IC4756
蛇夫座和巨蛇座在夜空中構成一個蛇夫用兩手捉拿巨蛇的形象。而疏散星團，是指由數百顆至上千顆由較弱引力聯繫的恆星所組成的天體，直徑一般不過數十光年。
巨蛇星座
在夏季的夜空中，位於銀河的西側，天蠍座和武仙座之間，有一片星星稀疏而又十分寬闊的區域，這就是蛇夫座和巨蛇座的位置。蛇夫座十億個龐大的星座。它北鄰武仙座，南接天蠍座，東西兩側都是巨蛇座。巨蛇座的西段靠近北冕座和牧夫座，東短靠近天鷹座。蛇夫座的一半在赤道北面，一半在赤道南邊，它是唯一位於黃道而不屬於黃道星座的星座。
疏散星團
IC4756 疏散星團，是指由數百顆至上千顆由較弱引力聯繫的恆星所組成的天體，直徑一般不過數十光年。疏散星團中的恆星密度不一，但與球狀星團中恆星高度密集相比，疏散星團中的恆星密度要低得多。疏散星團只見於恆星活躍形成的區域，包括漩渦星系的旋臂和不規則星系。疏散星團一般來說都很年輕，只有數百萬年曆史，比地球上的不少岩石還要年輕。
包括昴宿星團（M45）在內，最明亮的幾個疏散星團自古以來就為人所知。其它的很多在望遠鏡被發明之前看上去像是模糊的斑點。疏散星團呈不規則形狀，包括的恆星數量相對較少，在天空中的分布也相對均勻。因為幾乎都聚集在銀河系赤道平面中，疏散星團有時也被稱為“銀河星團”。
人們很早就發現疏散星團中的恆星之間是有密切聯繫的。1767年，約翰·米歇爾（John Michell）牧師通過計算發現像昴宿星團這樣的星團隨機形成的機率僅為496,000分之1。隨著天體測量學在準確性上的提高與發展，天文學家發現星團中的成員之間有相似的自行運動，並通過分析光譜，發現各成員之間保持著相同的視向速度，證明了星團中運動的統一性。
