簡史
米哈伊爾·季莫費耶維奇·卡拉什尼科夫（左）AK-47的研製其實是從這種半自動步槍開始的，這種卡賓槍的閉鎖機構的進一步改進成為了卡拉什尼科夫自1945年至1990年之間研製的所有自動武器的核心部分，這個系統經歷了50多年的實際套用考驗，證實其具有非常優越的可靠性，因此這個系統也被人們稱之為卡拉斯尼柯夫系統。
這種半自動卡賓槍1945年的試驗型是1944年試驗型半自動卡賓槍的改進型，基本特徵一樣，管狀的拉機柄位於右上方。彈匣設計有所改變。但槍管上方的導氣室，有點像西蒙諾夫的SKS半自動步槍，導氣裝置的外形上也已經有了一些AK-47的端倪了。
1946年，卡拉什尼科夫開始設計突擊步槍。在這種半自動卡賓槍的基礎上設計出一種全自動步槍，並送去參加國家靶場選型試驗。樣槍稱之為AK-46，即1946年式自動步槍。導氣裝置和槍機基本上與原來設計的半自動卡賓槍一樣，使用衝壓鉚接機匣，發射機構有單發和全自動兩種，連發阻鐵在扳機上；30發弧形彈匣的入口在機匣下方，保險/快慢機柄都在機匣左側，手槍型握把，槍托、前握把和護木都是木製的，槍口制退器為圓柱形。
AK-47突擊步槍之父卡拉什尼科夫AK-47型試驗型的操作原理與AK-46一樣，不同的是：活塞、活塞桿和槍機體首次採用連成一體的方案——用螺桿固定在一起。機匣是衝壓成形的，機匣前部與槍管固定，保險/快慢機柄首次被安放在機匣的右側。導氣室沒有調節裝置，拉機柄在右側。AK-47型2號試驗槍的特徵是改變了導氣室、活塞、活塞桿的設計。延長了導氣孔，增加進入導氣室的火藥燃氣，導氣筒下方與槍管之間的位置有泄氣孔，活塞桿有四條凹槽。槍口制退器改為雙室結構。3號試驗槍改變了導氣室的設計，使圓柱形的導氣活塞在導氣室內處於完全密封的狀態，活塞桿有四條凹槽。採用新的槍口制退器。
1947年，AK-47突擊步槍（第1型）被選中定為蘇聯軍隊制式裝備，最終定型並在1949年正式在伊熱夫斯克軍工廠投入生產的AK-47突擊步槍，這種武器是為機械化步兵研製的，同一年蘇聯軍隊正式採用AK-47。這種型號並沒有刺刀，機匣和許多配件是用衝壓工藝來生產的，採用衝壓工藝的好處是材料消耗少，生產效率高。1951年開始裝備前蘇聯軍隊，取代西蒙洛夫半自動卡賓槍。在1953年АК-47改變了機匣的生產方法，由衝壓工藝變為機加工藝。АК-47開始大量裝備蘇聯軍隊。蘇軍所裝備的AK-47於50年代末由其改進型AKM所取代。許多人把這種早期的AK-47稱之為“第1型”，以區分1951年和1953年生產的AK-47。
1951年的試驗型（第2型）是在1951年生產的，主要的改變是把機匣的生產方法從衝壓轉變為機加生產。通過機械銑削出來的機匣的優點是比較結實，但缺點是比較重，而且材料消耗大，生產成本高，生產效率低，生產這樣一個重量不超過0.65kg的銑削機匣，一開始時竟需要2.65kg的鋼材。發射機構、槍托和握把都經過加強，並增加了一種單刃刺刀。這種新生產的AK-47被稱為“第2型”，不過第2型的產量很少，很快就被第3型所取代。
AK-47（第3型）是在1953年定型，主要是改進了第2型的槍托連線方式，特別是簡化了機匣的機械加工方法，使之便於大量生產。這一型號被正式稱為“7,62mm Light-Weight kalashnikov Assault Rifle (AK)”，即“7.62mm輕型卡拉什尼科夫突擊步槍”，許多人稱其為“第3型”。值得注意的是，不管改用機械加工方法的目的是什麼，第3型的銑削機匣卻比第1型的衝壓機匣更輕。另外第3型的改進還包括彈匣，採用輕金屬的新型彈匣在強度也加強了，而且與原來的鋼製彈匣可以互換；此外，槍托連線方式也進行了簡化和加固，這一系列的改進使突擊步槍的整體重量比第1型更輕，而彈道性能則與第1型完全一致。
從1950年代到1980年代，АК-47系列是前蘇聯軍隊和華沙條約組織國家軍隊制式裝備。在1980年代5.45mm口徑的АК-74系列裝備前蘇聯軍隊後，7.62mm口徑的АК-47系列逐漸從蘇軍制式裝備中退出（實際上AKM一直沿用，從第二次車臣戰爭的歷史照片中可以看到俄軍有使用AKM）。
結構特點
AK-47式突擊步槍AK-47式突擊步槍動作可靠，勤務性好；堅實耐用，故障率低，尤其在風沙泥水中使用，性能可靠；結構簡單，分解容易。但是連發射擊時槍口上跳嚴重，影響精度；與小口徑步槍相比，系統質量較大，攜行不便。
1.槍
該槍槍管與機匣螺接在一起，其膛線部分長369mm，槍管鍍鉻。無論是在高溫還是低溫條件下，射擊性能都很好。機匣為鍛件機加工而成。彈匣用鋼或輕金屬製成，不管在什麼氣候條件下都可以互換。
擊發機構為擊錘迴轉式，發射機構直接控制擊錘，實現單發和連發射擊。發射機構主要由機框、不到位保險、阻鐵、扳機、快慢機、單發槓桿、擊錘、不到位保險阻鐵等組成。
快慢機位於槍的右側。當快慢機裝定於自動位置時，單發阻鐵的後突出部被快慢機下突出部壓住，不能轉動，故扣不住擊錘。此時，擊發阻鐵扣住擊錘而成待擊狀態。扣壓扳機後，阻鐵解脫擊錘，擊錘迴轉擊發。此後，只要扣住扳機不放，擊發阻鐵和單發阻鐵都扣不住擊錘，只有不到位保險阻鐵卡筍能抵住擊錘卡槽。當機框復進到位壓下不到位保險阻鐵傳動桿時，卡筍即脫離擊錘卡槽，擊錘迴轉擊發。以後則重複上述動作，實現連發射擊。
當快慢機裝定於半自動位置時，首發彈擊發前，阻鐵扣住擊錘而成待擊狀態。扣壓扳機後，阻鐵解脫擊錘，單發阻鐵也一同向前迴轉。若扣住扳機不放，則擊發後擊錘被機框壓倒的同時即被單發阻鐵扣住。此時，由於機框未復進到位，不到位保險阻鐵傳動桿向上抬起，卡筍和擊錘卡槽之間有少許間隙。當機框復進到位，再次解脫不到位保險阻鐵時，擊錘被單發阻鐵扣住，若再次發射，必須先鬆開扳機，使單發阻鐵解脫擊錘，擊錘隨之被擊發阻鐵扣住再次成待擊狀態。
如果機框復進不到位，槍機閉鎖就不確實。此時，機框的解脫突筍沒有壓下不到位保險，故保險阻鐵卡筍不能脫離擊錘卡槽。因此，即使扣壓扳機，擊錘仍不能向前迴轉，於是形成不到位保險。
快慢機柄在最上方位置時，其下突出部頂住單發阻鐵後突出部和扳機後端突出部的右側，故扣不動扳機，實現保險。若此時擊錘在待擊位置，彈膛內有槍彈，因扣不動扳機，擊錘不能解脫，所以形成後方保險。若此時擊錘在擊發位置，因扣不動扳機，阻鐵不能向前迴轉，擊錘後倒時即被阻鐵擋住，機框只能後坐一很短的距離，不能將彈匣內的槍彈推進彈膛，故形成前方保險。
該槍有配用固定式木製槍托和摺疊式金屬槍托兩種。
2.瞄準裝置
該槍採用機械瞄準具，並配有夜視瞄準具。柱形準星和表尺U形缺口照門都有可翻轉附屬檔案，內裝螢光材料鐳221。表尺分劃為100～800m，一個分劃為100m，戰鬥表尺裝定300m。但使用瞄準具瞄準時，只能上下擰動準星作高低校正，無法進行風偏修正，而且夜間射擊時往往將準星護翼誤認為是準星。
3、主要缺點
雖然АК-47系列步槍是20世紀步槍行列中最耀眼的明星，但它畢竟是40、50年代的產品，從性能方面說，它也存在著許多不足：АК-47槍管纏距偏小、M43彈的彈形欠佳、槍彈撞擊目標時過於穩定，殺傷效果不好。子彈出膛時，槍管末端會有微小顫動，導致精度下降。M43彈的飛行不穩定
主要型號
AK-47突擊步槍標準型，1949年最終定型並正式投入生產，是為機械化步兵研製的，同一年蘇聯軍隊正式採用AK-47。
АКС-47(AKS) ：採用可摺疊金屬槍托的型號。槍托摺疊長645毫米。供空降部隊、坦克兵和特種分隊使用。
АКМ/АКМС：零部件大量採用衝壓、焊接工藝，機匣用衝壓工藝製造代替了機加工藝，重量減輕到3.15千克。扳機組件上增加了擊錘減速裝置，消除擊針打擊子彈底火時啞火的可能性。槍口安裝一個簡單的斜切口形槍口防跳器，提高連發射擊時的散布精度。АКМС是АКМ的摺疊槍托的型號。
РПК：在АКМ突擊步槍的基礎上發展的班用輕機槍，RPK是卡拉什尼科夫輕機槍的縮寫。採用延長型槍管，摺疊型兩腳架（或三腳架），40發彈匣和75發彈鼓供彈。重量5.6千克。射程偏近。
影響
АК-47系列步槍名聞天下是在20世紀60年代的越南戰爭，АК-47和其中國的仿製品大規模地武裝北越正規軍和游擊隊。這種自動武器在叢林環境中深受士兵信賴。在越南戰爭時期，據說許多美國士兵丟棄手中的不適應熱帶雨林惡劣條件下的笨重的M-14自動步槍或者故障頻出的M-16自動步槍，轉而使用繳獲的越南士兵的АК-47，只是因為АК-47系列步槍擁有非常優良的可靠性、容易控制而密集的火力。
蘇聯將АК-47系列步槍及其及製造技術輸出到世界各地。由於АК-47和其改進型令人驚詫的可靠性，結構簡單，堅實耐用，物美價廉，使用靈活方便，許多第三世界國家甚至西方國家的軍隊或者反政府武裝都廣泛使用的АК-47系列步槍。某些地區衝突的各方都非常樂意使用АК-47。另外，世界上有許多國家進行了仿製或特許生產，其中包括東德，前南斯拉夫，匈牙利，中國（中國仿製型長時間被稱為56式衝鋒鎗），波蘭，羅馬尼亞、保加利亞、埃及、古巴、朝鮮等，進入21世紀它仍舊在生產。АК-47的設計思路也影響了以色列、芬蘭、中國等多個國家步兵輕武器設計：如以色列加利爾突擊步槍、中國的81式自動步槍。АК-47系列步槍是使用最廣泛的步槍武器之一。其廣泛程度在輕武器歷史上可能只有毛瑟步槍和柯爾特左輪手槍可以相比。而卡拉什尼科夫則因為АК系列步槍在世界範圍內的廣泛使用也被譽為“世界槍王”。
1970年代有一句廣泛傳播的俏皮話：“美國出口的是可口可樂，日本出口的是SONY電器，而蘇聯出口的是AK-47”。根據前蘇聯方面的統計，全球範圍內的АК-47系列自動步槍中，9成是仿製品，真正產地是前蘇聯的僅有10%左右。
AK47步槍受恐怖分子鐘愛在香港，警察的佩槍主要用於防衛用途，所以只配備點38手槍。後來，葉繼歡、季炳雄、張子強等悍匪不斷在香港做案，並配備了火力強勁的АК-47自動步槍，一度使警方束手無策。後來經過改善火力，以及加強情報等各部門的配套，才把局勢扭轉，進而把匪徒繩之於法。
性能參數
原產地：蘇聯
類型：突擊步槍、自動步槍
口徑：7.62 mm
彈藥：7.62×39mm М1943中間威力步槍彈
彈匣容量：30發
自動原理：導氣式
閉鎖方式：槍機迴轉閉鎖
空槍重：4.3 kg
全長：870 mm（固定槍托型）；645 mm（摺疊槍托型） .
瞄準基線：378 mm
槍管長度：415 mm
膛線：4條，右鏇，纏距240mm
射速：600 rounds/min
槍口動能：1989 J
槍口初速：710m/s
表尺射程：800m
有效射程：300m
瞄準具：柱狀準星，Ｕ形缺口照門
槍彈資料
槍彈名稱: 7.62×39mm M1943中間威力步槍彈
彈頭結構：尖頭，錐底，覆銅鋼被甲，鉛鋼複合彈心
全彈長：56mm
彈頭長：26.8mm
彈殼長：38.7mm
彈頭質量：7.91g
彈殼樣式：無突緣，瓶頸形，覆蓋銅鋼或者漆鋼（棕色）彈殼
彈殼最大直徑：11.35mm
底火樣式：伯爾丹式無鏽蝕底火
發射藥：單氣孔管狀單基藥
裝火藥量：1.6g
平均膛壓：2800kg/cm#sup3
全彈質量：16.4g
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