1927年4月19日

1927年4月19日，武漢國民政府決定出師北伐奉系張作霖。
武漢國民政府面臨著被軍事包圍和經濟封鎖的嚴重危機：蔣介石以南京為中心，聯合川、黔、粵、桂等省軍閥，從東、南、西三方面對武漢實行軍事包圍；在北方，張作霖進兵河南，覬覦武漢。為擺脫被圍困的境地，唐生智、張發奎等主張東征討蔣，汪精衛、鮑羅廷等主張北伐，理由是可以把馮玉祥的國民軍從陝西接應出來，在河南會師，驅逐奉軍出京、津，然後再解決蔣介石的另立中央、違背黨的組織紀律問題。南京方面李宗仁派其參謀長王應榆到武漢，提出“雙方均承認既成事實，大家分道北伐，待會師北京，再開會和平解決黨內糾紛”。武漢中央遂決定繼續北伐的戰略決策。
19日，武漢國民政府在武昌舉行第二期北伐誓師典禮。汪精衛在誓師典禮大會上慷慨激昂地說：“把革命的勢力，擴充到北京，統一全中國，將帝國主義在北部的最大鎖鏈打碎、帝國主義在中國的經濟的政治的勢力完全掃除，這是我們此次北伐的第一個目的。我們要使全國民眾能得到解放，必須要打倒奉系軍閥，這是我們此次北伐的第二個目的。我們要打倒帝國主義與軍閥，尤必須要打倒本黨的內奸蔣介石！這是北伐的第三個目的。”
北伐主力軍是唐生智和張發奎的部隊，計6萬多人，由唐生智任總指揮，4月21日，北伐軍沿京漢路向河南開封進發。