發展沿革
研製背景
B-45轟炸機B-45的起源要追溯至1944年，當時陸軍航空兵已得知德國開始發展讓人生畏的噴氣轟炸機，於是向航空工業界提出招標，發展一系列全新的噴氣轟炸機，最大起飛重量從36噸級直至90噸級，最大飛行速度800公里/小時，作戰半徑1,609公里，實用升限至少12,000米。這些新飛機的引擎將選用通用電氣正在研發中的TG-180或TG-190。
建造沿革
1944年，北美航空回應陸軍部招標，提交了NA-130設計。NA-130為傳統的上單翼布局，平尾具有上反角，使用4具渦噴發動機，兩具為一組並列放置在機翼中段的發動機艙中。1944年9月8日北美獲得契約，發展3架基於NA-130的驗證機，型號XB-45。還有3家公司也同時獲得類似契約，分別是康維爾公司XB-46，波音公司的XB-47和馬丁XB-48。
隨著二戰的結束，許多武器研發計畫或被取消或推遲，但陸軍部深感發展噴氣式轟炸機之重要，XB-45、XB-46、XB-47和XB-48的契約並未波及。1946年，由於與前盟友蘇聯的關係不斷緊張，航空隊給予噴氣式轟炸機的研發高優先權。為了儘快獲得新型轟炸機，軍方決定放棄四個項目之間的競爭，改為選擇可以最先投產的設計。
到1946年中期，XB-45和XB-46接近完成，而XB-47和XB-48還至少需要兩年時間。在時間第一的方針下，航空隊決定立即對XB-45和XB-46進行比較後擇一種投產。軍方在對XB-45和XB-46對比後得出結論，康維爾公司XB-46預期性能低於XB-45，而且其細小優雅的機身不足以容納所有必要的雷達設備。另一方面XB-45質樸的氣動布局已有大量型號採用，沒什麼好擔心的。1946年8月2日，陸軍航空兵宣布對XB-45進行批量生產，並於1947年1月20日簽署了B-45A（NA-147）的生產契約。
第一架XB-45於1947年3月17日在愛德華茲空軍基地進行了首飛，這次飛行也成為美國4發噴氣式轟炸機的首次飛行。美空軍共生產了3架XB-45，分工實施不同的試飛項目。在試飛展開前，一架XB-45墜毀，兩名北美飛行員罹難。在接下來的試飛工作中剩餘兩架XB-45平安進行了131次飛行，隨後交付美國空軍。空軍在1948年6月30日接收了首架XB-45，8月31日接收了第2架。1949年6月，又一架XB-45在事故中受損無法修復。僅存的最後一架XB-45由於缺乏一些要由政府提供的測試儀器而試飛價值有限，所以在俄亥俄州懷特-帕特森空軍基地安裝了進行轟炸科目測試的設備。1950年5月15日飛機被轉交給航空訓練司令部用作地面教練機。到1948年空軍開始對B-45內在的價值和潛在用途產生疑問，再加上杜魯門政府預算削減，空軍確定僅生產142架B-45。第1架B-45於1948年12月裝備戰略空軍司令部。
波音的新銳B-47開始服役後，B-45A的性能已迅速顯得過時了。1950年代中期開始，B-45A逐漸退出一線，到了1958年1月，現役B-45A已少於50架。駐英國第47轟炸機聯隊的B-45A被道格拉斯B-66破壞者代替，到了1958年7月，在英國的B-45都被轉移到美軍在歐洲和北非的其他基地，大部分飛機在當地廢棄。
服役歷程
B45美國空軍共生產了142架B-45，包括3架XB-45，96架B-45A，10架B-45C，33架RB-45C，已全部退役，其中三架B-45飛機存活。
B-45A
AF Ser。 第47-0008號 - 位於加利福尼亞州阿特沃特的前城堡空軍基地的城堡航空博物館
B-45C
AF Ser。 第48-0010號 - 在俄亥俄州代頓附近的賴特 - 帕特森空軍基地的美國空軍國家博物館的冷戰飛機庫中，飛機被普惠用於發動機試驗，並飛往博物館
RB-45C
AF Ser。 第48-0017號 - 內布拉斯加州阿什蘭戰略空間和空間博物館。
技術特點
機型結構
B-45採用梯形垂尾，平尾有很大的上反角以避開發動機尾氣。可收放前三點起落架，前起落架為雙輪，翼下主起落架為大型單輪，向內收入到翼根部的輪艙中。4具通用電氣J47渦噴發動機，每兩具為一組並列安裝在機翼中段的發動機艙內，推力為2724公斤。機腹內有一彈倉，乘員包括兩名飛行員，一名投彈手兼領航員及一名尾部機槍手，分別置於機身前上方的縱列復座氣泡透明座艙罩、機鼻透明投彈艙，及尾部動力鏇轉炮塔內。軍方考慮到噴氣轟炸機的速度很高，僅需尾部防禦火力向後射擊，所以僅要求安裝尾部機槍。機身前部3名乘員通過機鼻左側的大艙門進入飛機，尾部機槍手在平尾下方的右側機身擁有自己的艙門。
航電系統
B-45的電子系統包括自動駕駛儀、轟炸導航雷達和火控系統、通訊設備、緊急飛行控制設備等。
機尾有兩具12.7毫米的機槍，備彈22000發。能在兩個彈艙能攜帶最大12485公斤彈藥或一枚重9988公斤的“大滿貫”低空戰略炸彈，或2枚1816公斤的核彈。
性能數據
一般特性
乘員：4人（飛行員，副駕駛員，龐巴迪導航員和尾槍）
長度：75 ft 4 in（22.96 米）
翼展：89英尺0英寸（27.14米）
高度：25英尺2英寸（7.67米）
機翼面積：1,125平方英尺（104.5平方米）
空重：45,694磅（20,726千克）
最大 起飛重量：110,000磅（49,900千克）
動力裝置：4×通用電氣J47-GE-13 渦輪噴氣發動機
推力：4×25千牛
性能
最大飛行速度：570 mph（500 kn，920千米/小時）
航程：1,000 mi（870 nmi，1,610 km）
實用升限：46,400英尺（14,100米）
爬升率：5,950英尺/分鐘（1,810米/分鐘）
翼載荷：72.37 lb /ft²（353.4 kg / m 2）
推重比：0.2
武器
可攜帶10,000公斤炸彈，並裝有2×0.50英寸（12.7毫米）M3機槍（防禦）。
North_American_B-45_Tornado.svg系列型號
B-45A
第一種生產型號。在原型機基礎上增加了飛行員的彈射座椅，並且為投彈手和尾部機搶手設定了更安全的緊急出口。A型還安裝了E-4自動駕駛儀、轟炸導航雷達和A-1火控系統、通訊設備、緊急飛行控制設備，並為副飛行員提供了第二套儀表。因尾部射擊雷達還未研製完成，所以尾部機搶手只能人工操縱兩挺12.7毫米機搶，共備彈1200發。部分B-45A還安裝了AN/APQ-24轟炸/導航雷達和AN/APT-5電子對抗裝置。
首架B-45A在1948年2月升空。空軍在1948年4月起接收首批22架B-45A-1NA，由於J47發動機還未批量生產，這些飛機安裝的是J35-A-11引擎。B-45A-1-NA並不具備作戰能力，多數被用於訓練和各種測試用途，其中一些型號變更為TB-45A-1-NA以表明教練用途，少數TB-45A後來升級到作戰標準。 B-45A的下一個批次是B-45A-5-NA，安裝推力更大的J47引擎。發動機分左右舵，初期是J47-GE-7/9，後期是J47-GE-13/15。1948年11月B-45A進入路易斯安那州巴克斯代爾空軍基地第47轟炸機大隊服役，雖然有拖延，96架B-45A還是在1950年3月前全部完成。
但1949年美國空軍出現了嚴重的預算危機，數個許多國防項目撥款被巨幅削減甚至乾脆取消，B-45也受到一些衝擊。依照最初的計畫龍捲風將裝備5個輕型轟炸機大隊和3個輕型戰術偵察中隊，但是按照1950財年預算的提議，龍捲風僅裝備1支轟炸大隊和1支偵察中隊。最終航空器和武器委員會決定取消190架中的51架。
早期B-45A並不具備作戰能力，沒有火控轟炸設備，沒有合適的投彈描準器，而且還在一些飛機上發現了鍛件斷裂的問題，曾進行過低空劇烈機動的飛機尤為嚴重。新型J47發動機也有嚴重的可靠性問題，在使用了7.5個小時後必須全面檢修，而檢修完畢後又只能運行7.5個小時。發動機問題造成許多B-45趴窩，軍方沒有足夠的資金購買備份引擎來保證B-45的出動率，另一方面J47要優先供應F-86佩刀戰鬥機。這僅是個開始，B-45A在服役中陸續暴露出嚴重缺陷:高速飛行時陀螺儀不準，彈艙門打開時E-4自動駕駛儀失效，緊急剎車不可靠，炸彈掛鈎在飛機機動時可能脫鎖，抽吸泵導致發動機起動時著火，空速表經常失靈，燃料壓力表也是反覆無常。而那些裝備AN/APQ-24雷達的“高級”B-45A還面臨著雷達故障不絕､備件短缺的棘手問題，而且雷達天線位置設計不當，限制了探測範圍。另外最誇張的是增壓系統也出現問題，飛機被限制在增壓泵可正常工作的高度下飛行。一些裝備艾利森引擎的早期B-45A被用於訓練用途，型號改為TB-45A，其中一些用於拖靶訓練任務，在彈艙中安裝了液壓絞盤和索具，用以拖曳一架翼展6米的錢斯.沃特滑翔靶機。
B-45C
第二種生產型。B-45C兩側翼尖可以安裝了一對4500升可拋副油箱，另外使用加固型帶框架的座艙蓋取代了A型的氣泡座艙蓋。C型炸彈艙內部左側增加了一個單點式地面加油口。B-45C還具備空中加油能力，在投彈艙和駕駛艙間增加了空中加油口。C型使用4具2360公斤靜態推力的J47-GE-13/15發動機，最大起飛重量從A型的36930公斤增加到了49000公斤。第一架B-45C在1949年5月3日首飛，B-45C的生產工作從1947年9月22日持續到1950年4月13日。空軍本來計畫裝備規模巨大的B-45C機隊，但在10架B-45C生產出後，就當即決定停止生產，轉向投資B-52。33架仍在生產線上的B-45C被改裝成改照相繪圖和偵察機，即RB-45C。一些B-45A也按照C型的標準進行升級以延長服役壽命並解決A型上一些惱人的可靠性問題。
RB-45C
龍捲風家族的最後一個成員是RB-45C。RB-45C(NA-153)取消了透明投彈艙，飛機頭部前端安裝了一部前視照相機，致使整個機鼻形狀看起來像鴨嘴。為了增加起飛推力，RB-45C配備了發動機注水加力系統，在發動機艙下方吊掛810升的可拋水箱。在不用注水加力時，RB-45C也可以通過助推火箭幫助起飛。偵察型的機組也為4名-飛行員，副飛行員/無線電報員，尾炮手，照相員/領航員，其中照相員/領航員位置在無舷窗的機鼻中。RB-45C的機鼻中安裝了5部照相機，4部垂直向下拍攝，一部向前下方拍攝，其餘照相機安裝在彈艙之後的一個隔艙中。偵察型的彈艙在照相任務中可攜帶25個M-122閃光彈及一個附油箱，飛機總燃料容量是30783升。照相員在飛行中可以轉移至後照相艙，但一定要在非增壓狀況下從空的彈倉內穿過。1950年4月首架RB-45C試飛成功，6月空軍開始接收RB-45C，其中多數裝備給戰略空軍司令部，10月全部33架RB-45C交付完畢。1950年秋戰術空軍司令部RB-45C部署到遠東，裝備第91偵察機中隊。RB-45C也服役於駐歐洲第19戰術偵察中隊。英國皇家空軍也裝備過RB-45C，這個秘密直到最近才被披露。英國空軍機組在美國和英國斯科爾索普接受訓練，在50年代中期實施了對蘇聯上領空的縱深穿透和偵察飛行。1950年，一架戰略空軍RB-45C實施了噴氣式飛機的首次空中加油，加油機是KB-29P。
1952年7月29日，一架第91戰略偵察聯隊的RB-45C從阿拉斯加艾爾門多夫空軍基地起飛完成了跨太平洋不著陸飛行，最後抵達日本橫田基地。飛行中沿途由KB-29進行了兩次空中加油。在1950年代末，RB-45C迅速被RB-47E取代。到了1959年代中期，只有1架RB-45C保留在空軍財產目錄上。
在龍捲風家族中還有用於武器裝備研發的型號，其中DB-45A與DB-45C被用於制導武器指揮機。最後生產的一架B-45A被改裝為發動機測試機，型號為JB-45A，其彈艙經過改裝以容納測試發動機艙。飛機升空後，測試發動機降下以避開機身紊流，隨後啟動開始測試。這架飛機曾測試過威斯丁豪斯J34發動機。另外還有一架B-45C被改裝用於普惠J57和J75噴氣發動機的測試，型號為JB-45C。除此之外，還有一架RB-45C被改裝為JRB-45C發動機測試機。
服役動態
1950年韓戰爆發，美國空軍決定讓B-45擔負起對假想中入侵西歐的蘇軍進行戰術核攻擊的任務。但B-45在設計伊始就沒有考慮過要掛載核彈，軍方並沒有向北美工程師透露核炸彈的尺寸，B-45的彈艙中橫貫著巨大的翼梁，將彈倉分為前後兩個部分，無法容納早期巨大的核彈。已來不及重新設計，唯一的辦法是使用軍方在1940年末開始研製的小型核炸彈，即使如此B-45仍要經過重大修改後才能掛載小型核彈。1950年12月，出於保密考慮，空軍參謀部決定直接由空軍飛機改裝中心首先將9架B-45進行核改裝。其中5架將安裝AN/APQ-24系統，另外4架安裝AN/APN-3肖蘭導航和轟炸系統，以及M9C諾頓投彈瞄準器。改裝隨後升級為“苦工”計畫，共改裝40架龍捲風，這些飛機裝備駐英國的第47轟炸機聯隊。B-45A的彈艙結構經過更改，可以容納3種核彈，另外還增加了大量電子支援設備及附油箱。在1951~1952年美軍在太平洋進行的一系列大氣層核試驗中，B-45A曾兩次投下了為雷神飛彈研製的Mark7戰鬥部。首架具備核攻擊能力的B-45A於1952年5月抵達英國，到6月中旬全部40架“苦工”B-45部署到位。7月又有15架B-45A加入“苦工”計畫，與前一批相比這些B-45安裝了更先進的尾部防禦系統，並且安裝了前一批飛機未及安裝的附加油箱燃油表，由於這批飛機在彈艙後部安裝了一個4542升的油箱，所以只能在彈艙前部掛載一枚特定型號的核彈。改裝工作一直持續到1954年3月。4個B-45A中隊作為戰略空軍司令部的前線威懾力量在歐洲度過了1950年代最初的幾年。
空軍曾一度計畫把第47大隊的B-45部署到遠東空軍，但是B-45A的航程不足以飛到夏威夷轉場，並且飛機尺寸太大，無法完整裝進美國海軍的標準運輸船“自由輪”和“勝利輪”。結果B-45大規模部署遠東的計畫流產，僅有3架於1950年秋抵達遠東地區。
RB-45參加過韓戰，並在冷戰期間對許多社會主義國家進行機密的圖像偵察任務。1950年秋戰術空軍司令部RB-45C部署到遠東，而此時戰略空軍司令部第91戰略偵察中隊的RB-29面臨志願軍空軍米格-15戰鬥機的嚴重威脅，已無法實施偵察､目標指示和轟炸效果評估任務。於是第91中隊接管了戰術空軍的RB-45C並開始在北韓上空執行偵察任務。在頭幾個月，RB-45C都能成功規避米格機，但在1951年4月9日一架RB-45C差點被米格機擊落，從此美國空軍決定RB-45必須要有戰機護航才能進入北韓領空。1951年11月9日，另一次類似事件導致RB-45即使在有護航的條件下也要限制白天進入北韓領空。1952年1月，第91中隊奉命轉為夜間偵察。一些RB-45C被塗成全黑色以便逃避探照燈的追蹤。但RB-45並不擅長夜間照相，因為前彈艙艙門打開投擲閃光彈時飛機顛簸太嚴重。RB-45不久就淡出朝鮮戰場，結束了實戰經歷。
在韓戰中，RB-45飛行員發明了一種新的防禦方法，將尾部兩挺12.7毫米機槍固定向上45度或者向下45度開火，由飛行員通過開關控制，形成掃射扇面干擾敵機瞄準，可以省去尾部機槍手。
總體評價
《世界的戰爭》和《磁性妖怪》（兩個1953電影）顯示B-45的儲蓄英尺長度。
《戰略空軍司令部》（1955年吉米·斯圖爾特電影）可以看到一個B-45飛機
A-B-45也在Buck Danny專輯“Planes Without Pilots”中被Jean-Michel Charlier和Victor Hubinon突顯出來。
