簡介
IA-64就是“64位的英特爾架構”
不論是IA-32或IA-64，都是英特爾（Intel）旗下處理器架構的通稱，而32、64等數字分別代表32位與64位處理器。
英特爾推出第一代處理器以數字8086命名，其後產品依序以8088、80186、80188等為代號命名；而該系列最後一代80286處理器推出後，英特爾即改以i386、i486命名，因而被外界稱為X86架構。推出i486處理器之後，英特爾就不再以X86命名，而以較正式的IA（Intel Architecture）指稱該架構。
1999年，英特爾推出IA-64架構的第一顆處理器名為「Merced」，內含多種新型技術，其代碼指令完全更新，與IA-32(X86)並不兼容。2003年再度推出的Itanium2（研發代號：madison），已是Itanium系列處理器的第三代產品。
優點
EPIC（Explicitly Parallel Instruction Computers，精確並行指令計算機）是否是RISC和CISC體系的繼承者的爭論已經有很多，單以EPIC體系來說，它更像Intel的處理器邁向RISC體系的重要步驟。從理論上說，EPIC體系設計的CPU，在相同的主機配置下，處理Windows的套用軟體比基於Unix下的套用軟體要好得多。
Intel採用EPIC技術的伺服器CPU是安騰Itanium（開發代號即Merced）。它是64位處理器，也是IA-64系列中的第一款。微軟也已開發了代號為Win64的作業系統，在軟體上加以支持。在Intel採用了X86指令集之後，它又轉而尋求更先進的64-bit微處理器，Intel這樣做的原因是，它們想擺脫容量巨大的x86架構,從而引入精力充沛而又功能強大的指令集，於是採用EPIC指令集的IA-64架構便誕生了。IA-64 在很多方面來說，都比x86有了長足的進步。突破了傳統IA-32架構的許多限制，在數據的處理能力，系統的穩定性、安全性、可用性、可管理性等方面獲得了突破性的提高。
缺點
IA-64微處理器最大的缺陷是它們缺乏與x86的兼容，而Intel為了IA-64處理器能夠更好地運行兩個朝代的軟體，它在IA-64處理器上（Itanium、Itanium2 ……)引入了x86-to-IA-64的解碼器，這樣就能夠把x86指令翻譯為IA-64指令。這個解碼器並不是最有效率的解碼器，也不是運行x86代碼的最好途徑（最好的途徑是直接在x86處理器上運行x86代碼），因此Itanium 和Itanium2在運行x86應用程式時候的性能非常糟糕。這也成為X86-64產生的根本原因。
