阿爾卑斯山氣溫的升高使許多人越來越關注冰川的未來和該地區的滑雪旅遊業。但是，從20世紀20年代以來，被認為是世界最大冰洞的愛斯里森衛爾特冰洞，卻又長大了三分之一。這個冰洞在過去的15到20年裡，增長尤其明顯。
現況
今年溫和的冬季並沒有損壞冰洞內的天然冰雕。事實上，坦恩山脈山頂溫度的升高可能正幫助這些冰雕比往常更早地形成。這些冰由裂縫中滲出的水流進下面的冰洞形成。雪融化的時間越久，水就越早的滲進冰洞中，冰也就形成得越多。
遊客進入愛斯里森衛爾特冰洞看到的第一個冰凍結構10年前並不存在。這根巨大的冰柱是由雪融化的水通過岩石裂縫滴落下來形成的。即使到了炎熱的夏季，這個冰洞的溫度依然保持在0℃，這讓許多遊客感到十分驚訝。
阿爾卑斯山有數千個山洞，但只有少數洞裡有冰。冰洞只有在特殊情形下才能形成：這些洞至少有兩個洞口，而且不同在同一高度。它們中的多數都在海平面以上1300到2000米(4290到6600英尺)之間。
迄今為止，外面溫度升高似乎有利於冰洞裡凍的形成。但是，愛斯里森衛爾特冰洞可能會隨著時間的推移而發生變化。如果氣候變暖，短期內會對冰洞有益。問題是什麼樣的溫度適合冰洞。要是溫度升高到5℃、6℃甚至7℃，或許就會成為不利因素，因為冰洞內部的溫度就不會降到形成冰雕的程度了。
在愛斯里森衛爾特冰洞中心，一排冰柱形成了一個叫“弗麗嘉面紗”的天然冰雕，它是根據遠古挪威女神命名的。至於在未來數年內這個精美的冰凍結構是生長還是縮小，現在還是個未知數。
地質
在晚期，Tennengebirge山被形成了三重期間，在期間Wvrm冰河作用期間的新山脈——massifs在 奧地利阿爾卑斯是最大karst高原，Salzburger阿爾卑斯和Eisriesenwelt都位於這個高原外緣。雖然洞有42公里，但只有第一公里是遊人允許參觀的區域。Eisriesenwelt由Salzach河形成，冰層在冬天期間，漏入洞並且結凍的解凍的雪形成。因為入口對洞開放全年，冷顫的冬天風吹入洞並且冷凍雪裡面。 在夏天，寒風從裡邊洞吹往入口並且防止形成熔化。
歷史
在Eisriesenwelt的第一個正式發現上是由一個從薩爾茨堡來的自然科學家Posselt創造。1879年，雖然他只探索了洞的前二百米，但在他的發現之前，人們相信它是地獄的入口拒絕探索它。 在1880,Posselt出版了他的研究結果《mountaineering>雜誌，但報告很快被忘記了。
洞穴學者亞歷山大·馮·沃克，是記住Posselt的發現很少人的之一。1912年開始，他帶領了幾次遠征，其他探險家很快跟隨；但在第一次世界大戰中，沃克被殺害了。1920年，Forscherhvtte為探險家建了一座小木屋，並且第一條路線山建立了休息室。遊人開始到達以後，被洞中突然的大眾化吸引。
在1955纜車修建了，將90分鐘攀登縮減到3分鐘。今天，Eisriesenwelt洞由全國奧地利森林委員會擁有。
