F5U戰機

F5U，綽號“飛行薄餅”（Flying Pancake），是美國40年代的一款試驗飛機，未能裝備部隊和量產。

飛行薄餅樣機

概述

F5U是美國工程師查爾斯.H.齊默爾曼的發明，F5U旨在找到一種能夠降低艦載戰鬥機可操作速度的方法。F5U外形怪異，沒有機身，整個飛機像一個圓盤，尾端有一對小翼。
F5U的巨大螺鏇槳由兩具馬力強勁的發動機驅動，整個圓盤狀的機身都包裹在螺鏇槳產生的高速氣流中，這些特徵結合後能使飛機以64.36公里/小時的極低速飛行。飛機具有了驚人的短距起降能力，非常適合在航母上操作。從另一個方面來看，圓盤狀機身也是一種翼身融合的設計，大大降低了阻力。並且降低了翼載，由於所有氣動操縱面都處於螺鏇槳氣流中，操控效率更高，所以機動性好於常規飛機。
1941年，沃特公司開始製造飛行薄餅的全尺寸樣機，使用木/織物結構製作。原型機代號V-173，沃特公司試飛員布恩.T.蓋唐在1942年11月23日作了首次飛行。在200多次的試飛中，V-173證明了齊默爾曼構想是正確的，V-173的失速速度極低，正常飛行中幾乎不可能失速或進入尾鏇。
在V-173的成功鼓舞下，1944年美國海軍出資建造兩架XF5U-1原型機。1945年8月，機身製造完畢。原型機蒙皮使用了一項稱為“輕金屬”的新型蒙皮，基本結構是在兩層鋁中夾入一層西印度輕木。由於特殊的變距螺鏇槳的延誤，直到1947年才完成原型機的製造。在康乃狄克州開始了地面測試，隨後飛機通過巴拿馬運河運到愛德華茲空軍基地進行飛行測試。1948年，海軍不準備發展螺鏇槳驅動的戰鬥機，計畫隨之取消。

樣機在地面上

飛行中的樣機

性能指標

三視圖

尺寸數據：翼展 9.9米，機長 8.74米，機翼面積 44.13平方米。
重量數據：空重5945千克，正常起飛重量7585千克，最大起飛重量8515千克。
動力裝置：兩台Pratt & Whitney R-2000-7發動機，功率1350馬力。