民盟中央主席蔣樹聲在開幕式上致辭，他說，汶川特大地震抗震救災的實踐表明，災害沒有國界，世界各國人民在應對災害的時候只有相互幫助和支持，共享處置災害的經驗和成果，才能最終減輕和消除災害帶來的影響。相信本次大會一定會在促進各國專家相互交流防災減災經驗，建設更加安全、可持續發展的和諧世界等方面做出應有的貢獻。
四川省人民政府副省長張作哈代表省委省政府對與會專家光臨四川表示歡迎，對各位專家一如既往支持四川抗震救災表示感謝。他希望通過本次大會的召開為各國專家交流應對災害的經驗和成果提供平台，為四川的抗震救災工作提供寶貴意見。
大會名譽主席、聯合國秘書長助理、聯合國秘書長減災事務特別助理瑪格麗特·沃爾斯塔姆，大會名譽主席、達沃斯世界風險論壇主席沃爾特·安曼，俄羅斯伊爾庫斯克州副州長季亞齊科夫·阿納托里·米哈伊洛維奇，中共成都市委副書記、市長葛紅林，大會主席哈爾濱工業大學校長王樹國，工業和信息化運行檢測局副局長肖春泉等領導先後在大會上致辭，共同希望通過會議的召開，認真總結近年來各國人民應對各種災難取得的成功經驗，動員國際社會積極應對和控制人類社會面臨的日益增多的災害風險，積極尋求從跨學科和跨部門的綜合災害風險管理的新視野中，獲得更加有效應對災害風險的計畫和減輕災害風險的科學認識與對策，為有效應對當今社會的災害風險尋找到更加完善的解決方式。
為期三天的2009年國際災害風險大會以“汶川地震：走向未來發展道路的審視與探索”為主題，以“能力建設是綜合災害風險管理和可持續發展的關鍵”為行動口號，通過設立“汶川特大地震的應對與綜合減災能力建設、汶川地震恢復建設的經驗與減災戰略實施、可持續發展與綜合災害風險管理、氣候變化的適應性戰略與減輕災害風險、重大基礎設施的風險管理與控制、巨災應對機制與大規模專業救援力量建設、突發公共衛生事件預防與控制、城市重大危險源的風險分析與減輕戰略、農村地區的災害風險防範與安全社區建設、災後心理救助與危機干預、災害文化、災害保險與減災科技套用”等11個方面的議題，積極發動國際社會申請在會議期間組織專題研討會和論壇，以推動全球專家對各種具有綜合性、探索性以及獨特視角的研究成果在會議上進行充分討論和溝通。
