G．P．湯姆生---晶體對電子衍射發現者之一
G.P.湯姆生 和戴維遜(Cliton Joseph Davisson, 1881-1958)因實驗發現晶體對電子的衍射，共同分享了1937年度諾貝爾物理學獎。
戴維遜和他的同事革末的實驗是用鎳的立方晶體做的。他們不用立方晶體的表面作為電子的入射面，而是對稱地切去立方晶體的一個角後形成一個三角形平面，用它作為電子的入射面。讓一束電子以預先確定的速度正對著這個入射面射來，而晶體本身則以入射電子束為軸轉動，這樣便可以測量晶面前方任何方向上的彈性散射的強度。因為晶體中的原子間距已由X射線實驗測定，所以根據衍射電子束的角度和晶體常數便可以計算出電子的物質波波長。實驗發現，從衍射數據中求得的波長與從德布羅意關係式 l=h/p計算出的波長相一致。
戴維遜使用的電子束的速度較低，相當於電子通過50到600伏特電壓所獲得的速度。湯姆生使用快速電子（相當於通過1000到8000伏特電壓獲得其速度的電子）也獨立地做了電子衍射實驗，同樣證明了德布羅意關係式。他用非常薄的金、鉑和鋁片做實驗。讓電子垂直地照射到薄膜上，然後用照相底片把衍射圖樣拍攝下來。衍射圖樣是一系列的同心圓。根據這些衍射圓環的直徑，便可計算出入射電子的物質波波長，實驗結果與德布羅意關係式給出的完全一致。
電子衍射的發現證實了德布羅意提出的物質波假設，構成了量子力學的實驗基礎。另外，電子衍射的實驗方法也為研究物質結構提供了一種新工具。（楊長寨整理）
