人物經歷
蓋蒂建造和購買了煉油廠，自行掌握巨量的原油加工生產，在幾乎所有地方都有他的煉油廠。從1954年起，蓋蒂開始建設他的超級油船隊，總噸位達100萬噸，其中巨型超級油輪噸位數在7萬噸以上。在洛杉磯、圖爾薩和紐約，他以驚人的速度建起了價值超過4000萬美元的新辦公樓。1957年，蓋蒂的資產就已超過10億美元。這一年，《命運》雜誌列出美國最富有的人名單時，蓋蒂名列榜首。
蓋蒂曾連續20年保持美國首富地位，一生充滿神秘和矛盾的色彩。由於高超的商戰謀略，他在與美國“石油七姊妹”的鏖戰中，建立起自己的石油帝國，並被冠以“石油怪傑”的美稱，而他本人是極度厭煩經商的。
成長階段
總不及格的小冒險家
保羅·蓋蒂是一個為人諸多非議的人物。他的財富，他的管理手段，他的私生活都曾經是世界關注的焦點。作為曾經的世界首富，他是人們關注的目標，直到今天，這種關注依然沒有結束，因為，由他創立的蓋蒂帝國依然還在發展之中。
1892年12月15日，保羅·蓋蒂出生於美國，他的父親喬治·蓋蒂原是明尼阿波利斯市的一名律師，後來又開了一家保險公司，生活相當富裕。保羅是獨子， 他的父親是個石油商。在還未對石油產生興趣前，蓋蒂的願望是想當一位作家和外交官。一次偶然的機會，讓蓋蒂看見了父親開採石油的過程。出於好奇，他白天的時候經常到油田工地去看熱鬧，後來就乾脆參加工人的挖井採油工作，並逐漸對石油業產生了濃厚的興趣。
如果父親一直做一名律師的話，蓋蒂一家的故事就不會有了。1903年，喬治為了追回一筆貸款去俄克拉何馬州的馬特爾斯維爾，那是一個新興的邊疆小鎮，原先是印第安人居住地區。因為發現了油礦，外來人口大量湧來，在這裡，開採石油與淘金一樣，是非常賺錢的買賣，買下一塊地，只要打出一口產油井，一夜之間就可成為巨富。但也有許多人經營不善而破產。
虔誠的基督徒、衣領筆挺的保險商喬治·蓋蒂不知被什麼鼓動著，也加入了這個行列，他花了500美元在那裡買了1100英畝土地，在次年第一口油井投產後，他便把家搬到馬特爾斯維爾，當時保羅只有11歲。在短短的3年中，喬治成了俄克拉何馬最大的石油商之一。到保羅14歲的時候，他們又搬了家，遷居到加利福尼亞的聖迭戈，然後又遷到洛杉磯。
保羅從小就不是個好學生，無論是高中還是大學，總是不及格。在幾番周折之後，他終於取得了牛津大學的文憑，儘管當時保羅還堅持自己的理想是一名外交官和作家。1914年，一戰爆發，保羅從英國回到了家鄉，保羅·蓋蒂決定不依賴父親，帶著僅有的500美元到奧克拉荷馬去創業。年輕人想賺一大筆錢，要求在石油業上試試，喬治考慮之後同意了，每月給兒子預付100美元，但他們必須分享利潤——70%歸喬治，剩下的才是保羅的。於是，兩手空空的保羅踏上了俄克拉荷馬的塔爾薩，在那裡，蓋蒂神話拉開了序幕。
創業史
白手起家
當時的蓋蒂既沒有資本，又沒有地質學及石油開採專業知識，只不過在父親的石油事業耳濡目染下，有一點感性認識。因此創始之初，可以說極端困難。但是，他卻信心十足，認為別人幹得到的事，自己也可以幹得了。只要有信心，就一定可以辦到自己想辦的事。 蓋蒂不停地四處尋覓機會，一年很快就過去了，蓋蒂仍然沒有賺到一分錢，直到1915年冬天機會來了，蓋蒂獲悉一塊叫“南希泰勒”的農場將要公開拍賣。他前往那裡查看，立即判定這塊地下一定蘊藏著豐富的石油。看中了南希·泰勒這塊租借地，但同時與他競爭的還有很多開發商，都比他有錢有經驗，看來他的希望必須落空了。但是蓋蒂玩了個小小的心眼，剛好他的一個朋友是當地一家著名銀行的高級職員，於是蓋蒂請求這個朋友代表自己去投標，這確實是一個很妙的主意，因為別的開發商都以為高級職員代表的是一家實力非凡的大公司，同時，他們還都在那家銀行里有借貸，因此只好偃旗息鼓。就這樣經過一番周折，蓋蒂僅用500美元就得到了這塊土地。經過一番周折，蓋蒂最終以500美元把它買了下來。蓋蒂專門組建了一家公司準備在這裡開採石油。可是，他已經沒有錢再買機械挖井了。蓋蒂不得不與父親合作，由父親投資機械，占公司70%的股權。就這樣，“蓋蒂石油公司”可以開工挖井了。
1916年，蓋蒂在南希租借地上所挖的第一口井出油了，而且一天可生產720桶原油。而在噴油後的第三天，蓋蒂就果斷地將其轉賣出去了。按照與父親的協定，他取得了這次轉賣利潤的30%——11850美元。兩個星期後，他把這塊地轉租給別的石油公司，從中淨賺12000美元。這次交易堅定了保羅對石油業的信念，相信自己能賺更多的錢。由此，他開始把石油作為自己的事業來經營。到24歲的時候，蓋蒂已經是一個百萬富翁了。
打造蓋蒂帝國
第一次世界大戰期間，美國石油價格漲了將近一倍。蓋蒂家的財富也隨之膨脹。保羅仍和一批掘油者住在塔爾薩的旅館裡。這裡像紐約的股票交易所，熙熙攘攘的石油商蒐集有關油價和油礦的行情，交換租借地買賣的信息。保羅在這裡做租借地中間人的生意，從中獲得了可觀的利潤，並同時擴大了自己的租借地。
遠見
當時，石油商中很少有人認識到地質學在石油開採中的實用價值，他們只是憑自己的經驗和感覺，認為哪裡有油就在哪裡鑽井，帶有一定的盲目性。保羅卻與那些人不同，他聽從了地質學家的勸告、把目光從競爭激烈的地區轉向沒有人注意的庫欣油田北面和西面的紅土地帶。不久，他果然在那裡發現了加伯和比林斯油田。
年輕退休
僅僅5個月以後，他發現自己的資產已經達到100萬美元了。保羅年僅24歲就成了百萬富翁，他躊躇滿志，覺得這一輩子夠用了，於是決定“退休”。他要把工作丟到腦後，好好地玩樂，盡情享受。
再度出山
一段自由散漫的日子過後，保羅天性里不安分的因子又在蠢蠢欲動了，而當時加州新的石油潮又在興起了，不甘寂寞的保羅決定重返石油業，東山再起。1921年末，格蒂家以693美元在聖菲斯普林斯附近買下一塊山地，這是個具有決定性意義的舉措。到1923年，這塊地上年產油量達到7000萬桶以上，並在此後的15年裡，創造了640萬美元的價值，真可謂是一本萬利了！保羅認為這是他的功勞，他聲稱，如果不是他選定了那塊地，他們家在20年代將一無所獲。
1930年，老喬治病故，他給妻子薩拉留下了1000萬美元的遺產，並把遺產的控制權交給指定的遺囑執行人和他的副手；保羅只得到50萬美元遺產。這對保羅·蓋蒂無疑是一個沉重的打擊，因為妨礙了他進一步施展手腳。
大蕭條之後的野心
30年代，美國經濟出現了大蕭條，股票市場崩潰。當大多數投資家和商人紛紛退縮和躲避的時候，蓋蒂卻逆流而上，斷定這是他施展才華、創建一個大型石油綜合企業的良機。
當時許多石油公司的股票已跌到相當於原來幾分之一的價格，而股票的持有者們仍繼續拋售。蓋蒂看中了加利福尼亞的兩家石油公司，它們是墨西哥海濱聯合石油公司和太平洋西方石油公司，這兩家公司在凱特爾曼山油田擁有寶貴的地皮。特別是太平洋西方石油公司每股價值3美元，但市場價僅售0.4美元。但他的母親薩拉反對購買股票，蓋蒂就繞開母親，設法說服公司的董事們，用貸款購買了300萬美元股票。
但市場嚴重衰退股價甚至下跌到0.09美元，當時股價的下跌讓保羅的壓力十分沉重，在這段期間，保羅的膽量和毅力得到了前所未有的考驗，為此，他不得不放棄了海濱聯合石油公司，專心對付太平洋西方石油。他曾這樣說：“如果這次失敗，我將身無分文，一無所有了。”而為了完全控制太平洋西方石油公司的股份，到1931年，他用完了自己的全部存款。
終於，掌握大量資金的母親鬆開了緊緊掌握在手中的資金，給兒子以援助，幫助保羅渡過了難關。這時，海濱石油公司已經被當時的石油巨頭——美孚所控制，面對巨頭的挑戰，保羅表現出他極大的勇氣和持久的耐力。他的表現讓整個世界都為之震驚！
起初，和美孚交手了幾個回合的保羅總是處於劣勢的一方，但他毫不氣餒，等待著機會的到來。1934年，美國總統羅斯福要對全國最有權勢的家族財產進行審查，而作為美孚的最大股東——洛克菲勒必須坦白他的所有股份，為了免去高額遺產稅，洛克菲勒決定出賣一部分股份。保羅沒有放過這個機會，通過朋友，他得到了洛克菲勒在海濱10%的股份。
這只是開始，在後來的10多年裡，蓋蒂又不斷地擴大他的股權，到50年代初，海濱聯合石油公司的董事會裡除一人之外，其他的董事都是在蓋蒂的股份下產生的，這也就是說，蓋蒂那時已經完全控制了這家公司。
向中東進軍
二戰結束後，在戰爭中大發戰爭財的保羅已經快60歲了，但卻雄心未減。他敏銳地感覺到未來的石油發展應該是中東，那裡將會是未來的世界油庫，而格蒂家族的前景也取決於中東。他要在中東開發石油，在美國的煉油廠提煉。但當時中東地區已被英國石油公司、荷蘭皇家殼牌石油公司、美孚石油公司等7家大公司所控制，要想打進去很困難。
沒有人會想到，蓋蒂最後看中了沙烏地阿拉伯和科威特之間一塊不毛之地，這是一個屬於兩國共管的中立區，是一大片沙漠。蓋蒂的石油地質學家駕著飛機從空中觀察地形地貌，斷定那下面埋藏著石油。經過談判，蓋蒂獲得了60年石油開採特許權，但他必須滿足沙烏地阿拉伯提出的相當苛刻的條件，要冒極大的風險。美國石油工業界許多人公開指出，蓋蒂這樣做注定是要破產的，他們認為那裡根本不可能出油。
蓋蒂卻很有信心，他敢於這樣做，是因為他認為在沙特開採石油成本低廉，著眼於石油價格上漲因素，他斷定那塊地從長遠來看是必定能賺大錢的。
在4年中，蓋蒂先後投下了4000萬美元，但只產出少量劣質油。這種油很難提煉，幾乎沒有商業價值。石油工業界的預言似乎已經被驗證了，連蓋蒂本人也顯露出焦躁不安的情緒，畢竟他已經不再年輕了。
然而，在經歷了4年之久的不斷挫折之後，成功意外地降臨了。1953年2月10日，這片不被看好的土地上發現了含油砂層，接著就開始向外噴油。這一發現徹底扭轉了蓋蒂的命運，美國《幸福》雜誌稱這一發現是“偉大的、歷史性的”。高產油井被一口接一口地打了出來，一個月內，蓋蒂公司的股票從23．75美元猛然上升到47．75美元，蓋蒂的財富又開始成倍地增加。
根據石油地質學家們保守的估計：蓋蒂的中立區油田儲油量在13兆億桶以上。為此，蓋蒂在各地建造和購買了煉油廠，從1954年起，蓋蒂開始建設他的超級油船隊，在洛杉磯、紐約，他以驚人的速度建起了價值超過4000萬美元的新辦公樓。1957年，蓋蒂的資產就已超過10億美元。這一年，《命運》雜誌列出美國最富有的人名單時，蓋蒂名列榜首。
個人生活
在是個傳奇企業家的同時，蓋蒂也是個花花公子，不負責任的父親，自私吝嗇的人。
他結過5次婚，其餘的外遇更是不計其數；他最小的兒子6歲時需要開刀，儘管蓋蒂聲稱這是他最喜歡的孩子，但還是漠不關心，抱怨醫療費用很貴，繼續在歐洲尋歡作樂，最終這個孩子死去了。或許是對這個父親不負責任的報復，無論是他的孩子還是孫子，沒有幾個生活是幸福的。
悲劇
20世紀70年代蓋蒂家族的悲劇更是震驚世界：兒媳服用了過多海洛因而死亡，另一個兒子自殺，孫子遭到綁架被殘害。而在孫子被綁架的時候，他還心疼自己的錢不願拿出贖金，最終在收到了孫子的一個耳朵和一束頭髮後屈服了。
一毛不拔
蓋蒂儘管擁有家財萬貫，但他個人生活常有守財奴式的節儉癖好，例如，他在倫敦的一座公寓樓里，為了節省電話費，撤掉了樓內所有的外線電話，只是在一樓大廳里安裝了一部投幣電話。還裝上鎖，因為他多次抱怨家裡的工人偷打電話。他的許多朋友在他的家裡吃完飯後才發覺，必須投幣才能借用他家的電話。關於他吝嗇的例子舉不勝舉，他每次去吃飯只付自己的一份，買別人的飯店卻還要對方發電報，來節省下電報錢。跟女朋友吃飯卻不願意付錢，他聲稱要給他的100個情人留下遺產，於是他就不斷地修改他的遺囑，多達25次。而在他死後，許多與他有關的女人只感到失望和憤怒，她們認為蓋蒂欺騙了她們每一個人，遺囑里錢根本就不多，有的甚至少到帶有侮辱性。甚至於他死後，做悼念儀式的牧師的錢也沒有兌現，這個儀式等於是免費的了。蓋蒂也因此獲得了"世界上最富有的吝嗇鬼"的稱號。
樂於藝術投資 從不吝嗇捐贈
儘管在生活方面十分節儉，但蓋蒂對藝術的捐贈從不吝惜。他說：“一個不愛好藝術的人是一個沒有完全開化的人。”在蓋蒂看來，一個人只有真正熱愛藝術才能稱得上是有教養的文明人。他對古典美術和雕塑頗下了一番工夫，並且還著有幾部美術史和理論的專著。對蓋蒂而言，或許這樣可以使他得到上流社會的尊重，也可以逃避過高的遺產稅。
他收購了大量的名畫、家具，尤其是在經濟蕭條年代藝術品跌價的時候。最終，1968年，瓊·保羅·蓋蒂博物館建成了，保羅終於做出了一個“偉大”的決定，那就是：博物館免費對外開放，任何人，只要腳上穿鞋，都可以進來觀賞。1976年在臨終前，他把全部財產33億美元中的22億捐助給保羅·蓋蒂博物館，在為後人留下一段傳奇故事的同時，也保存了不朽的文化遺產。
這所博物館為保羅挽回了不少聲譽，不管人們怎么議論這個曾經的世界首富，但畢竟只有藝術——這個永恆的東西存留了下來，而那些曾有的荒唐事跡已經隨著歷史飄然遠去了。
人物評價
生逢冒險家盛行的時代，生於冒險家的家族與地域。
有傾家蕩產買下中東不毛之地的氣魄及眼光。
敢於向世人宣告自己是擁有100位情人的花花太歲。
個人作品
《我怎樣賺了一億美金》《我如何成為世界首富》
