歷史
Lotus Notes最初由蓮花公司於1989年創建。
1995年，蓮花公司被IBM收購，成為IBM的Lotus開發部門。現在是IBM軟體和系統組的一部分。IBM描述此軟體為“易用的，可以從單一入口訪問為了使工作快速完成而所需的一切，包括商業應用程式、電子郵件、日曆等等。”在4.5版本之前， Lotus Notes這個詞同時指代客戶端和伺服器應用程式。
2011年10月4日，Lotus Notes發布了8.5.3版本。
lotus notes典型的電子郵件應用程式僅僅是一個電子郵件客戶端，而Lotus Notes是一個應用程式開發平台的一部分，電子郵件只是許多可能的應用程式之一。Lotus Notes和Lotus Domino產生了大量的第三方軟體，包括應用程式、附加項，外掛程式、小部件等，如檔案管理系統，論壇，以及許多商業應用程式。
2008年，IBM發布了XPages技術，允許Lotus Notes數據顯示在任何支持web標準的平台瀏覽器客戶端上。
工作流自動化是信息技術嶄新的套用領域，也是克服信息技術局限的突破口。許多諸如協同工作、網路環境下的辦公自動化等傳統信息技術無從著手解決的問題，在Notes中迎刃而解。Notes 是基於文檔型的、分散式的資料庫套用，是一種公文流轉系統。公文流轉系統是日常辦公事務中重要的一環。將一個單位內的公文流轉處理過程由計算機來完成，並有服務於某種目的的人機信息互動系統，可提高工作效率、監督處理過程、又可大量減少不必要的浪費及人為的失誤。辦公自動化系統的內容包括檔案處理，檔案處理，電子郵件，數據處理，信息處理，決策支持等各個方面。與之對應的Notes提供了強大的實現運行辦公自動化的平台；包括工作流自動化和群件系統，電子郵件系統，知識管理系統（人工智慧首次由實驗室走向套用）等功能。在此基礎上，Lotus Notes 提供即時準確的信息，保證信息安全，幫助群組協同工作。
Lotus Domino/Notes是目前最為流行的文檔資料庫系統之一，作為群件系統，它利用自身強大的功能使其在企業、政府辦公自動化方面的套用越來越廣。筆者在此總結了一些Notes開發和管理的常見問題，希望對大家有所幫助。
Notes是實現和運行辦公自動化的平台
Lotus Notes界面辦公自動化（OA）因其明顯推動企事業單位信息化的進程而備受重視，一直是IT建設的重點；同時，由於辦 公自動化具有涉及崗位、人員眾多，處理流程煩瑣、多變等特點，而成為IT建設的難點之一。網路化和Notes平台的出現使上述問題迎刃而解。許多成功的案例確立了Notes在辦公自動化方面事實上的標準地位。需要指出的是Notes不僅模擬了辦公過程，而且支持人們通過模擬而改革辦公流程。顯然，這是傳統的辦公自動化工具（如傳真機、複印機）等無法勝任的。
Notes是工作流自動化和群件標準
許多基於網路的套用和辦公自動化一樣，具有群組協同工作的特徵，如信貸審批、客戶服務。項目管理、質量跟蹤、銷售管理等。不論在企業級廣域網還是在工作組，Notes以其獨特的RADD（快速的套用開發和實施）技術為開發人員提供了最為便捷的環境，因此將其視為典型的群件產品。
內聯網
由於Domino是標準的web伺服器：較其它廠家的產品相比較，Domino安全性高、易於管理、和企業其它信息系統聯結能力強。重要的是，Domino提供了豐富的開發工具（實際上是一個Web套用伺服器），支持企業網對套用的要求，因此，Domino/Notes適合作為建設內聯網的需要，在標準內聯網BWD（Browser/Web server/Data server三層套用模式）中處於中間層的地位。
電子郵件系統
Domino/Notes提供了基於client/server結構的電子郵件服務，在目錄服務、存轉、安全性和易用性方面具有相當的領先優勢；除此之外Domino/Notes還具備對郵件套用的定製和開發。
知識管理系統
lotus率先將知識管理(KM)從教科書和實驗室中推到了市場。Domino/Notes家族提供了完整的KM解決框架，從網上文檔管理，到遠程學習，到實時知識套用等。將把企業網路套用推到新的階段。
Notes實現了BPR（業務流程最佳化）
ERP（企業資源規劃）系統在製造業信息化過程中扮演著重要角色，但是複雜的模型和設定使得ERP系統對於各類作業流程的調整和變化適應能力較差。Domino/Notes可以與系統密切集成實現SFA（銷售管理）和CRM（客戶關係管理）等套用。
電子商務基礎
較電子交易（eCommerce）相比電子商務（eBusiness）包含更多的內客。由於在事務處理方面的局限性，Domino/Notes不適合實現在線上交易，但是這並不妨礙在電子商務工程中的基礎地位正如IBM總裁郭士納所說Domino/Notes是電子商務皇冠上的明珠。
其他關於
實際上除了上述答案以外，Domino/Notes的許多特性，如文檔資料庫、全文檢索、複製、集成開發環境（IDE）和七層安全機制等，都會為自己帶來形形色色的定義。
Notes不是萬能的。例如：Notes不能（或不適合）實現關係資料庫擅長的基於數據的在線上事務處理（OLTP）如帳務處理、庫存、儲蓄等。
對於一個初級開發者來講，首先要明白，notes是一個半成品，我們是在它的平台上開發套用，一個套用包括一個或多個資料庫，notes的套用包括五種類別：workflow(工作流),broadcast（廣播）,reference（參考）,tracking（跟蹤）,discussion（討論）。
主要設計元素
資料庫：在notes中存儲文檔的單元，文檔是用來保存數據的，資料庫里保存了若干個文檔。
表單:是用來定義文檔的格式和布局，每個表單包含域、靜態文本、圖形和按鈕。
視圖：是幫助用戶很容易的找到你想要的文檔。視圖可以為資料庫內容提供概述報告
資料夾：類似於視圖，但可以將視圖中的文檔拖到資料夾，反之則不行。
代理：是在資料庫中執行特定任務的單機程式：如修改域值，傳送郵件
XPages: XPages是Domino 8.5引進的基於JSF的設計元素。大大豐富了Domino的Web開發功能。
中國發展情況
Lotus Notes在中國的套用沒有西方國家普遍。主要原因是較高的軟體價格、盜版以及企業普遍的信息化程度較低和時間較晚。在R5版本時期，隨著OA概念的普及，Lotus Notes曾經風行一時。使用Lotus Notes產品的主要是大型企業，注重其快速開發特性和郵件的功能以及歷史延續性。
