簡介
21響禮炮禮炮在國家慶祝大典上可增添一種隆重的氣氛。鳴放禮炮作為國際禮節，主要用於外事活動，表示歡迎、致敬或答謝。21響全都鳴放是國家元首享有的禮遇，1875年美國對總統和國旗首次正式採用這一禮儀。
中國從1961年6月正式開始以鳴放禮炮作為國際禮節。
起源與發展
最早源自海軍軍艦訪問友好國家的港口時，軍艦會舷炮齊發表明船上的炮桶已經放空以示友好和和平。鳴放次數與戰艦級別(裝炮門數)相當。21響為最高，以下次數為19、17、15、13響。
在陸軍戰場上，交戰雙方停戰以便雙方收拾自己的陣亡者和傷員時，也會大炮齊鳴呼喚戰友重新投入戰鬥。這也是以鳴炮或鳴槍紀念陣亡將士的由來。
鳴放禮炮起源於英國。據說400多年前英國海軍用的是火炮。當戰艦進入友好國家的港口之前，或在公海上與友好國家的艦船相遇時，為了表示沒有敵意，便把船上大炮內的炮彈統統放掉，對方的海岸炮艦船也同樣做以表示回報。這種做法以後就逐漸成為互致敬意的一種禮儀。
從1730年開始，英國皇家海軍決定以21響禮炮作為向王室致敬的禮儀。21這個數字可能是因為古代英國人認為7的倍數是吉利的，而且英國海軍認為雙數不吉利，因此，艦炮都是單數，現在也有鳴雙數的。
由於當時最大的戰艦裝有大炮21門，所以鳴炮21響就成了一種最高禮節。
中國
以鳴放禮炮作為國際禮節，中國是從1961年6月正式開始的，當時印度尼西亞總統蘇加諾第二次來中國訪問。中國曾多年停止鳴放禮炮。中國政府決定，自1984年3月起，為外國國家元首和政府首腦舉行歡迎儀式恢復鳴放禮炮。
儀式規格
迎賓儀式
在迎賓儀式中鳴放禮炮，最高規格是21響，一般國家元首鳴放；其次19響，為政府首腦鳴放（迎送政府首腦或其他相應級別的人）；17響，迎送副總理級官員。
葬禮儀式
葬禮禮炮在安葬有一定功勳的軍政要員的儀式上使用，當遺體埋入墓穴或者投入大海後開始鳴放，以示致哀。葬禮禮炮響數規定與個人禮炮響數相同。
2013年12月15日，南非前總統曼德拉的葬禮上，其間鳴放21響禮炮。從禮炮的響數上可以看出，曼德拉葬禮的規格高於邱吉爾，相當於英國君主。作為英國前首相，邱吉爾的葬禮上鳴放19響禮炮，而英國君主的葬禮要鳴21響禮炮。
