概述
87式5.8mm自動步槍是我國自行研製的第一代小口徑步槍，它與87式5.8mm班用機槍、87式5.8mm普通彈統稱為87式5.8mm班用槍族武器系統。於1987年設計定型，故稱87式。
87式突擊步槍當中國在開發自己的5.8mm小口徑步槍彈時，為了穩妥，決定先將小口徑槍彈套用於成熟的81式7.62mm槍族上進行試驗，待技術成熟後再發展全新的彈槍系統。經過論證和初步試驗後，296廠的研製方案被選定，經過幾年的努力，於1987年定型了結構與81式步槍一樣、只是口徑改為5.8mm的1987年式突擊步槍和1987年式班用機槍，296廠的楊道鞏為該槍族的主要研製人員。
從外形上看，87式和81式有一定的繼承和發展關係，在內部結構方面，87式與81式基本一致，在外觀上，機匣形狀是最明顯的區別特徵。87式採用與81式非常相似的沖鉚機匣，但從整體結構上看，比81式更緊湊些。81式步槍的扳機和彈匣卡筍間有一段距離，使該槍顯得遠不如AK系列緊湊，而87式步槍扳機護圈和彈匣之間的距離比81式短一些，並用一個較長的彈匣卡筍座填於兩者之間。87式的塑膠護木設計的較長，更便於握持，而且上下兩瓣各開有12個和14個散熱孔。摺疊式槍托採用一個輕質金屬管作為骨架，外面包有塑膠。由於此時我國在材料技術上有所進步，因此87式步槍增加了塑膠件的運用，除護木、小握把外，彈匣也是塑膠的，槍重比81式有所下降。此外，該槍配有多用途刺刀。
由於5.8mm彈的彈道低伸，直射距離增加，危險界加大。因此87式5.8mm自動步槍對高度為50cm目標的直射距離，比81式7.62mm自動步槍增加了100m，使其達到了400m。這樣射手在射擊時，不需要臨時改變表尺，即可對有效射程內的目標實施射擊，從而增大了火力的機動性，減少了測距誤差對命中公算的影響。此外，小口徑槍彈彈速高，彈頭飛行時間縮短，受橫風的影響減小，對活動目標的命中誤差也相對減小。
具體參數
口徑 5.8×42mm
全槍長 槍托展開，不裝刺刀 945 mm
87式突擊步槍槍托展開，裝刺刀 1105 mm
槍托摺疊，不裝刺刀 730 mm
空槍重（含彈匣） 3.95 kg
瞄準基線長 317 mm
有效射程 400m
直射距離/彈道高 400m /≤ 0.4m
理論射速 692 RPM
戰鬥射速 連發 100 RPM
單發 40 RPM
初速 920 m/s
槍口動能 1731 J
彈匣容量 30 rds
空彈匣重 0.14 kg
實彈匣重 0.52 kg
研製過程
就在87式步槍剛定型不久，工廠在1987年9月得到通知，上級決定立即將87式步槍改變外形，參加“8910工程”。具體要求是：在保持87式步槍性能和內部結構不變的條件下，外形要與81式步槍有較大變化。一種改變後的步槍重新投產，至少要用兩年的時間來實施製造工具、夾具、模具、量具和生產線的重新布設，但為了保證“8910工程”的需要，須儘早交付新槍，因此“改形”的時間非常緊張。
為了應急，從軍內外的3個研究所、2個工廠抽調了16名技術專家，組成“改形攻關小組”，於1987年9月10日開始進行設計。小組內的共識是：要在保證性能不變的前提下使外形有大的變化，只能對槍托、護木、準星照門及彈匣幾個部件“開刀”。經過14個晝夜的連續工作，6個小組出台了6個外形方案，並繪製出外觀彩色立體圖。
這6個方案的彩圖和87式步槍於1987年10月5日將向領導機關匯報，被選定以第一方案為主但需繼續攻關。改形小組繼續研究，於10月10日將經過完善的第一方案向更高級的領導部門匯報，得到批准，並要求設計一個新的多功能刺刀。該刀除具有刺刀功能外，還要有匕首、鋼鋸、鋼絲剪、螺釘起子、罐頭刀等功能，該多功能刺刀後來獲得“8910工程”創新獎。於是改形小組又是連續10天，完成12個部件、58張圖紙的設計計算，於20日將圖紙交到了試製工廠。
試製工廠在要求高、時間緊、工裝少的條件下竭盡全力趕製，20個日夜連軸轉，於11月10日拿出了3支改形樣槍，與原型槍相比有3個變化：(1)外形獲得突破，既不同於蘇聯步槍式樣，也有別於歐美等國步槍；(2)材料亦有突破，彈匣、護木、握把和槍托使用了工程塑膠，手感舒適；(3)金屬表面改用了黑色磷化處理，防鏽性能好，抗磨能力強，這是我國第一次在鋼件表面處理擺脫了發藍氧化的老路。
11月16日，將樣槍向軍內、工業部門高層領導做了匯報，得到領導滿意。隨後攻關小組又對塑膠彈匣、塑膠護木作了常溫、高溫、低溫和浸河水試驗；重新對設計圖紙進行了細微推敲審定，於12月3日向工廠移交了圖紙，經過80天的努力終於完成了任務。
1989年春，在工廠的積極努力下，經過國家靶場試驗考核，按照武器定型管理程式，按時出廠了一批改形的5.8mm突擊步槍，及時交付了部隊，該槍就是1987A式5.8mm突擊步槍。87A式突擊步槍被試驗性地裝備部隊，但數量不多，而且最終被95式突擊步槍所取代。
中國步槍列表
步槍是步兵的基本武器，其槍管內刻有膛線，故又稱線膛槍。在現代戰爭中，步槍的主要作用是：在近戰、夜戰中，在解決戰鬥的最後階段，殺傷敵有生目標和輕型裝甲目標；在山嶽、叢林、城鎮等特定條件下殲滅敵人；在敵後襲擊敵人。
