而且還能觀察戰場遠處的情況。只要稍作改裝，就可安裝為OH-6A研製的標準輕型航空電子設備。
MD 500直升機MD500MD“陶”
MD500MD“陶”“防禦者”保留了最初MD500的機頭，機頭裝有M65“陶”瞄準具。裝有4枚“陶”式反坦克空地飛彈。機內為射手設有瞄準控制裝置和扶手，以及駕駛員用的操縱指示器。可裝艾利遜公司250-C20，250-C20R或250-C30發動機。以色列空軍購買30架，肯亞購買15架，韓國購買50架。MD500MD/MMS“陶”反坦克型在MD型的基礎上，加裝了旋翼軸瞄準具。
武器包括“陶”式反坦克飛彈，裝兩挺7.62毫米或一挺12.7毫米機槍的FN武器吊艙和70毫米火箭的7管或12管發射巢。還可以用4枚“毒刺”空空飛彈和一挺7.62毫米鏈式自動機槍。MG型可使用金屬箔條和紅外誘餌曳光彈。
MD500“夜狐”
MD500“夜狐”(Nightfox) 1986年1月推出，用於夜間偵察和其它軍事用途。該型裝有前視紅外熱成象設備和夜視鏡，武器與MD530MG的相同。交付4架MD500MG“夜狐”給哥倫比亞空軍。“夜狐”分500MG“夜狐”和530MG“夜狐”兩種型式。
採購交易
2002年4月，加拿大航空電子設備公司與美陸軍簽訂協定，向其特種部隊提供航空訓練與演習系(ASTARS)。首份交貨單價值約5000萬美元，CAE將設計出第一個AH/MH－6輕型突擊/攻擊可再組合作戰任務模擬器(CMS)，用以訓練相應直升機飛行人員。模擬器直徑約7米，為半球形，將用於美陸軍第160特種部隊航空大隊(SOAR)。該大隊就是正在攻打阿富汗中扮演重要角色的“夜間潛行者”(Night Stalkers)。AH/MH-6模擬器將同現行美國特種作戰司令部任務演習以及資料庫生成系統互相配合工作，以確保聯合軍事行動和任務訓練有素、行之有效 。
