概念
Loiselle和Wones(1979)最早將A型花崗岩定義為鹼性(alkaline)、貧水(anhydrous)和非造山(anorogenic)的花崗岩，以3個外文詞的首字母“A”命名。不涉及其成岩物質來源，以此區別於殼源的I型和S型花崗岩(ChappelandWhite，1974)。Bo-nin(2007)又將首字母“A”擴展為鹼性(alkaline)、貧水(anhydrous)、非造山(anorogenic)、鋁質(alumi-nous)及模稜兩可的(Ambiguous)，進一步探討了A型花崗岩定義的合理性。A型花崗岩長期被看作環狀雜岩體的同義詞，但事實上，並不是所有的環狀雜岩體都包含A型花崗岩(Bonin，2007)。Colinsetal.(1982)首次提出A型岩類，把具有A型特徵的岩石類型擴展到中基性岩，但主張將A型花崗岩作為I型花崗岩的一個亞類。Creaseretal.(1991)質疑“A型花崗岩”這個術語存在的必要性，認為A型花崗岩傳達了與其它的字母分類方法不同的內涵，建議將“A型花崗岩”這個術語摒棄。Eby(1992)認為A型花崗岩雖然與“I”、“S”、“M”分類不符，但至少從地球化學特徵上劃分出這一類花崗岩類是有必要的。在國內，為了便於野外地質和基礎性工作的開展，袁忠信(2001)建議用“鹼性花崗岩”一詞代替A型花崗岩，但“鹼性岩”由來已久(程錦等，2007)，並且也是一個頗受爭議的術語(BatesandJackson，1980；Bonin，2007)。總之，有關A型花崗岩術語的使用仍舊存在分歧，但是由於其重要的地球動力學意義，已成為地學研究的熱點之一(Frostetal.，2007；Bonin，2007；吳鎖平等，2007)。
岩石學、礦物學特徵
在岩石類型上，目前認為A型花崗岩包括了從鹼性花崗岩經鹼長花崗岩到鉀長花崗岩，以及石英正長岩、更長環斑花崗岩和紫蘇花崗岩等多種岩石類型(Eby，1990；NardiandBonin，1991；DuchesneandWilmart，1997；韓寶福和洪大衛，1994)，不僅包括了鹼性岩類，還擴大到鹼鈣性、弱鹼-準鋁、弱過鋁甚至強過鋁質岩石，幾乎囊括了除I、S型花崗岩以外的其它花崗岩(袁忠信，2001；王德滋和周新民，2002；廖忠禮等，2006；李鵬春等，2007)。一些流紋岩也顯示出A型花崗岩的特徵。A型流紋岩常與同期玄武岩形成雙峰式火山岩組合，且玄武岩大多為弱鹼-鹼性(Lietal.，2002，2005；Whiteetal.，2006；於津海和王德滋，1997，1998；邱檢生和王德滋，1999，2000；葛文春等，2001；董月霞等，2006)。一般認為A型流紋岩為A型花崗岩噴出相的產物，為下地殼麻粒岩相或古老基底變質岩相部分熔融的產物(Lietal.，2002，2005；於津海和王德滋，1997，1998)，相伴生的玄武岩為幔源岩漿與下地殼物質相互作用的產物(葛文春等，2001；邱檢生和王德滋，1999，2000)，二者並非同源岩漿演化而成。礦物學特徵上，A型花崗岩主要的礦物組合為石英+(富Fe)鎂鐵質暗色礦物±鹼性長石，斜長石缺失或含量少，鹼性花崗岩常於岩漿作用晚期形成霓石、霓輝石、鈉閃石、鈉鐵閃石、羥鐵雲母和螢石等特徵礦物(忻建剛等，1995；胡祥昭和黃震，1997)；富氟的稀土礦物及富鋯的鋯石常可見到，岩石中可見到高溫石英(袁忠信，2001)，富氟礦物多代表岩漿演化晚期的流體相礦物(王汝成等，2000)；富釷鋯石可以作為A型花崗岩的標誌性礦物之一(謝磊等，2005)。
地球化學特徵
在化學成分上，A型花崗岩富矽、鹼，貧鈣、鎂、鋁，(K2O+Na2O)/Al2O3和FeOT/MgO值高，富Rb、Th、Nb、Ta、Zr、Hf、Ga、Y，貧Sr、Ba、Cr、Co、Ni、V，並具有顯著的負Eu異常，Ga/Al值高(Collinsetal.，1982；Whalenetal.，1987)。稀土元素(除Eu外)含量高，常為輕稀土元素富集型(陳培榮等，1998，2002，2004)，且其配分模式呈海鷗型展布，這是由於岩石中主要賦存稀土元素的礦物如角閃石、黑雲母、霓石、磷灰石等稀土含量高，這些礦物的稀土元素配分模式與全岩相似(Marksetal.，2004；張紹立等，1985；趙振華等，1999；楊富貴等，1999)。許多學者認為A型花崗岩中含有異常高的F含量(Collinsetal.，1982；Whalenetal.，1987；邱檢生等，2000a)，螢石也被看作A型花崗岩的特徵副礦物。但Kingetal.(1997)在研究澳大利亞Lachlan褶皺帶花崗岩時指出：A型花崗岩中F含量相對其它長英質花崗岩可能更低，高的F含量不能作為區分A型和I型花崗岩的標準，而F的含量只是由岩漿分異程度的強弱所決定。對於A型花崗岩中的P2O5含量而言，較之S型花崗岩具有低得多的P2O5含量，且隨岩漿的分異程度的增高而增高，同時具有相對高的Na2O含量；而較之I型花崗岩區別不大，尤其是高分異的岩漿(Kingetal.，1997，2001)。Bo-nin(2007)認為P2O5含量和含P礦物組合可以作為A型和S型花崗岩的判別標誌。同位素特徵上，A型花崗岩同位素值總體表現範圍大、沒有特殊性，暗示著其物質來源和形成過程可能很複雜(Kingetal.，1997；Bonin，2007；吳鎖平等，2007)。
A型花崗岩的分類
至今為止，A型花崗岩的進一步分類方法已有多種，其分類角度和標準也不盡相同。有根據岩石學特徵角度的分類，如許保良等(1998)指出A型花崗岩至少包括非造山和造山兩種環境的7種岩石類型(或組合)；有從岩石化學組分角度進行分類的，如Eby(1992)將A型花崗岩分為A1、A2兩個亞類，對應於洪大衛等(1995)的AA和PA亞類，劉昌實等(2003a)對該分類做了進一步的探討；Rogers和Greenberg(1990)認為，A型花崗岩由造山後花崗岩、斜長岩-環斑花崗岩以及環狀雜岩等亞類所組成。Kingetal.(1997)提出了鋁質A型花崗岩的概念：具有高的FeOT/(FeOT+MgO)值、富集HFSE、REE及Ga、Zn等元素，以富鐵含水鎂鐵質礦物和鈦鐵礦為特徵，形成於相對還原的地質環境，在地球化學特徵、岩相學以及野外地質關係上均與過鹼質花崗岩差異很大。Barbarin(1999)放棄了字母分類法，結合構造環境、地質背景和地球化學特徵標準將花崗岩類劃分為七個亞類，A型花崗岩僅代表幔源的過鹼質花崗岩，而準鋁質-過鋁質未明確包括在內。近來，“還原型”和“氧化型”A型花崗岩的分類方法從礦物組合、化學特徵及氧化還原條件差異等來綜合考慮岩石成因類型，是對A型花崗岩分類進行一種新的嘗試，也引起了較普遍的關注。
